怀竹郡。

先有竹神，后有郡城。

一颗青竹直上九天，竹枝横挂，青叶大如殿宇，遮天蔽日。

竹枝竹叶生机勃勃，将整座郡城笼罩。

更准确点说，郡城的四方城墙是根据竹枝遮蔽范围而建。

此时正是午时，

阳光其实不算多么明媚，但有了阴冷夜色衬托后，就显得格外讨人心喜。

一缕缕阳光穿过竹叶缝隙，投入城中传递着温暖与安全。

如同一山不容二虎，没有鬼物邪祟敢靠近青竹笼罩范围。

一名浑身长满毛发，五官丑陋的男子从远处奔袭而来。

他正是从白江镇匆匆赶回的丙十一小队成员，杨青木。

他看到浓浓的绿意后，总算心安几分。

“娘亲！有妖怪！”

城门口排队入城的百姓惊声尖叫。

一名守城士兵拿出号角就欲吹响。

杨青木连忙拿出队长的令牌：“这位兄弟，莫要浪费城中兵力。”

守城士兵看到令牌上[无常司]三字后，立刻放下号角，神色从警惕变为敬佩。

他们站直身子，以左拳敲在心口处：“见过无常司大人！”

“嗯。”

杨青木取消“大仙”附体的状态，浑身毛发一点点化为齑粉，露出本来面目。

他嘴唇乌青，这是精力消耗过大导致的。

走马仙这一行，请“大仙”入体，自是需要付出代价，而且不小...

但他一想到心里怀揣着的秘密，就觉得很值，非常值。

他冲士兵点点头后，就穿过城门向郡城中行去。

身后是百姓兴奋的议论声：

“娃儿，看到那位叔叔没，你长大后要是能成为这样的英雄，就是光宗耀祖哩。”

“娘亲，那叔叔很厉害吗？”

“厉害，当然厉害，那些黑夜里的脏东西，他一拳死一大片嘞。”

“哇！那我一定要成为叔叔这样的人，我要保护乡亲们！”

听着这对母子的对话，杨青木疲惫的脸上露出一丝笑意，他脚步不由又快上几分。

郡城土地可谓寸土寸金，屋舍紧挨着屋舍，一间房子住十多人都是常见的事。

街道狭窄，商贩摊位几乎靠在一起，只留下一条人宽的通道。

杨青木早就习惯这种情况，不仅是青竹郡，其他郡城也是差不多的光景。

就算是掌旗使大人所在的无常府占地都不大，除了一个区域...

杨青木抬起头，看向远方。

那里有个广场...或者说是祭坛。

一颗十人合抱才能拉住的青竹扎根在祭坛中央，直通天穹。

哪怕这会儿是吃午饭的时间，依旧有许多百姓手捧竹香，恭恭敬敬对着青竹作揖祭拜，感谢其庇护之恩。

杨青木身为无常司，他自然知道这其实只是一场交易。

人类要安全，这青竹要香火，互惠互利。

但能这样已是极好。

于是乎，他又想起那年轻的缝尸匠，不由得握紧拳头，心脏砰砰直跳。

杨青木从走变为小跑，再从小跑变为奔跑。

一盏茶后，他来到怀竹郡无常府。

无常府装潢并不华贵，甚至不如那个常东家府上。

向守门的士兵出示令牌后，杨青木顺利进入府中。

这里他与队长来过几次，皆是接取任务，汇报任务。

杨青木还是第一次去往掌旗使大人所在屋舍。

听说那位大人，是位可以靠自己神魂硬扛鬼墟的超级强者。

带着这份激动的心情，杨青木终于来到掌旗使所在小院。

然后，他被拦下了。

“站住。”一名带着斗笠的黑衣男子挡在院落拱门处，也挡住了唯一通道。

看穿着就知道，这斗笠男子也是无常司的人。

杨青木立刻拿出令牌，解释道：“这位兄弟，我是丙十一小队成员杨青木，找掌旗使大人有急事禀报！”

“你越级了，有事去找臣薄。”

“不行啊！这是十万火急的大事，队长让我直接找掌旗使大人！我发誓这绝对符合规矩！”

“......”

斗笠男子沉吟一下，还是摇头，“大人正在接见客人，才特意让我守在这里，请见谅。”

在无常司中，上级命令必须服从，杨青木也知道对方不是有意为难。

他看眼天色还不算迟，只得拱手：“那我就再等会儿，不知掌旗使大人多久能出来？”

“不清楚。”斗笠男子回答后，不再言语。

杨青木不断揉搓着手指，望着院里焦急等待。

如此等上一个时辰，却还不见里边有人出来。

他着急起来，在院外不停踱步，来来回回。

如此数遍后，他停下脚步：