成都城励精图治，百姓熙攘，络绎于途，安居乐业，乐享康泰。市井繁华，欣欣向荣，满目皆红彩之饰，人人面露欣荣之色。值此新岁之始，举国同欢，万民共庆。

穿过熙熙攘攘的街巷，来到州牧府前，府门大敞，红绸高挂，喜气洋溢，这是刘琛初抵益州的第一个新春佳节，昔者幽囚于皇城，难以触及温情，今朝挣脱束缚，得以与家人共聚天伦，享受这久违的平凡幸福。

府内陈设雅致，灯笼摇曳生姿，侍从笑语盈盈，暖意盈怀。刘琛徜徉其间，感怀万端。前世上半生困于皇权斗争，下半生囚于东吴幽禁，他深知，今日之安闲，皆非易得，当倍加珍视。

“我道是枝头喜鹊欢鸣，原来是你小子归来了。”刘焉自书房步出，瞥见刘瑁身后的刘琛，满面皱纹间瞬绽笑靥。

刘琛见状，心田暖流涌动，疾步向前，躬身施礼，眼中尽是对家的眷恋与对祖父深深的敬意。“祖父安好，孙儿不孝，让您挂念了。”言辞间，既有归家的温馨，又隐藏着离家岁月的微忏。

“正好，你先回屋，看望明儿，我已让你四叔精心筹备好宴席，晚上专为你接风洗尘。”刘焉满面春熙，眸含笑意，又复返书房内。

刘琛与三叔刘瑁目遇成趣，相顾一笑，相互辞别，各返其院。

刘琛带着法正回到自己久违的小院。院中草木，皆显倍感亲切，推门而入，熟稔而温馨之气，拂面而来。

“明儿。”刘琛轻声唤道。

“兄长，我误以为是祖父来督察我的课业，吓我一跳。”刘明欣然自室中跃出，紧拥刘琛，面含稚子纯真无邪的笑容。

“莫非是近日贪玩，怠慢了学问，引得祖父他老人家不悦了？”刘琛目露狡黠，瞥了一眼旁侧的法正，两人相视而笑。

“同样是孙子，祖父独爱责一而誉一，他说你先天而知之，说我榆木不可雕也。”刘明撇了撇嘴，语带委屈，诉其不平。

刘琛心里想到祖父的庄肃，再看到刘明的委屈状，脸上就笑意不绝，他拉着刘明回到屋内。

室中，炉火融融，婢女侍侧，陪伴刘明学习。

刘琛每次回来，都未久留院中，虽早知祖父所赐婢女，但一直未曾言语，也未细观其容。

今日端详之下，见其容貌清秀，眉眼如画，双眸清澈明亮，鼻梁秀挺，唇色淡红，不施脂粉，犹有天然雕饰之美。身姿轻盈，柔婉中不失庄重。发髻高挽，，几缕碎发垂落额前，更添温婉柔情。身着青绿罗裙，淡雅脱俗，温婉娴静，实乃天生丽质的美人胚子。