“可是，这怎么…怎么可能…”金石吓得结巴连连，不可置信地瞪大眼睛，回头去看后主的两位女儿。

芜央见他的表情，就像嫖客得知自己让妓女怀孕一样，心下顿时明白，这个烂货，那种时候也有心情风流快活。要不是嘴里塞着苹果，他非得吐几句脏话。可转念一想，这废物本就是来‘纳贡’的，哪样又有什么区别。况且，要不是金石说服后主的两位女儿求情，自己怕是已经化成血水，渗到地下变肥料了。不过，金石是不是那方面有什么特长？

看着金石的可怜神情，芜央释然地逗他：“到时候这鲵鱼小妞给你生俩个小鱼人，多美。”

“我不信。”金石嘴里咕哝着。

“爱信不信。”其实，芜央也不信。说人和妖能生出孩子，无异于说人和猴能生孩子，压根就不是一个品种嘛。可是，村长刚才的反应证明一切是真的。

“你刚才为什么不直接挑明？”

“逼他鱼死网破？”芜央皱着眉，把苹果核扔进草丛里。

“怎么说？”

“自己想。”芜央不耐烦，觉得金石有些笨。

金石沉吟许久，说道：“玉竹器的手艺是村长家独有，我猜正是这门手艺，让他崇家在竹协村有了立足的权威。他儿子老来得子，又是单传，所以这个孙子对村长崇力来说，不单是延续香火，还是他家统治竹协村的保障，哪怕孩子是人和妖生的。如果被村民得知实情，崇力村长位置不保，定要和我们拼个你死我活。”金石顿了顿，又说：“我们知道实情，他会放心吗？”

芜央消了气点头，金石也不是一点脑子没有嘛，“他不放心又能怎样？不过，后主说有人给她报信，这事十分蹊跷。而村长一见面，就清楚的知道我左臂断了，说明也有人给他报信，而且这人在现场。我一点没有察觉，说明这人是个行家。”

“给后主报信和给村长报信的是一个人吗？”

“不清楚。村长主动找的白泽府，肯定是希望弄死后主，这样既能掌控玉竹林，又能掩藏他孙儿的身世。而给后主报信的人，则是希望保住后主，或者说是希望后主弄死我们。所以，村长不可能派人给后主报信。我原以为是你在都城得罪的仇家追到了这里，现在看起来不像。当然，还有一种可能是因为钱，那问题的关键就是那位商人了。”芜央专注地推理起来，显得十分耐心。

“收灯油的商人，怎么说？”

“除了千金难求的鲛人油，你见过这么贵的灯油吗？”这是芜央心中早就埋下的疑惑。

“没见过，皇家专用的灯油也不过如此。也许鲵鱼灯油有什么特殊之处？”

“我之前也这样想过，但和村民聊过后发现，鲵鱼灯油除了燃烧起来特别明亮，自带的香味燃烧时也会消失，并没有价值千金的特别之处。”

“那为什么这么贵？”

“可能要货的人着急。”芜央猜测，毕竟物以稀为贵。

金石沉吟片刻，说出自己的猜测：“我也纳闷为什么有人非要在这么偏僻的地方收灯油？各大城都有灯油出售，而且燃烧效果不比鲵鱼灯油差，那高价在这里收购，会不会是因为怕人知道。”

芜央心中一亮，被金石点醒，他笃定地说道：“是怕官府知道。给后主报信的就是那个商人，他想杀我们。”至于缘由，芜央还不清楚。

金石想不通，既然商人要灯油，一定也想除掉后主，怎么会给后主报信？他说出了自己的疑惑。

芜央冷哼一声：“无非是想等我们两败俱伤，他好坐收渔翁之利。”他略作沉吟道，“看来我们的出现，超出他的预料，他应该斗不过后主，不然他早就动手了。”

“可你们当时确实两败俱伤了啊？”金石细想还觉不对，说出问题的关键。

是啊，那个商人为什么没有出手？芜央不解，难道是自己疑神疑鬼想多了？或者说这人在忌惮什么？才不敢出手。金石？绝不可能。

“给村长报信的也是他。”金石见芜央没答，又补充一句。

芜央点头同意，说：“他故技重施，希望借村长之手除掉我们。看来这事没完，我们带着这么多鲵鱼，他闻着味也能跟来。”芜央忽的一阵冷战，额头开始发烫，他忙招呼金石靠过来，“我有话和你说。”

傍晚时分，队伍行进到一片槐树林时，芜央再也坚持不住，一头从马上栽了下去。

?

