天蒙蒙亮，东方泛起了鱼肚白。

白昭收拾好了床榻，和同屋的长工告辞，背着行囊，离开青瓦深院的刘府。

经过角门之时，门房小厮昏沉沉打着鼾，门还开着。

这小子是府上的亲戚，为人不佳，一向偷奸耍滑，早早开门，怕是匪寇入院都不知道。

白昭撇撇嘴，走进小巷。

飞马镇沿着官道平行扩张，布局简单，一条主干长街，夹杂几条短街，全是青石板路。

乃镇子上的富户出资铺设。

这个时辰，已有不少人流。

大多穿着朴素，挑着担，牵着驴，从附近的村子赶来，络绎不绝，为了生活奔忙。

白昭肚子空空，只好买了两张烧饼垫垫，家中剩的柴米油盐不多，顺路还要一起置办。

之后他又到了一家兵器铺子，打算买几支箭。

家中还有一张老弓，是家中仅剩不多的值钱货，乃是白父所留。

以前是要当个念想，一直没有卖掉，等他两个月前上山，恰好来用。

但是箭矢，无法再使用了。

箭不便宜，一支市价在七十文上下，能抵得上几天的饭钱了。

猎户通常循环使用，除非旧箭实在不堪一用，才会去买。

“方叔，拿四支箭。”

一到铺子，白昭便热络地喊道。

虽然不熟，但是从小就在村镇里混，好歹有个熟脸。

不用多问，柜台后的中年便拿出来了最便宜的锥形箭，笑道：

“一共二百六十文。”

没有讲价，白昭付过钱后，告辞离开。

附近四个村子，一个镇子，全是乡里乡亲，彼此问问，总能扯到关系，攀到交情。

要做生意，都讲究个信誉，价格公道，少有欺诈行为，否则可干不长。

出了门后，白昭回头一瞥铺子外的招牌，上有‘方家器铺’四字，心底写了一遍。

看这世界的文字，就像前世看繁体字，多少能认出来部分。

但是要写，就抓瞎了。

每次逛逛镇子，通过匾额、幌子，乃至牌坊，他总是会记下俩字。

等回到家，用根树枝，在地面上划划，慢慢就学会了。

知识的重要性，不言而喻。

白昭摸着才到手就干瘪的钱袋，一阵心酸牙疼。

杂七杂八日用之物，又缺不了。

“钱难挣，屎难吃！”

购置完毕，沿着乡下小路，一道回村。

……

甘棠村距离飞马镇有十几里地，依山傍水，风景秀美。

即便是在冬日，仍然可见远山如黛，不乏青翠。

山林当中尚暗，依稀可见零落荧光，点缀其中。

这是当地的蟾光草，一年四季会在夜晚闪烁出来微芒，如果是在夏日，夹杂上萤火虫，可以汇成万千流光，异常绚美。

山间一片平地，一条小河从谷地中穿过，肥沃了一大片土地，田野拥簇着村落，百余户的人家便坐落在河边。

河上架有一座木桥，脚下的路穿过纵横阡陌，直通此桥，并且顺着河道，朝着深山蔓延而去。

行径小桥，在河边浣洗衣裳的两名妇人热络地和白昭打了一声招呼。

“阿狗，不是去镇上当短工了，怎么这个时辰回来？”

“阿狗，吃饭了么，要不待会儿去我家？”

“……”

白阿狗是他在村中的名字，所以邻里长辈，会这么喊。

“张婶，王婶，不用麻烦。”

白昭笑着答应，说道：“活干完了，就回来了，大户人家规矩多，谁会愿意在那。”

“着急回来，我看你是想情娘了！”

腰肢水桶粗的妇人调笑说道：“韩家的二丫头成天往你家跑，孤男寡女，干柴烈火，以后肯定跟你！”

这些村子里的大娘大婶，凑在一起，绝对不会少了茶余饭后的八卦谈资，而且闲聊时的尺度极大。

所谓封建礼教，暂时是没瞧见一丁点的影子，甚至偶尔可以在村头瞧见妇人明晃晃地掀开衣襟，哺乳喂奶。

不知这是保守了，还是激进了。

“婶子，哪个编排传出来的，这不是毁我清白么！

二丫跟着她哥一起找我玩儿，什么孤男寡女，没有的事。”

韩家的二闺女，比着白昭小了一岁，年幼之时，两家父辈交情很好，确实有一桩口头上的娃娃亲。

但是后来随着父母去世，只剩了他一人伶仃孤苦，此事渐渐不再提及。

不过这并没有影响他和韩大的关系，韩家兄妹时常来玩。

白昭无奈摇头，反击调笑，“王婶，话说你家幺妹也大了吧，可说亲了？”

“去去去，她才五岁，你甭惦记！”

调侃是归调侃，可白家的人丁不旺，父母又早死了，阿狗小小年纪便孤零零一人，没个依仗，穷得叮当响。

可怜可怜，偶尔接济接济，尽尽乡邻之情，不算什么。

但嫁女儿，难道跟着去苦日子，吃了上顿没下顿？

白昭笑了一声，嘟哝一句，‘婶子玩不起啊。’

回到家中，甫一推开柴门，院中狗窝便蹿出来一条小白狗，几个月大，迎面扑了上来。