老用人说它一度直达北阿勒屯，途经各种稀奇古怪的地方。

“这条路会不会跟咱们在红房子附近看见的那条相接呢？”拉塞尔斯问。

老用人摇了摇头。他不知道。

卢卡斯等不及了。他想离开这里。

“仙人路跟基督徒走的路不一样，”他说，“一般说来，你以为它是往哪里走的，它偏不带你到那里去。可这又有什么关系呢？咱们的人一步也不打算往那邪行的东西上迈。”

“谢了，”拉塞尔斯道，“不过这事儿我看我得自己拿主意。”他略一踯躅，大步走上了仙人桥。

好几个用人都喊他回来。

“哦，让他去吧！”卢卡斯大声说，使劲攥了攥提篮的把手，篮子里是他的猫，“他乐意，就让他下地狱去吧！我敢说他比谁都够格。”他瞥了拉塞尔斯最后一眼，甩出一腔厌恶，接着便跟大家一起往外庄园走去了。

他们身后，一根黑柱拔地而起，直入约克郡茫茫灰天，看不见顶端。

二十里地以外，齐尔德迈斯正走在通往望穿堂的驮马桥上。他从村里一路骑至堂前，翻身下马。

“嘿！嘿！”他拿鞭子咣咣地抽着大门。他又嚷嚷了几嗓子，还恶狠狠地往门板上踹了几脚。

出来两个用人。光听这又嚷嚷又砸门的动静，他们已经吓坏了，等举起蜡烛才发现嚷嚷、砸门的人跟个亡命徒似的目露凶光、脸上划了道口子、衬衫血迹斑斑，他们受的惊吓可是一点儿也没消解。

“别光站着傻看！”他对他们说，“快去叫你们主人出来！他认得我！”

又等了不止十分钟，斯刚德斯先生才披着件睡袍走了出来。齐尔德迈斯等得不耐烦，已经迈进了门里面。他发现埃文先生闭着眼，由仆人牵着他的手一路从门廊走过来。谁见了都会以为他已经瞎了。仆人把他带到齐尔德迈斯跟前。他睁开了眼睛。

“老天啊，齐尔德迈斯先生！”他叫起来，“您的脸是怎么回事？”

“有人把它当橙子切了。您呢，先生？您是怎么回事？您生病了吗？”

“没有，没病。”斯刚德斯先生面露尴尬之色，“都是因为住地附近总有强烈的魔法。我之前从未意识到这会让人变得多虚弱——对易受魔法影响的人来说，我的意思是。用人们就根本没觉出什么，万幸。”

他整个人有一种奇异的不实感，看上去就像是画在空气里的。窗户缝里吹来微微一丝小风就把他的头发撩起来，头发扭着弯儿、打着卷儿，仿佛没有重量。

“我猜您就是为了这来的，”他接着说，“不过您去告诉索先生，我除了把我目睹的事件记录下来，别的什么都没干。我承认我做了些笔记，可这他真没法儿挑理。”

“什么魔法？”齐尔德迈斯问，“您这是什么意思？还有，您不用再担心索先生会怎么样了。他现在自顾不暇，根本不知道我在这儿。您这一向都做了些什么呢，斯刚德斯先生？”

“就是观察、记录——魔法师的正途。”埃文先生兴冲冲地往前凑了凑，“并且，关于坡夫人的病，我有了些意想不到的发现。”

“哦？”

“在我看来，坡夫人不是疯了。都是魔法在作怪！”埃文先生收了声，等齐尔德迈斯表示惊讶。见齐尔德迈斯只是点了点头，他面露些许失望之色。

“坡夫人有样东西在我这里，”齐尔德迈斯道，“她丢了好久的一样东西。我求您行行好，带我去见她一面。”

“哦，可是……”

“我对她没有恶意，埃文先生。而且我觉得我这么做对她也许是有好处的。我对‘鸟与 书’发誓。对‘鸟与书’发誓。”

“我没法儿带您去见她。”埃文先生道。他举起手来，预防齐尔德迈斯抗议。“我的意思不是说我不想带您去。我是说我没那个能力。查尔斯带咱们去。”他指指边上站着的用人。

这实在是怪得很，不过齐尔德迈斯没心情跟他掰扯。斯刚德斯先生紧紧抓住查尔斯的胳膊，闭上了双眼。

望穿堂那由石头和橡木建起的门廊后方，另一座房子的幻影拔地而起。齐尔德迈斯看到高高的走廊伸向不可思议的远方。这景象就如同把两张透明画片同时插进了幻灯，画面重叠在了一起。同时在两栋房子里走的感觉，很快便惹得他跟晕船似的想吐。困惑蒙了他的心智，若是独行，他很快就会迷失方向。他不知自己在走路还是在往下掉，抬腿走上一级台阶还是登上了高不可攀的阶梯。有时候，他似乎是在面积足有一亩的青石板路上匆匆掠过，可其实他根本没有动。他头晕目眩，直犯恶心。

“停下！停下！”他大叫一声，闭着眼睛颓然倒地。

“您被折磨得够呛。”斯刚德斯先生说，“反应比我还大。您把眼睛闭上，抓好我的胳膊。查尔斯可以领着咱俩。”