我叫高小豪，刚成功申请升级职业，便决定趁热打铁，在任务板上接下了自己职业生涯中的第一个任务。
“探索类?”见我撕下了那张纸，古姆凑近看了一眼，随后饶有兴致地说道，“我们三个人还没接过这类的。一般来说，由于任务中含有太多的不确定性，急于升级的人更偏选择战斗类。不得不说，最近马洛斯城周边的魔物又有了复苏的迹象。我听人说，通往莱亚的路上被兽人来回占据了五次，倒是养活了一大批以任务过活的人们。”
“我的这个任务应该不会有太大问题吧?执行任务的期限是多长时间?”
“没有太多的时间限制。这上面写的地方是千北平原，离马洛斯不远，基才上是那种人和怪物都不怎么去的地方。传说中，这片平原以北有一座高山，多年来，一直堵塞着重要的交通要道。后在一个传奇人物的带领下，当地人民前赴后继，在山体中凿出了近千条向北的通道，为了纪念，就有了这样的名字。”
看来，即便文化有所差异，愚公的精神倒算得上是一大共通之处。
罗斯塔并没有对我的抉择表示质疑。在古姆又开始说个不停、大肆夸赞城中美食的时候，她从我手中接过任务纸，明确了具体内容之后，说出了一句连我一时都无法想像的话：
“不如…吃过午饭我们就去吧。这两天家里的工作比较紧，我还在放假，晚些回家也没什么影响。“
“可是我.……我打算自己一个人去的。”
“这可不是开玩笑的事，”三人并排走在道路上，古姆将目光集中在了饭馆的名字上，而她的神情变得严肃了许多，“一个人去太危险了，没有同伴，你很有可能会出事。如果说先导者那次是出于运气，可没人能次次运气那么好。作为这个世界里你的亲人，身为法师的我，作为你最初的同伴也无可厚非。”
…
“虽说一开始还在想蒸鱼，可是这家的青人肉看起来更好!”
古姆的一句话就这样让我向罗斯塔作了妥协。
所谓“青人肉”，在我的一番询问之后，才发现这东西和人肉没有半点关系。而这“青人”，是希克瓦德中还算常见的一种野生生物，危险程度比史莱姆略高，有些类似于两足行走的大狗，因为面部是青色而被称为“青人”。与它猎奇的外表不同的是，在经过烹饪之后，它的肉不仅鲜美，还十分有营养。在“行走的美食家”古姆的推荐下，我稀里糊涂地点了好几道菜，而在得知需要AA制之后，我只觉自己的钱包一阵发紧。
就这样，在马洛斯城中心区域的这家饭店落座之后，我充分感受到了异世界大城市的人流量。外面街道上或饭店里来往的人们千奇百怪，也不乏难得一见的盛世美颜或颜艺少年。人们沉浸在消费和娱乐的网络中，让这原本陌生的世界增添了几分家的感觉。
我对于钱包的忧虑很快就被满桌的美食打消。品鉴着这些各有千秋的新奇食材，我的兴致很快被鼓动，甚至有好几次都差点忍不住暴露自己的身份。此时的我无论是内在还是表面，都是第一次来到这种地方，在关系要好的妹妹和朋友面前，我将平时上学的苦闷，生活的压力完全释放了出来。在接连喝了第三杯六叶草酿造饮品后。久违的醉意再次涌上心头。
记得自己上一次喝多，还是在两年以前。那时，刚上高一的我还是个年轻气盛的理想主义者，对自己有着盲目而致命的自信。那时的我喜欢上了邻班的一个女孩，却不知一切表面情感的深处都只是我的自作多情。最后梦醒了，而我也同这世界有了隔阂。那天晚上，我从冰箱里拿出几罐啤酒，在微光下，与过去的自己彻底绝裂。
可我最终还是没能活成那时幻想中叛逆的样子。这个世界听惯了太多人的豪言壮语，亦无数次摧毁着镜子中与他们心中的自我。我变成了现在这个样子——还有些向上的热情，但并不多，亦如伟大作曲家笔下那些尚未完成的作品和破晓时分即将落幕的晨星。
略微有些神志不清的我，在古姆和罗斯塔的帮助下离开饭店，融入到拥挤的人群之中。呼吸到外界新鲜的空气，在走了一段距离之后，我终于慢慢醒转过来。差不多同一时间，眼前突然晃过了一大段系统提示，还没来得及看清便消失了。
刚刚…有什么东西晃过去了吗?“我看向面前的人群，却再也没有收到相同的信息，只好将刚才的一切归咎于幻觉。
在流连了一段时间之后，为了不耽误太多时间执行任务，才刚对这座城市有些印象的我只好跟随着罗斯塔一起离开。古姆急于回到村子照顾同伴，在一阵客套后，答应了我们关于将情况转告给父母的请求。将一切后事都处理妥当，迎着烈日，我将目光对准了纸上描述的任务地点。
从一份买来的地图上，我了解到了周边大致的地理状况。以马洛斯城为中心，四周除了高地村，还有着多个小型城镇；而千北平原，实际上是北部一大片区域的统称，虽然地理状况十分适宜，越向里走，却离周围的村子越远，就像是有某种诅咒将这里和外界隔绝开了一样。光是看了一会地图，我就隐约察觉到了这地方的阴间之处。
“罗斯塔，你最远去过哪里?”
“我吗?其实也就到马洛斯而已，再远的地方虽然想去，但是没有机会。而且，高地村因为马洛斯的保护，后面还有森林，基本上不会受到野生怪物的侵袭。可从这里再向北的话，那就说不定了。”
诚如此言，高地村仿佛就是游戏中最开始的新手村，是一切冒险的起点。我在这里苏醒，仿佛就是上天的某种安排，而现在的我，开始向着未知地带迈出了第一步。