京中从来不缺热闹，自三年前长乐郡主从长公主府搬出来，笼罩在京城上头平和安详的假象便被层层戳破，那场庆贺乔迁的宴会将暗中的风起云涌带到了台前，打那之后，京城便一直热闹到了现在。

今天这家的小辈犯了什么事被捕，明天那家的大人出了什么意外从马背上摔下来，后天又发现哪位大人疼爱了多年的孩子并非亲生......如此种种，几乎隔三岔五就能听见新鲜事。

得益于京城层出不穷的闹剧，江凝受任京兆府尹一职短短三年，处理的大事比先前那位大人十年遇上的还多，忙的头昏脑胀的同时，也积攒了不少功劳，在陛下面前也越发得脸，眼见着又有往上升的趋势。

有传言道，陛下有意让江凝入六部，有人不忿，自然也有人欣喜。

不忿的大多是些谏臣，看不惯江凝以女子之身高居庙堂，认为能让她任京兆府尹已是天大的恩赐，若是再去六部，岂不是反了天了。

欣喜的则以世家居多，理由大致分为两类。一类是想等江凝一走，京兆府尹这个位置空出来，想暗地里运作一番让自家人上位。另一类则是想借此观望，倘若江凝真能爬到高处，掌有实权，那么或许他们对家中子女的安排也该有所变化了。

世家大族从不差资源，也不乏机遇，但没有哪一个世家敢说自家一定能长盛不衰，或者家中子弟一定有出息，一代里面能出一个就是烧了高香了。

倘若女子也能......至少，可供选择的对象就能更多，优势也能更大。即使掌不了大权，能在朝中挂职，往后谈婚论嫁也能多几分优势。

但这些大人物的考量与普通百姓的关系不大，朝廷是否会设女官，这不是他们这些连填饱肚子都困难的人该考虑的问题，即便他们再怎么勒紧裤腰带过日子，也只能供一个读书人，再多，便是把他们卖了也供不起了。

但也并非全无关系，需要徐徐图之。

送走来做客的几位小姐，陈清晓扶着朱红色的大门，门前的道路宽敞干净，客人一走，倒显出几分清冷。

春芸从身后为陈清晓披上一件衣服，叮嘱道，“郡主，天冷了，当心身子要紧，莫要着凉了。”

“嗯。”陈清晓应了声，长长地吐出一口浊气，目光清明，“过段日子就要入冬了。”

絮儿顺着陈清晓的视线望去，目光落定之处只有一棵从院墙里冒出来的枯树，上头的叶子都发黄了，一大片一大片簌簌地往下落，一时不觉，便在地上铺上一层金黄绵软的毯子，待清扫的人过来，又会被无情地扫走。

她记得那棵树，在春夏之际树冠上总是绿油油的，枝繁叶茂，投下的巨大引用往往会成为过路者歇脚的好去处。

“是啊，还有一个多月便要入冬了，今年冬天，郡主想怎么过？”

厚重的大门在身后合上，陈清晓垂着眼，“还没想好，等入了冬再说吧。”

“前些天阿难大师又让人送来帖子，还是想劝郡主去缘来寺待上几个月，等入春了再回来，但我看您这些天太忙，怕是抽不出暇来想这些，就先做主替您收着了”春芸搀着陈清晓往主院走，小心翼翼地瞥着郡主的神情，见她脸上没什么不虞，说不上是庆幸还是什么，她斟酌片刻，“郡主意下如何，若是有意，我便去同大师回信。”

“还是老样子，拒了吧。”

絮儿咬咬唇，“阿难大师也是一番好心，要不郡主您再考虑考虑？”

“不用考虑，拒了，之后若是还有这样的信，你们也不必知会我，同今日一样处理便是。”

絮儿还想再劝几句，春芸按住了她，然后对着陈清晓点了点头，“好，都按郡主说的做。”

“嗯。”

谈话间，已到了地方，一场宴会下来，陈清晓早便乏了，不过强撑着应付下去，如今回了屋，任由丫鬟们帮着洗漱一番，照例给兰花浇了水，对着她说了些话，兰花长势极好，已是半开的状态，若是顺利，再过几月便能开花了。

