守备府的官差围了上来，抽出手中刀剑对准镇远侯。

镇远侯横眉怒目，肆无忌惮地便要骑马离开。

一名守备官差，上前横刀拦住，没想到镇远侯举枪便刺，好在那名官差身手敏捷，闪身躲过。

“你算个什么东西，也敢拦我去路？”镇远侯正欲拍马而去。

一支响箭破空而来，正中镇远侯跨下马头，可怜马儿吃痛嘶鸣，倒地不起，将镇远侯摔在地上。

此刻，巨大的喧闹声，惊动了周围的百姓，纷纷探头观瞧，更有大胆的围拢过来，想要凑个热闹。

镇远侯也是行伍出身，就地翻滚而起，摆开搏杀的架势。不想对面一群黑甲弓手已然瞄准自己，领头的正是震陲司大司空闻丙天。

“闻丙天，你要造反不成？”镇远侯双手紧握钢枪，怒目圆睁，他想不通，自己和这位闻司空往日无仇、近日无怨，为何敢射杀他的战马。

“侯爷说笑了，我闻某人赤胆忠心，何来造反一说？”闻丙天鹤发童颜，身披黑甲，头戴虎头冠，腰挎金柄长剑，一副上阵杀敌之势。

“披甲执锐，袭击皇族，不是造反是什么？”

“侯爷也知道自己是皇族。”闻司空故意大声说道：“你大街上当众杀人，置大华国律法于不顾。我执掌都城守备，自当拿你问罪。”

周围的百姓虽然离得远，却也听得清楚，顿时传出一阵不可置信的吵嚷。

镇远侯也听得明白，不屑地笑道：“按照大华国的律法，你可没资格抓我。”

“陛下圣明仁爱，王子犯法与庶民同罪。”闻司空向着皇城方向拱手，朗声道：“我有没有资格，陛下自会圣裁，来人给我拿下。”

手下的黑甲兵一拥而上，将镇远侯捆了个结实。围观的人群纷纷叫好，向闻司空竖起大拇指。镇远侯的卫队也纷纷弃了兵器，跪在地上投降。

只有镇远侯还大声嚷嚷着：“闻丙天，你给我等着，我定要到皇侄那里参你个满门抄斩。”

“把他嘴给我堵上。”闻司空岂会怕他，招呼手下押送镇远侯上车。人群又响起一阵叫好之声。

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第二天早上，金石湿了一夜的衣服已经干透，身上冰凉，嘴唇冻得发白。

昨晚，芜央带他逃出都城后，一把将他推入河水中，要他冲洗干净。失魂落魄的金石跟着芜央一路步行，赶到宋村外的小树林，和等在那里的涂莉汇合。她将三人的马和行囊都带了过来。

二人打算连夜赶路，金石也没反对，浑身湿透着跟在后面骑了半夜。直到天光微凉，涂莉才发现金石脸色惨白，浑身打着哆嗦。她赶忙找个无人去处，升起火堆，拉着金石坐下，又熬了热汤递给金石。

金石木讷地接住，抬手便喝，嘴唇被烫得生疼，也没叫唤，只是将碗捧在手里，呆看着路边草丛。那里，一条条白色的花穗高高探出草面，被南风轻拂，歪着头向一处使劲，阳光照耀下，仿佛一群银白的小鱼，齐刷刷地跃出水面。

金石抱着胳膊不说话，蜷缩成一团，不知道身上和心里哪个更冷。按照芜央的说法，自己现在已经是个死人。镇远侯在城门口截杀金风药铺少爷的消息，想必已经传开，父母现在不知是怎样难受，尤其是母亲怎么能禁受住这种打击。

金石曾听父亲说起过，在他出生之前有个哥哥，三岁时得了重病，找了很多大夫、抓了很多药都无法救治。从那之后，母亲就得了疑心病，总怀疑药铺抓来的药是假的，最后索性撺掇父亲开了家药铺。父亲拗不过她，怕她种下心病，就依了她。没想到凭着一股认真劲，母亲将药铺生意越做越大。直到母亲又生了金石，她的疑心病才渐渐好转。也因为之前的孩子，母亲对金石过度关爱，凡事都细致入微，导致金石被溺爱娇惯，不学无术。

金石想飞鸽传书报个平安，芜央却不让，说是队里下的命令，不允许金石和家人联系。芜央还让金石有空想个外号，以后金石这两个字不能用了。

涂莉见金石难受，便关心地问他，要不要吃些伤寒药物。金石没听清，随口哦了一声，神情有些迷离。这个让金石仰慕的女人，也不能让他开口说话。因为他还在苦苦纠结，为什么陈德柱会如此狠心，一个从小玩到大的好友，出卖朋友时毫不留情。

