既据上蔡后，魏延率精兵三千，恃胜而进，连下吴房诸邑，拓地益广。关羽与张辽乃回师慎阳，引军径赴沛国，以御张勋北进，独使简雍留待，候刘琛发师赴援。

此番北伐豫州，征讨黄巾之乱，战果显赫，所获颇丰。往昔黄巾贼众，肆虐乡邑，烧杀劫掠，积聚不义之财，不可胜数，今皆入南阳府库，充作军资。黄巾渠帅何仪，穷蹙乞降，遂纳黄巾贼兵六千有余，择其精壮矫健者，补入军旅，以强军势，剩其老弱病残者，解甲归田，以安民生。

刘琛、法正二人谋定，整饬定陵戍卒三千，兼纳黄巾降众，遴选精兵五千，悉委张任节制，与邓芝共守平舆。陈到所部千骑，还屯南阳舞阴大营，操练精骑，北御汝南吕布，南遏荆州刘表。魏延则仍领五千百战精兵，驰援徐州，以解其危。

而今，汝南郡西起平舆，颍川郡除颍阴东北诸县，悉归南阳刘琛所辖，其疆土骤扩，声威愈盛。南阳精兵已逾两万余众，颍川阳翟李严麾下五千，颖阳刘敏麾下五千，汝南平舆张任麾下五千，此皆为安境之师，暂且不可轻动。唯有魏延所部五千，陈到所部千骑，乃可供调遣的机动兵力。

颍川、汝南二郡既定，豫州战事弭息，诸将各守其位。南阳军久经征伐，疲敝已极，遂暂息兵戈，整备归返南阳，养精蓄锐，由是烽火渐宁，干戈稍息，百姓始得暂获安宁。

南阳军政要务，内政委于蒋琬掌理，军事则由法正操劳。值此战事暂息之际，刘琛乃令法正随陈到，先返南阳，居中筹划，调度诸事，以安根本。而其忽生逸兴，欲与魏延亲率大军，远赴徐州，以瞻蜀汉先主、昭烈帝刘备的卓然风采。

法正徒叹无奈，唯得肩承诸般繁务，计议回赴南阳，整备军旅，以备不时之需。复遣新野孟达，广募兵士万余，勤于操演，俾成精锐之师，预为日后战事筹划，确保疆域安宁，百姓安居乐业。

南阳军政，内外有序，郡守刘琛，毫无挂念，悉以诸事遗付法正，遂与魏延、简雍二人，率精兵五千，径趋沛国郡治相县，意先与关羽等部会合。

汝南乃大郡，广袤千里，横贯东西，绵亘无际。刘琛等众，自平舆而发，循路东行，未尝稍歇。历三日跋涉，终至汝南的边邑城父。自此再往东行，即入沛国的谯县，然距郡治相县，犹有二日的遥程。

众人劳顿数日，皆已疲惫至极，遂议于城父稍作停留，修整半日，继而将再入沛国之境，续其征途。所率五千精兵，亦随行至此，然未尝轻入城中，恐扰民安宁。乃于城外择地安营扎寨，以为休整之所。

时至五月中旬，日光熙和，微风不燥。城父城外，碧树成荫，鸟鸣花馨。那?水悠悠，清澈见底，宛若玉带，绕城潆洄，流淌不息。水面之上，偶有落叶悠然漂浮，摇曳生姿，更添几分闲适恬静之韵。

刘琛与魏延等将士，并坐于新筑的营帐前，眺览斯景，积日劳顿，渐感释然。将士们或坐或憩，尽享此难得的安闲。有低头啜饮清泉者，有轻声细语交谈者，其颜皆含怡悦满足之色。