两人望着日光下长竿投下的阴影，一语难发。三年的时光像清水一样流过，没有留下任何痕迹。昨日的温馨与和谐仿佛近在眼前，现在却成了遥不可及的空梦。忧伤蔓延开来，填满了整个车厢。

“姐姐，我们来读书吧。”眼见着气氛越加低沉，依忍不住开口道：“刚好我先前在商店买了一本历史书，都要出去了，总得看看在大多数人眼中，这段历史到底是什么样的吧。”

语罢，未等凛来得及反应，便自顾地念起了书中内容：“一切的一切，都是从一块绝对零度的晶体开始……”

21世纪的某天，人类发出的探测卫星在深空中发现了一块奇异的晶体。晶体呈淡蓝色，以恒定的速度禁止向太阳系的方向飞来。最早到底是谁发现它的已无从考证，只知道出于谨慎，人类最后还是以一个整体为单位，和它进行了接触。但在接触前的前一晚，探测器的探测结果却显示了这件事的不同寻常。

“绝对零度，质量不断起伏，总体呈上升趋势，而且密度接近中子星物质，还有着复杂的内部结构。”调查员眉头紧锁，“这里面的任何一项都超出了人类的理解，这真的是我们可以触碰的东西吗？”

“但我们不可能就这么看着它滑过太阳系。”身旁的舰长出声提醒，“我们在看到它的那一刻，已经与它建立了联系。联系是好是坏，还无从知晓。但是想想地球上的形势吧，人类必须冒这个险。”

“是啊。”调查员幽幽一叹，“虽然现在还无法断定，但它的内部必然储存着庞大的能量。人类需要这些能量。”

自从21世纪上半叶，一次由AI发起的联动式互联网攻击，彻底摧毁了人类正常的生活秩序与网络结构，人们就陷入了巨大的危机之中。灾后的重建工作繁重至极，地球上仅有的能源不足以使他们恢复正常的生产力。人们好不容易熬过了这些年，社会基本恢复了秩序，但是能源危机依旧严重。可控核聚变的技术还遥遥无期，此时此刻，哪怕冒着巨大的风险，也必须来一场豪赌，否则不用外星势力介入，人类自己就会灭亡。

调查员是人类文明中第1个接触晶体的人，几乎在触碰到晶体的一瞬间，他就明白了一切。明白了AI暴动的真相，以及晶体的本质。

并非他天生聪慧，这一切都是晶体自己告诉他的。哪怕隔着厚重的手套，依旧有一股微弱的神经电流传入他的手中。以“知识”的形式，直接灌输入了他的大脑。

经他之口转述，人类了解到晶体可以将宇宙中散落的这量子波动起伏聚合起来，形成实实在在的物质与能量，甚至它能将能量直接固化为物质。而先前的AI暴动，正是因为它带来了巨大的能量，使AI真正拥有了自主意识。由于这种能量有能激活灵智的特殊性，人们将之命名为灵魂能量，简称魂能。而这个巨大的能量吸收转化与储存器，出于它那恒星般庞大的能量，人们将之命名为类星体。

随着对类星体的研究，人们对自主意识的了解也逐渐增加。人们意识，到大脑的活动实际上是在量子层面进行，而死亡只是将量子波动放大到了一定范围，使之无法正常的起伏与互联。而记忆，由于其极度的复杂，只能用化学物质储存。用一个不太恰当的比喻来说，人死后只是失去记忆，成为了一个游荡的幽魂。这个幽魂可以很小，只弥散在一个天文单位之内；也可以很大，遍布整个太阳系。类星体正是把这样的东西聚合起来，作为能量储存。

以此为基准，人们又进行了更加深入的研究，最终用里面巨大的能量，对火星进行了改造，使之以一种半物质半能量的形式存在，人们称之为次世界，又名乐园。

但几乎就在乐园建成那一刹那，灾难发生了。魂能的本质是高度集中的量子，尽管其高度凝聚，但是面对数以亿计的观测者，还是难以保持稳定。更可怕的是，人类根本没有发现这一点，等到灾难在大规模层面上显现的时候，已经有无数生命被吞噬。于是政府只能对剩下的人进行改造，使之也成为半物质半能量的状态，以减缓乐园坍塌的速度。但是魂能带来的不稳定产生了巨大的影响，再加上魂能的储备不足，乐园正在一种极其缓慢速度撞向地球。

而乐园之上，坍缩的区域却形成了大量的遗迹，那是类星体本来储存的数据，与人类意识共同观想在现实中的体现。进入遗迹的人部分获得了掌控魂能的能力，并通过与灵魂纹路勾连产生了“天赋”与“职业”。遗迹也吸引来了地球上的“淘金者”，派出大量的分身，觊觎这其中的宝藏。整个世界无比的混乱，只有原来最繁荣的大城还依稀维护着秩序。