胖子夸张的大笑了两声，见同伴仍然没有回应，脸上的醉态竟然神奇的收了回去，将手里的烤鸡翅膀扔进了篝火里，苦笑了一声喃喃道：“哥们儿，不是我推三阻四，是这个忙我实在帮不起呀。”

胖子名叫叶经天，家里开着一个染布作坊，忙碌一年也能挣几百上千两银子。虽算不上豪阔，也算是家用不尽的富足人家。这样的人家在乐水城里没有一百万也有大几十万，差不多是十分之一的人口，算不上什么特别。

也活该他们家发达，他的姐姐叶侣倩几年前嫁给一个名叫邹省的商人做了续弦夫人。婚后才知道，原来邹省的哥哥竟然是乐水城城守衙门的堂官。

乐水城最大的官儿当然是太守，在这个位置下面就是福禄寿喜财五大部堂，每堂主官就叫做堂官。邹省的哥哥邹肃担任的就是福部堂的堂官，可以说是诸堂第一堂官，主管城市建设，卫生，司法，治安等等和百姓日常生活息息相关的事情，称得上一句位高权重。

叶侣倩嫁到邹家，叶经天这个平平常常的小老板的儿子也跟着水涨船高，眼看着就要混成“外戚”了。他的好朋友赵显迪遇到了难处想请他帮忙，这才有了今天晚上这一顿野外烧烤。可是很无奈，这个忙他还真帮不上。

赵显迪的父亲赵大福是叶家染布作坊的老伙计，赵显迪从穿着开裆裤时就在作坊里玩，一来二去就和叶经天混成了朋友，两个人的关系可以算得上非常铁。这一次赵显迪所求听上去并不过分，也就是一件普普通通的、制止恶霸强抢民女的正义事情，而且被害者叶经天还认识，按理说他不应该推辞，可听到那个反派的名字之后他就退缩了。

反派的名字叫霍万涛，就是小说里描写的那种整天不读书不工作，到处欺男霸女的恶少。表面上看，他是凭借着家里有钱欺负人，赵显迪和被害者戴杏真也是这么认为的。但是，叶经天混进城里衙内圈子之后却知道，霍万涛三个字在一定范围内是一个禁忌，没有人愿意轻易的招惹他。因为，他是邹肃的私生子，非常疼爱的私生子。

这一下叶经天和霍万涛的强弱对比就非常明显了，后者是“亲”的，前者连“干”的都算不上，只能算“外”的。这件事情怎么插嘴？难道去求姐姐，让她受夹板气吗？再说，姐夫邹省对他一直很好，隔三差五给他零花钱，出了事儿也帮他出头，难道非要为了一个外人逼着姐夫去得罪亲侄儿吗？

叶经天做不出这样的事情来，哪怕他知道这件事情霍万涛没道理，也不方便插手。因此，面对赵显迪的请求他是感觉万分为难，拒绝的话又说不出口，只能装醉。

他郁闷的拿起酒葫芦嘬了一口，眼睛随意的一瞥，却再也挪不开眼珠了。

距离篝火堆十几尺远的地方有一棵枣树，树下有一座石片垒起来的简陋土地庙，顶多是二尺多高。庙里有泥土塑的土地爷和土地婆婆的神像，庙前有一个瓦盆香炉，但是里面却没有燃香。这种情形在荒山野岭里非常常见。

让叶经天惊诧的是，此时瓦盆香炉里竟然升起了一道垂直的轻烟，一阵阵如兰似麝的香气飘散开来。明明没有香，怎么会有烟呢？

还没等他反应过来，土地庙里人影一闪，竟然走出一个穿着员外服，柱着树根拐杖的小老头。

土……土，土地爷！土地爷爷竟然显灵了！

叶经天还从来没有见过任何一个神，这会儿惊讶的嘴巴都快掉到脚面上了。直到土地爷走到他的跟前咳嗽了一声，他才赶忙后退了两步，拱手弯腰行了一个大礼：“小子叶经天见过土地公公！”

“好，好。”土地爷的笑容依然是和蔼可亲：“好孩子，你在这里做什么呀？刚才有没有见到什么奇怪的事情？”

刚才他感觉有一道非常阴邪凶戾的气息降临此地，竟然镇的他和土地婆婆浑身冒冷汗，动也不敢动。但职责所在，他又不能不问不管，缓过劲儿来之后让土地婆婆做后援，自己现身在土山山头。

“小子正和朋友喝酒呢，刚才？刚才有什么事情发生了吗？”叶经天一头雾水，急忙俯下身子摇了摇赵显迪：“贤弟，贤弟，醒醒！”