众人听后纷纷应声道:“是!”紧接着,墨兰又示意身旁的墨雪将她事先精心准备好的礼物一一分发给在座的众嫔妃,并轻声说道:“那么今日便暂且到此吧,诸位姐妹先行回各自宫中歇息。待到本宫将手头之事处理妥当、得空之时,定会再次邀请众姐妹一同前来这凤仪宫赏花。”
众人连忙点头称是,然后小心翼翼地接过礼物,向墨兰行礼告退。不一会儿功夫,整个宫殿内只剩下墨兰和墨雪两人。墨兰见众人都已离去,便招手让墨雪走到自己跟前。她从怀中掏出一个小巧的盒子,打开之后里面装着一盒散发着淡淡药香的膏药。墨兰轻轻地用手指蘸取一些膏药,轻柔地涂抹在墨雪那因刚刚被殴打而变得红肿的脸颊上,关切地嘱咐道:“下一次若是再遇到类似的情形,一定要记得赶紧躲开!莫要傻乎乎地站在那里任人打骂,别忘了你可是本宫的人!”
墨雪静静地站在那里,感受着来自主子那如春风般和煦的关怀,心中犹如被一股暖流所包围,满满的都是感动之情。只见她那娇俏的嘴角微微上扬,宛如一朵盛开的桃花,绽放出一抹甜美无比的笑容。她轻声回应道:“好!多谢主子的关心……”
一旁的墨兰微笑着看着墨雪,眼中流露出一丝宠溺之色,柔声道:“快去歇着吧,等我这几日得空了,便带着你们几个一同出宫去玩耍一番!”听到这话,墨雪脸上的笑容愈发灿烂起来,欢快地说道:“还是主子对我们最好啦……”言罢,她满心欢喜地转身朝着自己的房间走去。
待墨雪离去之后,墨兰轻轻地挥了挥手,示意身边的嬷嬷为自己准备早膳。不多时,一份精致可口的早膳便呈现在眼前。然而,此刻的墨兰却无心享用美食,因为还有更重要的事情等着她去处理。
她转头吩咐身旁的侍从,让人将宫中的账册取来。当那一摞厚厚的账册摆放在面前时,墨兰深吸一口气,开始认真翻阅起来。随着一页页账目映入眼帘,她的眉头也渐渐地皱紧起来。只见账册上记录着各种物价,一斤鸡蛋竟然要价五两银子,一斤青菜也要三两银子,而猪肉更是高达十两一斤。再往后翻看,价格越发离谱,有些物品的开销简直高到令人咋舌。
看到这里,墨兰只觉得一阵头痛欲裂袭来,仿佛有无数只蚂蚁在啃噬着她的脑袋。她强忍着不适,叫来心腹墨染,并让其与墨轩一起彻查宫中究竟是哪些人胆敢如此明目张胆地贪污。同时,她还取出自己的腰牌交给二人,命令他们调动禁军,将那些贪污的总管太监统统抓捕起来,关进大牢严加审问。
待墨兰将那一摞厚厚的账簿全部整理完毕之后,她不禁长长地叹了口气,心中暗自思忖着,如此看来,倒也怪不得国库会这般空虚了!原来这宫廷之中竟是有如此之多的蛀虫在蚕食着国家的财富。
此时,赵桢结束了一天繁忙的政务回到凤仪宫,一进门便瞧见墨兰正坐在桌前轻揉着自己的太阳穴。他心头一紧,赶忙快步走上前去,关切地问道:“墨儿,可是身体何处感到不适?快快告诉为夫。”
墨兰抬起头来,眼中满是愤懑之色,她咬牙切齿地道:“夫君啊,您可知道这宫中那些个太监总管究竟贪婪到了何种地步?原本 10 文钱就能买到一斤的猪肉,如今他们竟敢要价至 10 两一斤;而那普普通通的青菜,也从 3 文一斤飙升至 3 两一斤!再瞧瞧后面的账目记录,臣妾真怕是要被气得当场吐血不可!”说罢,她重重地将手中的账本摔到了桌上。
赵桢闻言亦是面色一沉,他随手拿起那本账本翻看了几页,又听墨兰如此诉说,当下便明白此事非同小可,其中的问题恐怕比想象中的还要严重得多。只见他眉头紧锁,沉思片刻后开口说道:“传墨染前来,命他率领人手彻查此事,但凡查出有贪污行径之人,一律先行押入天牢,给朕仔细的审问!!”
就这样,在接下来的整整一个月时间里,墨兰与赵桢齐心协力、不眠不休地处理着这桩惊天大案。终于,功夫不负有心人,经过一番深入调查和严厉审讯,最终竟从那些管事太监,朝中贪官府中查抄出了多达一千三百万两的巨额白银!面对如此惊人的数字,赵桢怒发冲冠,龙颜震怒之下,整个宫廷乃至朝堂之上顿时掀起了一阵腥风血雨。
经查实,许多涉案的太监都与朝中的大臣相互勾结,沆瀣一气,共同侵吞国库财产。赵桢当机立断,下令将这些贪官污吏一一罢黜官职,并严惩不贷,该斩首示众者绝不留情。一时之间,京城内外人头滚滚落地,鲜血染红了大街小巷,百姓们对此拍手称快,无不称赞皇上圣明。