“……”

初夏的夜，静谧安详，薛澜闭着眼，唇畔含着浅笑。外头吵闹得凶，但他心头好安宁。

五月初五，端午。

陆昭起了个大早，难得在用早膳的时候遇上她爹，陆丞相慈祥地亲手给女儿剥了个粽子。

对于陆昭擅自出宫，并将钟恬姐妹带回府一事，陆熙听闻是自家儿子的主意后，就没再说什么。有时候陆昭真挺羡慕她爹跟她哥这种默契的，起码她跟这两人都做不到心照不宣。

逢年过节皇帝不早朝，丞相大人今天看来也没有去中书省的打算，姿态闲适地拿了份案卷，边吃饭边阅览。

陆昭三两下扒完饭，今天有赛龙舟大赛，京中的少年心心念念盼了许久，就盼着这天一饱眼福了。

“爹我出门了！”

陆熙头也未抬，交代道：“晚上回祖母家吃饭。”

“好！”每年的传统，她记得的。

陆昭刚要迈步出去，听到她爹不紧不慢地说了句话，脚下一个踉跄差点磕在门框上。

“多看一眼是一眼，哪日你私奔出京了，以后可就见不到祖母了。”

屋里屋外一阵寂静，听得到书页翻动的细微声响，丞相大人翻了一页书，看向门边僵硬着的、犹如被点了穴的背影，慢条斯理道：“还不走？想留下来陪我过节吗？”背影闻言缓缓动了下，如梦初醒，逃命一样大步离去。

在出门的大院见到钟家姐妹，钟恬关切道：“阿昭妹妹，你脸色不太好，哪里不舒服吗？”

“没事没事。”她这是惊吓过度。

出了大门，备好的马车已经在等着了，不过门口除了陆家的马车，还有另一辆马车。

锦衣白袍的俊美少年立在车旁，颀长玉挺，风度翩翩。

看见人，陆昭惊喜不已，一瞬将她老爹造成的阴影丢到九霄云外：“阿澜！”

钟家姐妹上了陆家的马车，陆昭钻进薛澜的马车。

“薛伯伯终于准你出来了。”

“今天可是端午。”他老爹再铁石心肠，也会心软些，“而且我求我娘，我娘替我说了好多好话。”关了半个多月，加上他再三赌咒发誓，老爹终于松口。

他已经错过铜雀楼的新戏了，再错过端午赛龙舟可要遗憾死了。

每年端午举办的划龙舟大赛都是年度盛事，届时皇帝皇后都会前往观赏，年满十五，文武七品以上子孙皆可参与，头名会获得由皇帝亲自颁发的金牡丹一朵，且获胜者可当众将金牡丹交予心仪的姑娘。纵使收了牡丹婚事未成，男女主人公也会传为京师韵事一时风头无两。

“已经连续两年了，都没见到有人当众将金牡丹送出。”获胜是一种莫大的荣誉，但拿到金牡丹的人未必就有心仪的姑娘，就算有，也不一定在场，“你猜今年有希望吗？”

“阿佑不是让咱们到时候见分晓么？若是浩然哥赢了，一定会将金牡丹送出的。”

“可说不准陈家大哥中意的姑娘，并不在场。”皇帝皇后要来，必定封场的，若是那姑娘非皇亲贵族，家中无人有官职在身，是进不来的。

“说实话，浩然哥赢的希望也不大。”平素从来不参加户外活动的人，就算勤加苦练，体力也不是短时间能补上的，再说，竞争对手强劲，“宋家二哥那船，速度和平稳性都太好了！”

两人说到划舟这一感兴趣的话题，兴致勃勃研究了一路，很快到达此行目的地城西的碧莲池畔。

今日全城戒严，城门守卫增了几倍，重中之中的碧莲池畔更是围得铁桶一样，滴水不漏。

不只是锦衣卫，连御林军的人都调动入京，下了马车看去，黑压压一片人头。

陆昭、薛澜和钟家姐妹到入口的地方，出示了之前在礼部取得的腰牌，守卫的人员仔细核对过几人画像，确认无误，放人进去。

此时距离比赛尚有一个时辰，时候尚早。

不管参赛的人到没到，赛舟已经提前一夜停好了，陆昭远远看过去，就见湖面上一艘龙船极其醒目。长约两丈，以船头为龙首，船尾为龙尾，周身缠绕着一条金光闪闪的大龙，张牙舞爪，做工逼真。船身上插满鲜艳的红色旗帜，迎风瑟瑟作响。

“淮远哥还真是下了血本啊。”龙舟有多人和单人，不过龙舟大赛规定了只能单人单舟，在水上航行讲的是速度，越轻便简洁越利于发挥，只有这个薛盈，绞尽脑汁博人眼球，船体华而不实，年年稳坐倒数第一的宝座。