芜央见状，摇摇头，毕竟这都是白泽府的谋划。他也是后来才得知，那陈德柱的父亲是大齐王在巽刑司的暗子，只是白泽府早就知晓，因此料定陈德柱必会通风报信。闻司空定下此计，一是捉拿镇远侯，借机敲打，抓个把柄免得他倒向大齐王；二是废了陈家这条暗线，避免之后生出祸端；三是用郭老二的狗命帮金石脱险，逃离都城。此乃一箭三雕。

俩人陪着金石默默坐着，直到都沉沉睡去。再次醒来已是下午，二人叫醒金石，重新出发。当马跑在一条黄土路时，芜央想起，几天前才回到都城，期间竟然发生这么多变故，不免心中生起感慨，不知前方又有什么等着自己。

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傍晚，马儿飞驰着，路过一家农庄。芜央撇了一眼院内，却也记得，再往前便是响水河。河上有座大桥，过了之后，半日内便可抵达赤山。

只是到了波涛汹涌的河边后，芜央才发现桥已经塌了。偏赶天公不作美，滂沱大雨骤降，丝毫没有停止的意思。

芜央在雨中大喊：“回刚才的农庄。”

涂莉点点头，招手示意金石跟上。金石看看早上才干的衣服，此刻又湿了个透彻，心灰意冷地摇摇头，调转马头跟回去。

农庄的大门未关，三人直接骑马入院，不等下马，一位白发老翁从青瓦房的大门探出半个身子，急吼吼地向他们招手，并大喊着：“快走，快走。”说完，进屋躲雨。

没想到老人家还挺热情，三人急忙卸下行囊，跑进屋内。

白发老翁正在屋里磨刀，见三人进屋，吃惊地问道：“俺不是让你们快走吗？怎么还进屋里了？”

芜央三人面面相觑，尴尬地定在原地，他们还以为老伯是招手让他们快进屋呢，原来是摆手让他们快走。

还是涂莉张嘴恳求道：“老伯，外面雨太大，我们就在这外厅烤烤火，不进屋叨扰，您看行不行？”

白发老翁一拍大腿，懊恼道：“嗨呀，姑娘误会老汉了，我是让你们赶快跑，别在这农庄白白丢了性命。”说着，就起身赶他们走。

芜央眉头一皱，心中暗想，真是怕啥来啥。我们这三人队伍可能是八字不合，走到哪，麻烦跟到哪。他本不想管闲事，可是响水河桥已断，外面大雨，他们又能去哪？

芜央一把抓住老伯伸来驱赶的手臂，瞪眼问道：“老伯，我只问你一件事，你从前可是响水河上的摆渡人？”

老汉想要挣脱手臂，却发现臂膀如被钢钳箍住一般，不得动弹，心中惊骇，见芜央的面相，以为来的是打家劫舍的歹人，吓得磕巴颤抖。

涂莉见状，急忙拉开芜央的手，安慰道：“老伯莫怕，我们是白泽府的官差，路遇桥塌，不得已在这躲雨，你回答他便是。”

“哦，原来是官差老爷。”老汉的神情一松，目光躲闪下移，十分古怪。“老汉我以前确实在响水河上摆渡，可自从修了响水河桥，我就没再下过水。”

“那艘渡船呢？”芜央追问。

“早就劈成柴火了。”

“周围庄户可有船渡河？”

老汉摇头，表示没有，又突然想起什么，慌张道：“大人啊，现在可不是说闲话的时候，一会妖怪就杀过来了，你们还是先逃命吧。”

“妖怪？”三人异口同声地问道。

“是啊。”老汉急得跺脚，“后面的卧虎山下，有一大片沼泽地，里面都是青蛙精。他们说了，今夜要将我家夷为平地，这大雨就是他们施展的法术，怕我用火烧他们。”

“法术？”芜央冷笑一声，这些山野村夫，总是迷信些虚无缥缈的东西。“那你磨刀还有用吗？”

“老汉我就是拼了老命，也要将这不孝…”

“爹！”一个三十岁左右的中年人，走出里屋房门，埋怨道：“你说些闲事干嘛，快送各位大人离开，一会真来不及了。”

金石纳闷地问：“白泽府专门除妖，你们不知道吗？”

“那又如何，这是我家事，不用你们管闲事。”中年人语气不耐烦，急着送客。

老汉听到此处，却来了精神，“你们是专门除妖的？”

芜央指了指胸口的白泽神兽。

老汉扑通跪倒在地，哀求道：“大人可怜老汉则个，青蛙精今晚就来杀我们了。”

“不是我不想帮，”芜央冷着脸，指着中年人，“你儿子不让我管闲事。我帮你没有好处不说，还给人家落了不是。”

老汉和他儿子正要抢着说话，却被院内一声蛙叫打断，其声之大盖过雨声。众人挤到窗边，接着屋内微弱的灯火张望。只见拳头大小的青蛙，密密麻麻爬满了院子，三人未来得及拴的马，被惊得逃出院子。