陈清晓满意地收回手，伸了个懒腰，坐在床边看了两页书，还没看两行，眼皮子就克制不住上下打架。果断将书合上放到一边，脱了鞋往后一倒，卷着被子就睡了过去。

春芸默默将屋子里收拾整齐，熄了灯退出去，房门一关，转身便瞧见絮儿泪眼婆娑地站在她身后，把她吓了一跳。

“大晚上的不睡，怎么在这站着，吓死我了！”春芸拍了拍胸口，心有余悸，但见絮儿眼中含泪，还是心疼地上前一步，“怎么还哭了，可是受什么委屈了？”

絮儿擦了擦眼泪，摇摇头。

春芸回头看了一眼紧闭的房门，揽着絮儿往外走去，“郡主刚睡下，我们到外头说去，免得扰了郡主清净。”

二人就着月色出了院子，絮儿已是冷静下来，一双手用力地扭着帕子，两眼紧紧地盯着前头春芸的背影，月光罩在她的身上，镀上一层银白的光晕，越是瞧着，越是让絮儿身上发冷。

她往常只觉得春芸话少，但做事都有章法，是个体贴人。可好像不知从哪日起，分明还是在一处干活，干着一样的事，在一起一样的顽，她却开始有些看不懂她了。

“好了，就在这说吧。”春芸停了下来，转过身来细细地把絮儿打量了一番。

“这是受了多大的委屈，竟哭成这样。”说着，抬起手欲帮絮儿擦擦眼泪，却不想絮儿脑袋一偏，躲了过去。

春芸脸上的笑收了收，“可是我惹了你不高兴了？”春芸将今日的事仔仔细细想了一遍，实在想不出什么名头，只好拉着絮儿的手，“若是我惹的，那我先给你赔句不是，只是我把今天的事想了个遍，实在想不出是哪里不对，好絮儿，你便同我说说，我往后一定记得。”

絮儿低下头，模样纠结。

“我不是在生你的气。”

不是在生她的气，但却与她有关，“是在为白天我不让你劝郡主的事，你不高兴了，可对？”

絮儿也没藏着掖着，“是有点不高兴，阿难大师说了，若是郡主入了冬还在京城，恐有性命之忧，既如此，为何不劝劝郡主去缘来寺避一避，不管真假，求个心安也好啊。”

春芸眨了眨眼，“鬼神之说本就虚幻，有些事信则有，不信则无。郡主既然拒了几次，便说明郡主心里怕是不大信这些，既如此，我们只管听郡主的就是，何必总说出来给郡主添堵呢。”

“可是，这种事情，宁可信其有，不可信其无，不过是去庙里住上一段日子，于郡主又没什么损失，为何不多劝劝呢？”

春芸眼眸温和，语气却带上了几分不容拒绝的意味，“絮儿，留下来是郡主的决定，而我们只需要听从便好。”

絮儿一惊，抬头望进了春芸的眼里，那双眼睛冷的可怕，像一滩结了冰的死水，但不知为何，絮儿却觉得春芸握着自己的手在发抖，又或是自己在发抖，连带着春芸也被波及了。

“可是，可是......”

“絮儿，不管结局如何，都是郡主自己做出的选择，郡主，早就做好准备了，旁人拦不住的。”

絮儿看着春芸的双眼，她知道自己必须做出选择了。

其实她早就作出选择了。

不过在自欺欺人，以外还能同往常一样。

不知打哪来的雀儿，大清早的在树上安了家，叽叽喳喳地叫唤起来，陈清晓原想着今日上午无事，能好好躲个懒，赖个床，因此迟迟缩在被窝里不愿出来，奈何鸟雀的叫声实在响亮，就是她捂住耳朵，那声音也无孔不入似的，想尽了法子往她耳朵里钻。

被吵的没法了，只能不情不愿地爬起来，换上衣裳，梳洗一番，然后捧着昨晚没看完的书在窗边坐着发呆。

“郡主，司小姐到了，您可要先吃些东西垫垫肚子，免得路上饿了。”

