今年的头一场雪来的又早又急。夜里西风呼啸，抽打得辕门外的大旗猎猎作响。漫天的雪花箭矢般地迎头射来，在城墙上点点绽开。夜尽天明，白茫茫一大片，好不干净。长街上几缕炊烟升起，张掖城才缓缓有了生气。四五个孩童嬉闹着穿过一条巷子，阵阵笑声散去，留下几行深深浅浅的脚印。站在门前的赵退之就没这个好心情。换了谁，也不会有好心情。胡人的商队来来往往走了一茬又一茬，他等的人始终没到。该来的人不来，不该来的雪却纷纷扰扰的停不下来。每一片雍凉的雪，都会让他想起长安的云。

东方疏林一片，朝阳斜挂，慵懒的发着些许的热。

“退之”，声音从巷子的另一端悠悠传来，打断了赵退之纷乱的思绪。牵着马缓步走来的是一名商人，胡人衣裳唐人面孔，神色柔和却挡不住眉宇间隐隐英气。“幸好我们走得快，否则这场雪一挡，我们怕是赶不过来了”，胡服男子走到他跟前，边用手掸掉身上的雪，边笑着说。

“孙先生”赵退之早已起身迎上，朝孙仲约作揖。“内堂说话吧，我去生些炭火。”

陋室一间，略显杂乱。孙仲约拿起近前的粗陶小盏，细细的吹开上面的热气，须臾间茶香在赵退之的小房子里散开。“刀，给你带回来了”孙仲约喝了一小口，等茶水的回甘穿透鼻子时，才又说到“你想好了？”看到赵退之不说话，孙仲约叹了一口气，慢慢的说道“总归是要回去的”，说完取下斜跨的粗布包袱，放在案几上。又喝一口茶，就再也不提这话头了。

包袱里面是一把刀。刀鞘古拙，并无其他特别之处，刀原本的主人已不可考。赵退之第一次从家乡来到长安来时得了它，又在离开长安时失去了它。它就是雍凉的雪，长安的云。明天他就要带着这片雪回长安了，或者说这片云要带着他回长安了。

安史之乱后，又过去了十年，国朝倾颓，物力萧条。肃宗、代宗两朝戡乱，收复二京，荡平余孽，澄清玉宇。虽朝堂倾力，人风复苏，但这西凉边陲，依旧是百废待兴，丝路也已中断了二十余年。出长安，抵西域，遥遥千里。官驿尚未恢复，仁寿驿往来，十不存一，商旅更是举步维艰。可这毕竟是丝路，脚下的砂砾都是碾碎的金子，纵使一路荆棘，遍地刀锋，打着滚也要过去。长安和罗马之间的涓涓细流，随着战乱的平息逐渐汇聚起来，涛声渐盛。

可毕竟不是太平盛世，就算是太平盛世，也总是要有人护着货物往来。赵退之这次要押送一批货物去长安。这是个机会，或者能回到长安，或者不能回到长安。但是他要试试。

中午天气总算是暖和了些。孙仲约牵着一匹素白的马，和赵退之一路同行，去往东家的宅第。府邸在西郊，临近弱水。整个院落不大，景观却安排的错落有致，颇有雅趣。经一个老家人指引，两人缓步前行，悠悠琴声渐盛。过一座石桥，再经一条曲折的回廊，就看到了东家。身着素净圆领布袍，头扎鸦色幞头，风骨俊雅，偏生了张桃花似的脸。人不可貌相，李仲舒虽生得书生模样，却长了副猛将心肠，商场上杀伐果敢，短短数年，所执商号便在西北便声名鹊起。客到近前，李仲舒微笑示意，以手示坐，孙仲约也不见外，拉着赵退之坐下。一曲奏罢，李仲舒屏退乐人。简单寒暄之后，便直抒胸臆。货物不多，满载五车。自有人手护送。要紧的是一个飞狮纹宝相花底的琴匣，看起来却颇有分量。内有挚爱的古琴一架，价格不菲，也要带着，需要格外经心。“你只要守好这琴，其他不需你费心。”李仲舒一顿，“此次远行，我便要定居长安。诸事身外物，我毫不在意。千金散尽还复来。割舍不下，唯有此琴。”李仲舒，双手抚匣道：“匣内有先祖父遗赠，需保万全。”赵退之点头应下。孙仲约又向赵退之介绍了一些须知琐事，按住不表。

随后，赵退之又和商队同行的掌柜以及脚夫们碰了一面。商队在刀尖上赚钱，个个精明，无需多加交代。道别回家，准备自己的行囊。后和孙仲约小酌，醉卧小塌，和衣而眠。醉里难忆佳人梦，此身长如不系舟。