而卖身契，则是一纸将人牢牢束缚的契约。

即便心中有万般不甘，夏颐也难以公开反驳。

看到夏颐的沉默，老板娘的心中更是泛起一股凉意。

她虽心中充满了解释的冲动，却找不到合适的开口之机。

如今自己的卖身契落入他人之手，她更是不敢多言，只好低下了头，显得沮丧而无力。

然而，夏颐却在此刻站起身来，她的动作让老板娘连忙抬起了头，“夫人，您是要离开了吗？”

然而，夏颐却并未即刻离开，她凝视着老板娘，突然提出一个意想不到的问题。

“如果我能夺回你的卖身契，你愿意继续为我效力吗？”

掌柜愣怔片刻，随后坚决地点了点头，“那是自然，夫人。”

夏颐的唇边绽放出一抹淡雅的笑容，“那就好。”

“待我取回卖身契之日，便是你重获自由之时。”

言毕，夏颐转身离去，雪燕紧随其后。

二人离去之后，老板娘这才长长地舒了一口气，目光复杂，望着那两道渐行渐远的身影，不禁无奈地摇摇头。

京城之内，无人不知，王爷对依依夫人宠爱有加，而对于这位名正言顺的正室夫人，却是冷漠以对。

这种宠妾灭妻的现象，早已成为京城中的一大谈资，甚至连街边顽童都能津津乐道。

想要从柳依依手中夺回卖身契，谈何容易？

“罢了，大家继续忙活吧。”

老板娘淡淡地说完，店内再次恢复了往日的忙碌。

夏颐与雪燕离开脂粉铺后，又相继走访了其他两家店铺，不出所料，这两家亦是尽数落入柳依依之手。

那两家皮革店，尽管业务看似简单，但店中的掌柜和伙计均已换成了柳依依的心腹，原先的伙计早已不知所踪。

不仅如此……

“你方才提到了什么？”

夏颐的声音在空旷的街道上回响。

“柳依依说我年纪大了，无暇管理店铺，所以请她帮忙照看？”

夏颐的声音里带着不易察觉的讽刺，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“她是这样讲的？”

夏颐的语气平缓。

她的目光紧紧锁在掌柜身上。

掌柜似乎感受到了这份压力，手指在算盘上略显局促地拨动。

不经意间侧目，与夏颐的目光相遇。

那一瞬，他显得有些闪躲。

“纠正一下，是你恳求依依夫人照看的。”

掌柜的声音中带有一丝微妙的强调，似乎在刻意澄清事实。

他的眼神躲闪，却在尽力维持一副公正的姿态。

“是吗？”