“不是他俩孩子上大学？上大学的钱可不是白白扔了吧！”友家妈问，也用夸张的语气说，像所有爱打听别人家事的讨人嫌的老太婆一样，伸长脖子，探出耳朵，等着听侯德发说话。他的丈夫一直坐在床边，一言不发，仿佛隐藏在了这个昏暗房间的某个角落。

范秀玲继续保持沉默，但微微皱起眉头，瞪了侯德发一眼，又瞥了那个讨人嫌的老太婆一眼，他们都没有注意到，而是继续沉浸在于背后谈论他人的一种又激动、又欣快的感觉中。

“我二哥家大女儿，方方，知道吧！对，就是那个脾气倔的，瞅着大人也不问好的那个，大学没报好，结果报了个一年学费就要六万的学校！”侯德发刻意加重“六万”这个字眼，并用右手在身前比划着。

“哎呦！六万！”

“对，就是六万，一年。加上住宿和其他乱七八糟的，不得十万块钱？现在他就是为这钱发愁呢！这两天到处跑，村里头的亲戚都跑遍了，也没人敢给他借钱。你知道为啥不？”

“为啥呀？”

“还不上呀！你瞅瞅我二哥这些年，来这快二十年了，啥钱也没挣上，连个车都没买上。房子也是零几年盖的，一直住到现在，用的还是我大哥的地。小时候他就不聪明，高中考了两次都没考上，他还要考呢！要不是我妈给拦着，小时候他就要把家里的钱败光。现在都四十多了，连个自己的房子都没有，工作也还跟是二十年前一样，上工地给人出苦力。你说说，谁敢给他借钱？这谁要借他，不是把钱白白扔了嘛！”他越说越起劲儿，两只手仿佛为了加强话语的说服力，在空中摆动、挥舞着，脑袋也激动得跟着剧烈晃动。

范秀玲把头转到另一侧，不参与他们的谈话。尽管这几天她确实很生丈夫的气，但听到别人在外边儿议论自己丈夫的不是，就像是有人在指着她自己的鼻子骂她一样，她心里觉得很难受，仿佛每一句话都化为一块石头砸向她的胸口，让她觉得这个昏暗的小房间越来越憋闷。但她不能现在起身离开，也不能制止他们的谈话，更不能像丈夫一样，心里有怒火就立刻发泄出来。她只能默默忍受，她选择默默忍受，同往常一样，同之前二十年一样。

“……再说了！”侯德发和友家妈仍继续大声谈话，越来越激愤的情绪让侯德发几乎要站起来嚷嚷了，但他看了周围三人一眼，随即笑了笑，又重新在凳子上坐稳，“再说了，要想让人家借钱，总得给人家点儿好处吧！不然，人家凭啥把自己的钱给你拿去？”他说着伸出右手，用大拇指搓了搓食指，意思是借钱要给人家利息才行。“就是我自己有钱，也不能平白无故给他拿去用！”他加上说。

“对呀！”老太婆突然尖声叫了起来，吓了房间里其他人一跳，大家都转头看着她，“德发，你不是有钱吗？给你二哥借点儿不成了？几万块钱，你还能拿不出来？可我问卫军了，‘咋不朝你弟弟借钱？反倒找上我们这些算不上亲戚的人来了？’他却说你哪还有钱，挣的钱都让你赌完了，现在还欠了不少债呢！”

侯德发突然显得有些局促不安，支支吾吾地说，“没有，不能，你听他瞎说吧……我有钱，我能没有钱吗？对……我是有那份心，是……”他说了几句自己都听不懂的话，随后用双手扯了扯深色夹克下摆。

他怕的不是没有钱，而是被别人发现他没有钱。

“对，我不是说了嘛！”侯德发突然有些愤怒地大声说，同时激动地站起来，在身前挥舞起双臂，“就是有钱也不能这么浪费，让他把几万块钱白白扔了，那怎么成！我就跟他说没钱，还欠着外边儿人钱呢，是要让他死了朝我借钱那份儿心。你，不是，您还能看不透这层？再说了，我那一辆车都六十四万呢，你说我能没钱？”

“你先别激动，德发。”友家妈尖声说，对他摆摆右手，示意他先坐下，“我还能不相信你。全村子谁不知道你那车几十万呐？就村长、海军儿还有你能开得起那车。知道你有钱，那你看看能帮你婶子个忙不？”

侯德发身上有一个非常明显的弱点，他曾经模糊地意识到，也多次想要克服，但最终也没能将那个弱点从他的身体里剔除。他太容易冲动了，一旦受到别人的指责或质疑，立刻就会情绪激动，大声嚷嚷着辩解或发泄怒火，忘记自己还有未完成的事和主要目的，常常因此正中他人下怀并陷入被动。直到事后醒悟过来常会发现事情已经发展到了无可挽回的境地，或者需要投入更多时间和精力还有金钱，去处理之前勉强克制情绪就能解决的问题。

如今，他也预感到自己会陷入被动的境地。而且更令他感到惊讶的是，他面前坐着的那个干瘪瘦小的老太婆居然是个不好对付的角色。

“不瞒您说，婶子，我来到这儿也是想帮您个小忙，不过，”他看着友家妈那对灰色的小眼睛，右手大拇指搓了两下食指，“总得让我也得点儿好处才行，您说是不？”