第二天一早，天刚蒙蒙亮，画十三就隐隐听见一阵铠甲与长矛铿锵作响的声音。他和衣而起，却见满眼冰雕雪琢，宛如踏入了琉璃世界。他走出去，只听见一个意气飞扬的声音冲着三千大军高声嚷道：

“众将士听命！随我镇远大将军殷澄练举兵南下，平乱济民！”

“举兵南下！平乱济民！举兵南下！平乱济民！”士气高昂的回答一浪盖过一浪，就连画十三一介文人文人也听得有几分热血沸腾。

他款步走到殷澄练身边，扫了一眼不远处看到他大惊失色的长机，他对长灵和朱雀殷殷交待道：“务必护他周全回京，小心长机。”

殷澄练望了一眼关天瑜的马车，朝着画十三朗然一笑：“放心。你也保重。”

待大军整顿完毕，殷澄练提缰上马，却从腰间接下来一个令牌，留给了画十三：“见此令牌如见我人。朝中一向水涨船高，你入宫后或许会有用的。”

画十三好生收起了令牌，不知怎么，他忽然想起上一个给他这等贵重令牌的人，乃是大漠枭雄塔矢木铮。

目送着乌泱泱的大军渐渐消失在视线之中，空余一段征尘弥漫。他幽幽转身，雪地上一个俊俏清秀的倜傥男子映入了眼帘，他不禁眼前一亮：“京墨。”

“走吧，十三公子。画僮小京已为公子备好了洗脸水，公子左脸上的污渍，是时候洗干净了。”京墨学着画僮的样子，恭恭敬敬地做了一个“请”的手势。

朝阳渐渐升起，日光却如月色苍白，灰蒙蒙的天色与白茫茫的雪地浑然一体。画十三看着盆中水面上的倒影，淡淡笑道：“从此再无半面红。”

京墨低眸扫了一眼小指腹上留下的一点朱红，却舍不得洗去。她为他整了整衣领：“需要的颜料、画笔已经准备好了。”

“还有一样东西不得不带。”画十三的眼底晦暗不明，他转身找出来半卷残画，递给京墨，“这是商陆留下的证据。”

京墨垂了垂眼眸，深吸一口气，点了点头：“嗯。”

就在这时，门外传来一阵喧嚣的车马声，画十三眉心一跳：“殿下刚走，谁会来这里？你先躲在这里，我去应门。”

京墨心头一紧，一把抓住了画十三：“会不会是，他？你不要出去，如果是他，太危险了。”

画十三温言安慰道：“这里是皇子府邸，周荣不敢胡来。你放心，等我回来。”

画十三踏着雪地咯吱咯吱地走了出去，一打开门，不禁大吃一惊：“王爷？怎么是你。”

宣王撂起门帘，一身竹柏交错的素色衣裘在雪地上莹润如玉：“澄儿昨夜特地差人找我，他不放心你只身入宫，所以求我捎你一程。本王心软，也就只好屈尊做一回马夫了。”

说完，宣王朗声笑了，画十三笑着拱手道：“十三不敢。实在受宠若惊。”

宣王走近一看，笑意渐凝：“你脸上的胎记……”

画十三无意对宣王隐瞒：“此事说来话长，他日若有机会，十三再说与王爷听。”

宣王也不强人所难，通达地一笑置之：“本王无意窥探他人难言之隐，受了澄儿之托，将你平安带到宫里才是正事，你也不必推辞拘礼。”

画十三却之不恭地道了谢，便回去带上京墨一起乘着宣王府的轿子往皇宫幽幽行去。

“今日依照翰林旧例，民间画师代表需与宫廷画师之首殿前比画。十三，你准备地如何？”路上，宣王询问道。

“已经等了很久了。”画十三淡淡作答，“只是，一向深居简出的宣王爷怎么凑这趟热闹？是不是澄殿下为我扰了王爷清净？”

宣王朗声笑道：“哪里的话。近来边境很不太平，塔矢蠢蠢欲动，而国内又饥荒频仍，混战四起，皇兄召我入宫商议商议。”

画十三想再问些什么，却咽了回去，他低眸间，瞥见了宣王的双手戴着薄薄一层素色手套，不禁疑惑：“记得上次在画馆时，就见王爷一直戴着手套。敢问王爷的手怎么了吗？”

宣王抬起手在眼前翻覆了几下，笑道：“也没什么大碍。早年隆冬时节，深入苦寒之地带兵作战，手冻得伤痕累累，太不好看，索性就戴上手套遮掩遮掩。”

画十三看了京墨一眼，关切道：“我认识一个药师好友，不如引荐给王爷，她医术高明，什么疑难杂症都不在话下，定能医好王爷的双手。”

“不必、不必了。”宣王紧了紧手套，摇头拒绝道，“我也曾求医问药，一直不见好。慢慢习惯了，一个小毛病也就懒得理它了。”

画十三也就不好多言，京墨暗暗仔细打量着宣王的手，眼里漫上了几分疑惑。转眼间，随着车辙一路蜿蜒，一行人来到了巍峨耸立的皇宫大门。