若不是望奎地处偏远，周边再无其他寺庙，胡蒙正也不会选择带母亲来这祈福祭拜，听师爷说，为了迎接自己的到来，院子里的佛像都是重新翻修过的，也是下了血本。

胡蒙正搀扶着母亲下了马车，一个年轻人面露精光，带着几个壮汉迎了上来，看着胡蒙正穿着简朴，脚步迟疑了，胡蒙知道这人不过是为了那点香火钱，生怕自己做了赔本买卖，也不见怪，对身后的几个盐行老板使眼色，几人随即上前招呼着男人去了香堂，胡蒙正这边倒也落得清静。

“啊！见鬼了！鬼呀！”

只见几个盐行老板里面，领头的中年人踉跄着朝胡蒙正跑来，胡蒙正皱了皱眉，看到母亲没被惊扰，就轻声训斥着来人，抬手将其拉出大殿。

“胡大人！见鬼啦！”

“休要胡说！”胡蒙正挣脱紧紧攥着他衣袖的手，“光天化日，佛门圣地，你在这乱喊些什么？”

“我看见赵子敬了！他明明！明明……”

“明明什么？”

胡蒙正眯着眼，似乎并不惊讶，内堂一个从不多言多语的年轻盐商见状，抬腿就想跑，一下子被身边几个壮汉扑倒。

“带回去！”

其实，胡蒙正老早就听说望奎民风不良，生怕自己直接就任听不到实话，便提前几日来到望奎住下，县里衙役们抓人之时，胡蒙正就在人群里，亲眼目睹那泼皮无赖把自己的哥哥推向衙役的刀，就悄悄派人在当日夜里抓捕了这个无赖。

抓人的时候，胡蒙正看见一行人身着黑衣，抬着麻袋往湖边走去，便派小厮跟上，待黑衣人走后小厮将麻袋捞起，胡蒙正上前竟发现，那麻袋里正是奄奄一息的赵子敬。

人之将死其言也善，赵子敬被救后告诉了胡蒙正一切来龙去脉，原来，他这官盐私售也是替上面的人背锅，本以为事情过一阵子就会平息，却不想自己竟遭人灭口，可惜他没看清来人的脸，只闻到盐行里那熟悉的味道。

胡蒙正也是此时心生一计，让那泼皮无赖戴罪立功，经无赖这么一闹，县衙乱了，才没人注意到随行小厮的样貌，小厮便借着搜捕赵子敬的由头，带着护卫和赵子敬早早潜伏在元感寺演了这么一出，除了凶手，自然是无人知晓赵子敬的事。

望奎县衙后堂。

“子敬，你辛苦了，县衙这边的事情就有劳你了，你确保这几个盐商的安全就行，审理的事等我回来，”胡蒙正扶着满身是伤的赵子敬落座，“盐税改革的事牵扯颇多，为兄还要连夜回京，监察司这边催得紧，清平公主等着我复命呢。”

“胡兄只要你信得过我，你只管放心去，”赵子敬抱拳躬身，“一路保重！”