这次，侯卫军确实受到了惊吓，他站起身，愣在原地，不知该做些什么。
这时，门帘打开了。两个女儿和儿子挨个走进房间，他们听到家里传来连续争吵般的喊声，于是连忙赶了过来。
“妈妈，妈妈！”侯晓圆在最前面，激动地喊起来，跑到母亲身边，蹲下身子，缓缓抚摸着她的后背，“你这是咋了？”
侯永康跟在后面，站到母亲身旁，但他不知道做什么、该怎么做，只是沉默地看着。侯晓方在最后，她有些怯懦，觉得母亲是在为她的事生气，一定还记恨着她，所以也只是站在身旁，没敢像妹妹那样抚摸母亲的后背。
也许是由于孩子的到来，范秀玲的情绪逐渐平稳下来，不再像之前一样喘不上气。
“把你们妈妈扶到床上坐着。”侯卫军说。
侯晓圆和侯永康扶着母亲，把她搀扶着走到床边坐下，他们坐到母亲身旁，侯晓方站在右侧。
范秀玲竭力想要重新掌控自己失控的情绪。她看着自己的孩子们，感受着孩子温暖的手的抚摸。多么神奇啊！他们曾经那么小、那么可爱，如今一眨眼就长得比她还要高大，手掌比她的还要宽大结实，她心里想。她想到她的每一个孩子第一次开口叫妈妈的时候，他们总是先学会叫妈妈；想到他们第一次吃力的向前爬行的可爱模样；想到他们站起身，晃动着圆鼓鼓的胳膊和小腿，穿着那么精巧的小鞋子，第一次在她的引导下，朝前迈出第一步的时候……
如今，他们个个都比她还要高，跑得比她还要快，会在做饭的时候帮他们的母亲拧开酱油瓶，在外出时会偶尔挽起她的胳膊；小时候他们事事都听她的话，长得更大了之后，总是和她争吵，每次争吵之后她都会一个人默默地哭泣。
她想起他们小学的时候，学校离家很远，她常骑着他们爷爷家的二八杠自行车带着三个孩子上下学，小儿子坐在前头，两个女儿坐在后座。有一次雪很大，刮着凛冽的寒风，她像往常一样骑车带三个孩子上学。但在一个角度并不很大的转弯处，车轮压到了积雪下冻结的一小块儿冰面，车子一下子滑倒在路边堆得挺高的积雪中，孩子们一个个哭得都很厉害，她在冰冷的积雪中把三个孩子搂在怀里，轻轻拍打他们显得还很小巧的脑袋，让他们止住哭泣。她也想哭，但是她不能哭。
如今，和那时正好相反，孩子们都没有哭，而是她一个人哭得那么厉害，那么伤心，孩子们几乎将她搂在怀里，用温暖的手掌抚摸着她的后背，想让她止住哭泣。她心中仍充满莫名的悲伤，但正是这沉重的悲伤孕育着另一种甜美的幸福。她心里感到一种充实的、饱满得几乎要溢出的幸福，同她的母亲那时感受到的一样，她觉得曾经付出的一切都是值得的，那些当时觉得痛苦难熬的、难忘的，只为孩子们付出并看着他们一点点长大的所有日子，如今突然回想起来，竟是那么美好，几乎可以说……充满幸福。
原来我一直都过着这么幸福的日子。
她已经完全平静下来，如今她是那么平静，心中没有任何波澜，甚至任何可以让人感到绝望的事也难以对她造成影响。她不知道这是怎么回事，究竟发生了什么，但现在她确实正处于这样一种奇妙的状态。
她想用双手搂住身旁的孩子，但已经完全做不到了，他们的身材那么高大，肩膀又那么宽阔，和小时候完全不同。她没法像小时候那样一次把他们三个搂在怀里，感受他们娇小的身体散发出的令人放松的温度。她只是把双手放在膝盖上，手心朝上，握住身旁两个孩子那已经很宽大的手掌。她觉得很温暖，不时用拇指摩挲着他们的手背。
