“嗯，伯苗才思敏捷，曹操麾下谋臣如雨，猛将如云，而我军行事，未免粗疏，此番挫败，实为鉴戒。且你往来徐州，缔结盟好，杂务繁多，偶有疏漏，亦属常理。”

“故我以平舆相托，望你亟图影卫的发展，俾大军耳目清明，此实为重务，切不可轻视。”刘琛语重心长，见邓芝能速窥曹操的机变，心甚嘉许。

“喏，属下定当自省，誓不负主公厚望。”邓芝语意坚决，内心的自责稍得舒解。

“孝直，徐州危急，今当何以处之？”刘琛惘然探询，喟然长叹一声，神色颇为迷茫。

“主公，颍川至关重要，兖州的曹操必欲觊觎，李严、刘敏麾下万人，固不可轻动。而平舆现有魏延精兵五千，张任铁骑千人，上蔡尚未克复。”

“我以为，宜速取上蔡，斩何仪、何曼等渠帅，收拢黄巾余党，以此为基，将魏延精兵与黄巾整合，分而治之。如此，则平舆可安，亦能遣兵援刘备。”法正熟思而语，当前形势，唯速复上蔡为要。

“好，全听孝直所言，然可有速取上蔡的良谋乎？”刘琛殷殷而问，犹冀减损兵卒。

“主公，既关羽、张辽皆于此，何不遣其相助？彼二人英勇无双，闻命必欣然从命矣。”法正含笑而言，亦欲借力使力，以助已军取上蔡，复遣援军赴徐州，二者相须互用。

谋策既定，刘琛三人，乃辞书房而出，意在设筵以宴关羽、张辽二将。

蒙刘琛的竭诚款待，关羽、张辽二将皆受宠若惊。观吕布与刘琛的待客之道，关羽遂与刘琛益为亲切；而张辽见刘琛、张任等主臣和洽，心亦怅然若失。

于宴饮之际，刘琛忽言及上蔡黄巾的余孽，尚未戢除，遂恳请二人相助。关羽闻此，神色悦然，慨然应允，愿亟平汝南之乱，俾刘琛得以释重负，全力以援徐州之困。张辽亦附议，心怀迫切，望能速赴徐州之境。

获此关羽、张辽二虎将相助，刘琛心怀激荡。麾下虽多将领，然皆未及此二人立下的赫赫威名，更无有能当一流的将者。若临阵对敌，恐难与曹操、刘备麾下骁勇强将争锋。

故于颍阴之战，曹军遣出典韦、夏侯惇此等猛将，令刘琛心中忐忑，未敢轻举妄动，终至撤兵。此皆因虑及麾下张任、孟达等人或有不敌之虞，深知将乃军魂，虽千军易得，而一将难求矣。