大太太在初次见过邹夫子后，曾向老太太说起邹夫子相貌奇美，老太太原本有些担心，想着邹夫子乃是一个寡居之人，而林家男丁众多，怕是会有所不便，可是后来发现，邹夫子行事极其规矩，甚至到了严苛的地步，在林家从不出明然堂，也从不和几位小姐之外的任何人来往，连老太太的福寿堂也不曾到访过，林家的大小宴会她从不参加，出了林家就是回婆家或者父母家，而且到自己家也是轿子直接抬进内院，所以多年来，江陵城中邹夫子虽然素有贤名，却鲜有人知道她的美貌。几年下来，老太太早放下了心，反而敬佩之心日增。

且说大太太回了墨竹堂，心里计量许久，还是放心不下，今日，邹夫子虽然不肯说出林巧蔓做了什么下作事情被逐出家学，但也等于承认了林巧蔓是因犯错被逐的，能到这个地步，林巧蔓必是犯了大错，而能让邹夫子出手严惩的错误，必然是发生在明然堂，虽然大夫人到现在也不知道具体原因，心里却还是决定听从邹夫子的建议，不许林巧蔓再来大房的家学，以免生出别的事端。

而三府的林巧蔓母女，自是不知道这些，依然在想着等老太太寿辰那日，定要讨了老太太欢心，只要老太太允许林巧蔓“病愈归学”，已经答应保密的邹夫子也没有理由阻拦。

说起来，林巧蔓对于上家学并没有多热心，之所以去，次要原因是在家学里，可以多知道些大房二房的消息，以便告诉自己的母亲。最主要的原因是在大房的家学读书，林巧蔓就多了机会去接近老太太，而老太太常和江陵城中的那些老太君和贵妇人来往，林巧蔓就多了些机会认识这些贵人，不然，凭着三房的人脉和地位，林巧蔓和吕氏是没机会接近这些贵人的。

在这个年代，女子要嫁个好人家，靠的就是家世和品貌，还有长辈的宠爱，三房地位自是比大房差了许多，林巧蔓也是相貌普通，所以吕氏母女虽然嫉恨大房，但是仍一心想讨好大房的老太太，希望能通过老太太钓得一个金龟婿。

这次，吕氏帮着林巧蔓精心绣了一副花开富贵图，希望既能讨了老太太欢心，趁机“病愈”归学，也能让林巧蔓的绣工和“孝心”趁机展现在那些贵妇面前。

在老太太寿辰的前一日，大太太在安排好了第二天内院的一应事物之后，就去了福寿堂，详细向老太太说明了明日都有那些人家的女眷会来贺寿，以及宴席的安排，老太太自是放心大太太做事，只是嘱咐府里几位姑娘明日也要宴会参加，要大太太安排人细心照料，大太太笑着说：

“母亲放心，媳妇知道您疼爱这几个丫头，早早的就让仙衣阁来量了尺寸，前日衣物就已经送来了，而在玉妆阁定做的首饰今日也都送来了，定把几个丫头打扮的体体面面，给你老长脸。”老太太笑着说：

“人老了，就喜欢看见这些花朵似的孩子打扮的好看，二丫头和彤丫头的衣饰你可看过了？”二小姐林依颖已经行过及笄礼，大小姐林依涵明春出嫁，老太太眼下要操心的事情中，顶重要的一件就是给林依颖相看夫婿，而这次的寿宴就是一个机会。

虽然二老爷不是老太太亲生的，可是他一向待老太太恭敬孝顺，林依颖的母亲裴氏又性子怯懦，主不得事，所以老太太不得不对林依颖的婚事多上心，既是林家的孙女，叫了她祖母，她就有义务为孙女的前程操心，何况孙女们嫁的好坏，也关乎着林家的脸面和未来。

而林雨桐是来林家居住的表姑娘，是否得了和林家姑娘同样的待遇，一样是老太太关心的事情。大太太自然明白老太太想什么，回道：

“母亲放心，几个孩子各自的衣物首饰，虽然颜色款式是她们自己挑的，各有不同，但是都是在仙衣阁和玉妆阁定做的，所花费的银两都是差不多的，二丫头的衣物首饰我帮着挑了些颜色鲜亮的，而且已经安排了手艺好的婆子明日给二丫头梳妆。”老太太听了，放了心，又叫郑嬷嬷从库房取了一支紫云宝石步摇，派小丫鬟送到林依颖的院子里去。