当天，日头西斜。
白昭背着银弓，腰间悬挂箭囊和一柄刀，携着白卢，和凑热闹的陈三叔一起，沿着羊肠小道，往飞马镇而去。
途中经过一个谷口，迎面遇到一拨从县城来的人马。
锦帽貂裘，骑着高头大马，各个携弓箭带猎犬，颇为剽悍。
一大一小两人，很机灵地牵着白卢，往边上躲了躲。
却仍被为首的中年人喊住。
“喂，你们俩，前方是个什么地方？”
三叔走上前了一步，拱了拱手，姿态放得很低，笑道：“几位是来猎虎的吧。
这边三村一镇，往西边是甘棠村，往南点走，是芙蓉村，北面是木犀村。”
壮硕中年拍拍马鞭，抬头环视一圈，似在观察此处谷口地形，连连颔首，“不错，不错。”
“若是大人无事，那我叔侄，便告辞了。”
中年回过神来，俯视扫了一眼，摸着坐在马背上的一条黑犬，望着白卢，说道：
“那只白狗精气神不错啊。”
陈三叔很谦卑，“乡下野犬，入不得眼，入不得眼。”
中年孟荣生摇摇头，等到两人离去，马鞭一指四周，对旁边的人笑道：
“若是在此谷口埋伏一彪人马，以逸待劳，突然杀出，将那‘铁面’围住，尔等说说，他能跑得了么？”
左边一名枯瘦随从，腰间别了一把柴刀，一柄斧头，犹如樵夫，说道：
“四爷，关键是要引蛇出洞，将那铁面诱出城来。”
孟荣生点点头，“北面那伙山匪，联络好了，甲胄弓弩已经陆续运来。
只等时机一至，就在这里埋伏，西边乃青栀国，正值动荡，群盗蜂起，乱匪越境，戕害百姓，鱼台捕头因公殉职，丧于贼手。
加上朝廷想让他死的人庇护，掀不起来风浪。
这鱼台县，依旧是我孟家地界！
铁面害我子侄，不杀此獠，难解心头之恨！”
说着，他狠狠地一甩马鞭。
樵夫拱手请战，面色凶恶，“他害我两位兄弟，不得已潜入山中，意外惨遭他人毒手，不得不报。
四爷，届时我愿意为前驱！”
“好！”
孟荣生哈哈大笑道：“既然来了，那么咱们也猎个虎，听说有头虎王，杀来予我大哥补补！”
此趟出来，更大目的是为侦察地形。
……
白昭远远回望一眼，皱着眉头，问道：“三叔，那伙是什么人，看着不像是狩猎的。”
“县城孟家老四，第一关的武夫。”
“不管是干什么，咱们尽量莫要招惹。”
陈三瞥了一眼，稍稍沉吟半响，说道：“阿狗，以后混迹江湖也当如此，遇到强人，该低头该弯腰，莫要觉得卑躬屈膝。”
“我又不傻。”
白昭指了指自己，纳闷自己平时一点没莽过啊，说道：“大丈夫能屈能伸嘛，这又没什么丢人的。”
“好一个大丈夫能屈能伸！当初我年轻气盛，可因此吃过了不少的亏。”
三叔砸了咂嘴，本想劝诫，瞄向阿狗，又想起来这小子父母早亡，早早体会人间冷暖，确实不似寻常不经世事的少年，那般年轻气盛。
“走吧。”
两人到了镇子，便见南边，一群猎户汇在一起。
有大有小，穿着的是自家制的兽皮衣，拿着的是叉弓盾牌，头戴顺风襆头。
是典型的猎户打扮。
为首是个鬓间星霜的精瘦老者，双目锐利如鹰，姓孙名虎，威望最高，说道：
“那群畜生最近两天，必然还会再来，今夜分在镇子四处，小心布置！”
安排好了诸事，众人正要散去，瞧见迎面走来的陈三，议论声音顿下，纷纷侧头，笑着喊了一声，“三叔！
您老怎么来了，也要帮帮场子？”
“咱们飞马镇上，出了这等的事，如何能够置身事外？”
陈三双手拢袖，仅仅腰间悬了把刀，无弓无箭，点头应答，最后望向孙虎，“老孙，怎么个事。”
“三哥。”孙虎笑了一声，知晓陈三不善狩猎，弓术稀松平常，于是说起自己判断。
两人交谈之际，白昭跟在后面过来，左右拱手，对三叔的人望，见怪不怪。
听说老头年轻之时，在村镇里，坐的可是头号交椅。
“阿狗怎么来了？”
甘棠同村的人喊了一声，引得周围一众猎户目光聚来，打量一番这背弓挂箭，不知是谁家子的少年，以及那条白卢，哈哈笑道：
“好小子，不愧是咱飞马镇人！
不过还是个雏儿吧，对付大虫，一般土狗可不顶用，连追都不敢追，更没办法打围。”
“回家去吧，待会儿可顾不上你！”
白卢听懂了话，仰着脑袋，汪汪地叫，似乎是在极力展现身姿。
上次遇到大虫，它可冲上了前，掏了一把后裆！
白昭无奈摇了摇头，最近习武不假，箭术百发百中不假，但是近乎闭关苦修，没在人前露过手段。
自是名不见经传了。
正和孙虎闲聊的陈三叔笑了笑，侧头说道：“老孙，阿狗最近跟着我习武，箭术同样远胜常人，安排让他一起。”
‘我怎记得你的弓术一般……’
孙虎面露狐疑，心中寻思，没问出口，喊了一声，“六子，你带这小子去北边，给年轻人涨涨见识也好！”
一名青年应了一声，拍拍白昭肩膀，笑道：“阿狗是吧，我叫周六，跟着来吧，咱们到镇北边守着。”
白昭瞧了一眼三叔，点了点头，旋即转身跟了上去，疑惑问道：“六哥，不去山里找大虫么？”
“知道孙虎叔的绰号是啥不，打虎将！最擅猎虎，远近皆知。”
周六勾肩搭背，说道：“孙叔逛了一圈镇子，让咱这两天守着，断定大虫还会过来，那就一定会来！”
打虎将，李忠是吧？
可能因为受了江湖影响，或者是酒馆茶楼说书成风，这世界的人，不管高低大小，都爱起个绰号。
村中孩子，小小年纪，玩过家家，都得鼓弄个虎先锋，熊将军的自称。
白昭心中吐槽，点了点头，没有反驳，跟着到了埋伏地方。
可却一夜无事。
直到第三天凌晨时。
五头大虫，前后相随，进了镇子。
白昭受了照顾，不必巡视，坐在北边牌坊旁的棚屋当中，和白卢紧挨着闭目养神入睡。
忽而听到外面一声响箭，穿入半空。
清脆刺耳。
立刻爬了起来，一人一狗夺门而出。
周六和几个人过来，要朝西边跑去，喊道：“阿狗，要去跟着，记住，别靠太近！”
“好！”
白昭应了一声，取下弓箭，夜色当中，竖纹轻动，不管是否隔着墙壁，周围十余丈范围内的动静，映入脑海。
不走两步，耳边传来一声沉闷虎啸。
“还真来了，这孙老前辈，打虎将没白叫，门道果真不小。
相比之下，经验我还差得远了，回头虚心请教请教。”