等芜央醒来时，金石正一边吹着水蒸气，一边揪着他的衣领往里瞅。芜央用右手推开了他，瞅什么瞅。

“天呀，皮肤都烫红了。我第一次见人高烧成这样，怎么喊都不醒，还不停地尖叫。”

此时，天色渐暗，月亮带着奉召星早早现身。芜央努力让自己冷静下来，观察四周。这片空地的两侧长着成片老槐树，西侧还好树木稀疏，东侧却是枝干粗大参天，密密匝匝地纵横交错。虽是初夏，东侧的槐树叶已经繁茂得无法透进光线。更让芜央奇怪的是，槐树下长满了笔挺如剑的草，密密麻麻地挨在一起。按常理说，树荫下很少长草的。不论怎么看，这东侧都是埋伏偷袭的藏身处，金石这个蠢货，怎么选的地方？

芜央挣扎着想起身，一阵眩晕袭来，逼得他重新跌坐。两位女子赶忙扶他躺好，用手里的棉布给他吸附身上的水，碰到伤处，芜央疼得皱起眉头。她俩倒也乖巧，见状动作尽量轻柔。金石之前介绍过，穿白裙的姐姐叫小倩，穿红裙的妹妹叫小晴。金石拿出‘金芷散’，让她俩给芜央重新敷在左臂和肋骨。

“这药又没用，敷它做什么？”芜央不在乎地说。

“你别拿好心当驴肝肺。这是我家祖传密药，外敷就能维持骨折伤痛的现状，避免伤口感染和骨头愈合，让你挺到有医生接骨的地方，怎么能没用？不过，我带的不多，还能再用一次，你可别再冒烟了。”金石一边唠叨，一边用竹板固定芜央的左臂。回村之前，芜央死活没让他绑，怕人看出自己左臂受伤。

芜央看向西北方向，距离此行的目的地青丘山至少还要四天时间，以他过往经验来看，他的断骨肯定会自行愈合，搞不好到时候又得敲断重接，但愿如金石所说，这个什么‘散金芷’有用。

“今晚不能停这里。”芜央话语简短，却让人无法拒绝。

“为什么？”金石一愣，皱着眉问，他觉得芜央又和自己拧着来，“这儿和到竹协村之前那晚生篝火的空地有什么区别？”自己救过芜央一命，底气明显足了许多。

“东边树高草密，太容易藏人。”芜央不耐烦地说，碍于两位女子在身边，没有大声发作。

“放心，我已经让人搜查过，没有问题。另外，我选了几个小伙子，今晚轮流守夜。”

“能指望他们，他们又何必跟着我？我要是没受伤还好说，这样不行，必须往前挪。”

在小倩姐妹面前，金石也是要面子的，他激动地手指天，“少瞧不起人了，没了你，月亮照样升起。你昏迷时，还是姐妹俩照顾的你。再说，前面是好大一片乱石堆，怎么住？”

“别废话，就是不行。”芜央一瞪眼大喝，吓得俩姐妹手一缩，大气也不敢出。

金石避开他锋利的目光，嘴里嘟哝着：“来的时候，凡事都听你的，现在你伤成这样，还要耍横？”

“你就是出来镶金边的，较什么劲？想死，别拖累我。”芜央本就没有耐心，此刻被伤痛折磨的异常暴躁。

金石腾的一下站起来，脸涨得通红，眼里有些湿润：“好好好，白泽府了不起，你爱去哪去哪！我还不伺候了！”说完，头也不回地甩手就走，直穿过西边的树林奔着河边而去。

芜央见状，仿佛被点燃的炮仗，猛地起身，缠了一半的竹板散落开，剧烈的疼痛，差点让他一口气没上来。接踵而来的眩晕，让他结实地撞向地面，吓得俩姐妹一齐惊呼。

芜央虽然疼痛，却被她俩的惊呼吸引，第一次感觉她俩表现得有点人样。该死的金石，竟然哭了，简直是个娘们。芜央小时候再怎么艰难，也不屑从这种窝囊废手里抢东西。他身体不停地抖动，不知道是高烧还是生气所致。

姐妹俩相视一眼，妹妹小晴起身去追金石，小倩则留了下来，继续给芜央固定好左臂。她用清冷如星的眸子盯着芜央，小心翼翼地伸出手，摸了摸芜央额头，冰冷滑嫩的触感，让芜央有些拘谨地扭头躲闪。

小倩按了按芜央的手臂，让他不要动。她从包里拿出些粉色的药粉，兑在水中搅匀，又把白布条在药水里浸湿，再拧到不滴水，才温柔地缠绕在芜央的头、手、肚脐和脚上。最后，她找来毯子给芜央盖上，轻轻地拍了拍，仿佛十分满意，尽管表情依旧冰冷。

布条上药水有股竹叶混合茉莉花的清香，让芜央倍感轻松。很少被人照顾的他，想起曾经流浪街头时，姐姐白台也曾温柔地拍着他。那年，他八岁，高烧不退，出去转了好久的白台姐姐两手空空，没有药店施舍，她只能用浸湿的破布条给弟弟降温。芜央整整病了六天，最后开始抽搐，见惯了因伤寒死掉的流浪儿，白台以为弟弟也要死在街头，然后被扔到城外的巨大垃圾坑中。最后，她实在没有办法，咬破自己的手指，给芜央喂血。虽然同样年幼的她，不清楚自己为什么要这样做，可这是她能给予弟弟仅有的东西，哪怕这弟弟和她毫无血缘关系。不知道是不是血的缘故，那天晚上芜央奇迹般地退烧了。

此刻，芜央想着想着竟睡着了，这次没有做梦。