陈清晓回过神来，点头应下，“弄些饱腹的东西吧，另外去问问司烟姐姐吃过饭没，没吃过的话给姐姐也备一份。”

絮儿应声退下，很快便端来一碗面，等陈清晓用过后，方才去偏厅见司烟。

恰好司烟也才吃完，二人见面寒暄了一会儿，陈清晓打了个哈欠，“司烟姐姐怎的来的这般早，我们不是约的下午去吗？”

司烟捂着心口，“是我着急了些，只是不知怎的，从昨日起我这心口就沉甸甸的，慌得厉害，这才一睁眼盘算着你该起了，就着急忙慌地赶了过来，想着早些去还愿，以免夜长梦多。”

“想来是姐姐头一回怀孩子，没什么经验，心里没底才会慌乱，不是什么大事，姐姐大可放宽了心。”

司烟闻言稍稍好受了些，但面上仍有些犯愁。

“不过既然姐姐都来了，上午去和下午去也没差的，不如现在就走，兴许还能赶在天黑前回来，姐姐以为呢？”

司烟感激地点了点头，“多谢郡主体谅。”

此行的目的是缘来寺，说来也好笑，昨日才拒了阿难大师的邀请，今日就眼巴巴地过去了，陈清晓想着，不觉笑出声来，只可惜阿难大师一片好心，她终究还是辜负了。

马车颠簸，往常倒是没什么，可如今司烟是双重身子的人，肚子里揣了个小的，难免事事小心起来，尽管在马车里多垫了几个垫子，腰上一圈还是被颠地酸疼，就是不晕车的人，如今也胃里翻滚，一路上干呕了几次，等到了寺里，脸色白的像纸，陈清晓小心翼翼地在一旁搀着，生怕一个不查，这人就倒下了。

“烦请这位小师父先找个地方让我们歇歇，我家姐姐身子重，这一路颠簸下来，也不好这幅样子就去见佛祖。”

小沙弥瞧了瞧司烟的脸色，哪有不答应的，不仅找了间寮房供他们休息，还找来了寺里的大夫帮着看了看，好在司烟这一胎胎像稳固，只是路上颠簸难受了些，稍稍休息一会儿便好。

“我说什么来着，姐姐眼下可放宽心了。”

“放心了，放心了，等我休息好了便去菩萨面前还愿，郡主若是无聊，也不必等我，四处转转也好。”

“好啊，那我便去别处看看，届时等姐姐还完愿，还是在这间寮房等我便好，我们在这见，再一起回去。”

等商议好细节，喝了点茶水，看司烟脸色好转，便也不再耽搁，起身同陈清晓告别后跟着来引路的小沙弥去殿前还愿了。

陈清晓看着她走远，没过多久便过来一个戴着帽子的小沙弥，那双眼睛东张西望了一会儿，见周围没人，才走上前来对着陈清晓眨了眨眼，紧接着双手合十弯了弯腰，一张口，却是清脆的姑娘家的嗓音，那人故作老成道，“这位施主，阿难大师邀您一见。”

陈清晓有些好笑，但也没拆穿她，“那就有劳小师父带路了。”

“小师父”三个字咬字极重，一下子就让面前人羞红了脸，“郡主笑话我！”

“我可没有，你什么时候从徐州回来的？”

司菱“嘿嘿”地笑了两声，“才回来没两天，多亏了阿难大师还记得我，不然就要被新来的小师父当成女鬼超度了！”

“事情顺利吗。”

“有郡主相助，自然顺利！”司菱熟练地拍着马屁，又道。

“前天知楠才过来一趟，自许二哥离京，许夫人跟疯魔了似的，隔三岔五就带着她四处求神拜佛，知楠被折腾的够呛。这不，如今大约是觉得许二哥一时半会儿指望不上，就把主意打到了知楠身上，正给她相看人家呢。”

司菱瘪瘪嘴，气愤道，“知楠也真是倒霉，摊上这么对父母！”

陈清晓眼皮子也没抬，“知楠那丫头心眼子多，不是个会吃亏的，想来很快就能在城里见到你了。”

“果然什么都瞒不过郡主。”司菱摸着后脑勺，憨笑道。