她抬起头，看见大女儿怯生生地站在右边，隔着一步的距离。看见她已经完全湿润的两只小眼睛，那浅浅的眉毛，小巧的、并不挺拔的鼻子，还有那总是紧闭着、仿佛时刻在严肃地思考着的嘴唇。她不再像之前那样几乎是怀着一种痛恨的目光看着她，而是用一种充满慈爱和宽恕的目光凝视着自己辛辛苦苦养大的女儿。
范秀玲突然明白，她的生命、生命的意义、生命最终想要追寻的幸福已经完全和自己的三个孩子融在了一起，永远也无法分离。仅仅是看着她的孩子们，她的内心就充满着温暖柔软的幸福感，他们长得那么好看，说话的声音那么动听，她明白她的幸福就是见证孩子们健康成长，在这个并不完美、也不很友善的世界中找寻属于自己的生命的意义，最终追寻他们渴望的幸福。
“我怎么可能用那种近乎憎恨的态度对待这可爱的孩子呢？”范秀玲心想。“她究竟做了什么伤天害理的、值得憎恨的坏事？没有，她没有错。也许正像我小时候那样，不会意识到追逐自己渴望的东西有时会对其他人、其他事物带来伤害。但令我感到不满的是她不愿为了整个家庭的幸福做出牺牲，是的，正是这一点，她的自私让我产生了憎恨的情绪。但我怎么可能恨得起来呢？恨她就是在恨我自己，我情愿自己遭到所有人的憎恨，但也不能恨我那可爱的孩子，他们就是我的生命，就是我本身。”
范秀玲并不知道，从一开始，从查到大学学费的那一刻，侯晓方就已经做出了决定，她立刻、几乎没有丝毫犹豫便打定主意，为了父母，为了这个让她感到温暖的、她深爱着的家做出自己应做的牺牲。若不是父亲的坚持让她重新燃起希望，她可能已经放弃渴望的大学生活，开始找工作了。是的，她根本不会考虑复读一年，而是会立刻找一份工作，为这个家、为了把他们辛苦养大的父母填一份力，她觉得这是身为大姐的责任。
侯晓方手里拿着一张卫生纸巾，但不敢上前递给母亲。母亲不说话，只是投给她一对温柔的、仿佛能宽恕世间一切罪恶的目光。她仿佛受到母亲目光的鼓舞，朝前迈了半步，伸出右手，把纸巾递给母亲。
母亲松开小儿子的左手，接过她手中的洁白柔软的纸巾。在侯晓方想要收回右手的瞬间，母亲又松开小女儿的右手，轻轻握住她的掌心。她感觉到那只手掌已经不像小时候认为的那么大、那么结实，仿佛能推倒世间一切阻挡他们的障碍，但那只手，母亲的手，仍像小时候感受到的那么柔软，那么温暖。
她没有挣扎，也不想把手从母亲的手中抽出。她凝视着母亲的双眼，想要说出之前早已决定好的话，但只是半张着嘴，没有发出声音，就这么呆呆的看着母亲，母亲仍用那充满慈爱和宽恕的目光注视着她。
“妈……妈妈，我不上了……”她缓缓开口，尽管开头很难，但一说出口后却变得轻松，“不上那大学了，你们别吵架了。”她感到浑身都变得轻松了，甚至没有注意到自己正在哭泣。她只是想，如果母亲听到这话也能变得像她一样轻松该有多好。她什么都不要，只要母亲能不再为她的事烦恼，不再因她哭泣。
母亲没有回应她，仍默默地注视着她。突然，母亲用轻柔的力量把她向自己所在的位置拉了一下，她看了看母亲，顺着她手的方向半蹲在母亲身旁。母亲突然捧起她的脸颊，用那张干净柔软的纸巾为女儿擦干涌出、布满脸颊的泪水，随后朝着她微微一笑，说，“你受委屈了，孩子。”
她再也没法按捺住心中积攒的悲伤的、想要哭泣的酸涩感觉（其实她已经在流泪了，只是没有发觉）。她放声哭泣，委屈和幸福的泪水涌出眼眶，再一次沾湿好看的脸颊，她颤抖着显得十分脆弱的双肩，伏在母亲的膝头。
母亲用温暖的双手抚摸着她的脑袋，力道那么小心、轻柔，像小时候那样。