徐至一招“风起剑落”,用紫青剑逼退了江乘风,一剑刺中了吴刺史的后心,了结这个贪官的狗命。徐至随即将林馨儿紧紧搂在怀里,周沅芷、何梦娇、李存孝三人也拔出了宝剑,护在徐至身侧,准备迎敌。
云飞扬突然哈哈大笑道:“徐至,既然你知道了这个林馨儿是假的罗素英,那你就应该明白这个林馨儿不过是我们安插在你们身边的眼线,她被我们抓回蒋山,必然会将所有的秘密告诉我们!”
李存孝骂道:“既然你们都知道了,还问我们干什么?”
云飞扬得意地笑道:“不过是利用这个林馨儿,将你们引入蒋山一网打尽罢了!”
云飞扬还没有笑完,就听见林馨儿虚弱的笑声:“云飞扬,你们笑的也太早了,我本来是想:将所有的秘密都告诉你们的,但是我见徐大哥不顾一切的救我,为了救我却能舍弃天大的秘密,我虽然不是真的罗素英,但也不是铁石心肠,我终于明白了爱一个人,就是那么一瞬间的事情。云飞扬,我告诉你们的,都是假的!”
云飞扬大怒,正准备带领众人冲杀下来,这时山顶传来蒋王神的命令,撤兵回山。云飞扬、江乘风不解地望着蒋超,蒋超也无可奈何地摇了摇头。只见那名传令的小啰罗笑道:“云大人、江帮主请放心,我们蒋山机关重重,徐至这些人要想山报仇,就要让他们尽管来好了!”
云飞扬、江乘风本来就忌惮徐至手中的紫青剑,听了蒋王神的命令后,只好随着蒋超等人山回寨去了。徐至等人也不追赶,赶紧将林馨儿平放在迎客亭中。
众人见林馨儿是假的罗素英,心中都很不悦,但见她最后关头却能坚持原则,没有将知道的秘密告诉云飞扬等人,心中对她又是十分感佩。徐至见林馨儿身子非常虚弱,安慰道:“林姑娘,你闭眼睛休息一会,很快就会没事的!”
林馨儿笑着对徐至说道:“徐大哥,馨儿真希望自己就是素英姐姐,能爱大哥一辈子!可是馨儿再什么努力,都不能改变眼前的这个事实!是馨儿害了大哥和各位姐妹!”,说完就将自己的经历跟众人说了一遍。
原来云飞扬曾帮助李秀云查阅过徐至的身世,知道他的家族秘密与当年宫廷奇书失窃有着莫大的关系,因此他在数次来江南润州的过程中,密令吴刺史暗访徐至的家人和亲友,希望能从徐至身边的这些人中得到一些蛛丝马迹。
吴刺史派出官差和衙役,通过核对户口田亩的名义,一一遍访徐至这个人,功夫不负有心人,他通过比对,筛选,终于确定润州江边的那个徐至就是他们要找的人。他们又通过走访、询问左邻右舍,才知道徐至的父母早已去世,只剩下徐至一个人孤苦伶仃在外闯荡,徐家也没有什么亲戚,只有他的邻居罗晋一家跟他走的近,并且两家曾结为儿女亲家,只是后来朝廷选美,罗素英奋起抵抗,跳江自杀。
吴刺史得到消息,立即禀告云飞扬,云飞扬计心来,要吴刺史继续打探罗素英或者一块龙纹玉佩的消息,吴刺史不敢怠慢,又派人寻到罗素英当年出事的地点,沿着江边一路打听寻找,经过三年的时间,终于在一家典当铺里打听到了这块龙纹玉佩的消息。
吴刺史知道后,大喜,连忙去了那家典当铺,并对掌柜的说,自己非常喜欢这块玉佩,希望能用重金买下它。
掌柜的大喜,笑道:“这块玉佩本就是稀罕之物,就应该属于您这样身份尊贵的人!哪是那些乡巴佬所配有的?”
