现在说什么都迟了，他还是及早找个位置占着，所幸官府没说不管他们，不过是得再等一等罢了。

只希望他们家命硬着，现今营地内都出了好几起生病发瘟的例子，他可不想遭了殃。

“该死的，究竟放哪里去了？”

洪婆子欲哭无泪，人还瘫软在地上没起来，手却不住拍打脑袋，一个劲儿回忆家里的户帖究竟丢到了哪里。

可她分明记得，户帖就藏在里衣中，从没拿出来过啊，怎的刚刚需要的时候却总找不着呢？

“娘，你再想想啊，咱们多等一天，可就多一份危险。”

洪铁柱刚刚可看到那些但凡染病的人，都被官兵押着赶出营地隔离起来。

虽说官府特意搭建了几间帐篷供那些人栖身，但在如今缺衣少食、又无药材的境况下，只能凭借自身硬撑，病患间又相互紧挨，如此情形，不死也难啊。

洪婆子何尝不明白此理，可她翻遍身上所有的内兜，也未能找到所需之物。

草棚内，村民们满怀欣喜地憧憬着未来的生活，而外面的洪家人却忧心忡忡地担忧着自身的安危。

几张薄薄的草帘子，竟将人的悲欢离合划分得如此鲜明。

洪婆子听着里面传出的欢声笑语，手指在地面抠出了血痕也浑然不觉，只是目光幽邃地凝视着那离自己最近的那道草帘子。

旁边如同木偶般的小孩看着这一幕，原本呆滞的眼神微微颤动了一下，随后又低下头，默默地看着地面发呆。

当天晚上。

营地内，一道瘦小的身影从草棚里钻出，沿路避开巡查的官兵径直往远处跑去。

并借着头顶的月色，竟跑到一处满是灰烬的大坑旁，捂住口鼻，用一根树枝挑起几块未烧烬的布料隔着一块包袱皮，一点点收集起来，而后又蹑手蹑脚地原路返回营地内……

时隔两日，营地内一切如常。

即便是被洪婆子严密监视的平安村村民们，也依旧是那副满怀希望的样子，尽管吃住行一日不如一日，却也不见丝毫焦躁烦闷。

只因就在今早，那些护送他们前往关外的边军抵达了。

“这不可能，他们怎会安然无恙？”

洪婆子口中喃喃自语，眼中满是怨恨和不甘。

一旁的洪老头茫然地看着自己的老伴儿，正欲开口询问，却突然感到嗓子眼一阵奇痒，当下便忍不住连连咳嗽起来。

“老头子，你怎么……咳咳……咳咳……”

那咳嗽仿佛能传染般，洪婆子还没说完话，竟也咳得连眼泪都出来了。

离得最近的洪铁柱兄妹两见状立马飞速后退，直到离两人起码两三丈远才停下。

洪家老两口见子女这副举动，心都凉了半截，正要解释自己没病，却听附近有流民大声呼喊官兵过来，只道夫妻俩都染了疫病，恳请官兵们将其带走。

“不，咳咳，我们没，咳咳，没病。”洪老头吓得慌忙摆手。

洪婆子也边咳嗽边解释，只道自己不过是年纪大，一时被营地中扬起灰尘呛到嗓子，而后跪求官兵不要把他们拉走。

这种情况下，官府那是宁可宁可错抓也绝不漏网，又怎么肯轻易让老两口留下，见他们不配合，几名官兵竟手持长枪，将夫妻俩直接叉了出去。

洪婆子害人不成，却反倒让自己遭了殃，立马脸色大变，心中惶恐，只能挣扎着扭头冲一双儿女求助。

“铁柱，佩兰，你们快救救爹娘，我们不能去疫病区啊。”