吴刺史又问那抵当之人住在何处,掌故的想了半天方才记起,那乡巴佬就住在润州的象山脚下,叫张安民。
吴刺史买下了玉佩,又吩咐即刻去张安民家,张安民是一位年逾七十的渔民,一辈子靠在长江里打鱼为生,他家中一贫如洗,只有一个又痴又哑的老婆子相依为命。张安民见当地父母官亲自来家中,不知何事,连忙躲在家中,不敢见人,经过差役的好生劝说,方才出来拜见吴刺史。
吴刺史故意问道:“张安民,你如实招来,你去典当铺换钱的那块玉佩是从哪里来的?”
张安民不知出了什么事,故意隐瞒道:“回大人,这可是小人祖传之物!”
吴刺史满脸怒气道:“你家祖传之物,那还有半块玉佩呢?你要拿不出那半块来,本大人就治你一个欺瞒之罪!”
张安民见吴刺史精明,再也不敢隐瞒,只好讲诉道:一天自己在江边打鱼,见到一个姑娘泡在江水里奄奄一息,他连忙救那姑娘,见那姑娘不过二八下,长的极为秀丽,姑娘虽然苏醒过来,但是失去了记忆。张安民与自家老婆子商量了,就留她在家中住下,作为自家的女儿,哪知一家人快快乐乐的生活了不到二年时间,女儿生了一场重病,看病抓药,耗尽了家底,也救不活女儿。眼看家中一文钱都没有了,女儿还停在家中,不能入土为安,万般无奈之下,只好将女儿随身佩戴的一块龙纹玉佩去典当,换一些钱来,用于安葬女儿。
吴刺史笑道:“哈哈,死者为大,既然本官来到你家,也让本官祭奠一下你的女儿,如何?”
张安民不敢忤逆了吴刺史的意思,只好引着吴刺史看了女儿的遗容画像。吴刺史回到州衙后,就命令差役去城中的万花楼、万香楼,春风楼,找来所有的姑娘,吴刺史一一辨认,最终觉得万话楼的林馨儿最像死去的罗素英,只是眼神和身姿有些不像,吴刺史决定让林馨儿冒充罗素英,住回徐至家中,与邻居们朝夕相处,这样也能帮她尽快熟悉徐至和罗素英的生活习惯与故事。
林馨儿经过三年时间与邻居的相处,就是左邻右舍也不再怀疑她的身份了,觉得她就是真的罗素英。林馨儿为了把戏演好,每天将家中打扫、整理的干干净净,并不时邀请大妈大婶过来坐坐,每逢节日都会给徐至父母、罗晋夫妇香祭奠。众乡邻见了,无不称羡,都夸她是一个懂事的好孩子,只可惜徐至出了远门,没有这个福分。
直到那天徐至突然回到家中,林馨儿却有些紧张,她的确没有与徐至相处的经验,又见徐至是一位英俊少年,谈吐不凡,心中又是羞涩,又是害怕。哪知徐至对她没有任何的怀疑,而且完全相信她失去记忆的谎话。林馨儿偷偷将徐至回润州的消息告知吴刺史。吴刺史让林馨儿小心回家,不能暴露自己,他会派人安插在小渔村附近,如有情况,就以徐至家门口“铁匠铺”的招牌为信号,只要招牌高高挂起,就表示无事,如果招牌被取下,就表示徐至等人有异动。
何梦娇叹道:“怪不得那天,徐大哥要带我们去寿丘山寻找奇书的秘密,你要摘下门前的招牌,徐大哥还以为你很珍惜那块招牌呢!原来是这么一回事!”
林馨儿哭泣道;“何姐姐,我知道错了,我当时就不应该那么自私,这样不仅害了你们,而且害了我自己!”
周沅芷见林馨儿说的可怜,劝道:“梦娇妹妹,既然馨儿已经知错了,我们还怪她干什么呢?人活一辈子,总会犯错的!”