曙色初破，天边金霞烂然，晨风拂面，爽气袭人。

刘琛和张任沿着主街前行，越过三个路口，就来到了城东的杏林巷，巷首处，一座古朴的府邸映入眼帘，那便是张府。

张任走上前去，手指轻叩那扇厚重的木门，发出低沉的回声。

不一会儿，门内探出一个老汉，目光锐利的打量着眼前的刘琛和张任，见其衣饰简朴，气质不凡，遂启门而出，略一颔首，声音温和地问道：“敢问二位公子，莅临敝府，有何贵干？”

刘琛微微一笑，从袖中取出拜帖，双手递上前去，缓缓说道：“我们是从外地而来，特地前来拜见张家主。”

管事老汉接过拜帖，轻声说道：“两位公子请稍候片刻，我这就去通报家主。”说完，旋身步入府第，留下刘琛和张任在门外候之。

张老太爷倚着拐杖缓缓现身，儿孙侍立两侧，敬谨搀扶，陪同着迎接贵客刘琛到来。

随着张老太爷的靠近，刘琛也迈步向前，他的脸上洋溢着笑容，向张老太爷表达了诚挚的问候：“老太爷安好，晚辈刘琛，今日冒昧前来拜访张家，若有打扰之处，还望海涵。”

“刘公子过谦了，你能光临寒舍，实乃我张家之幸，快请，里面已备好茶点，我们边饮边谈。”张老太爷微笑着摆摆手，示意刘琛与张任入内歇息。

待得众人坐定，张老太爷的眼眸中满是敬意：“敢问刘公子，君郎公此次派遣您前来张家，是所谓何事？”他的话语中透露出对刘焉的深深敬重。

“刘老太爷，晚辈年幼，想外出游历一番，而南阳乃祖父旧地，临行之际，祖父特地嘱咐，定要替他代为拜访。”刘琛微微拱手，语态谦和。

“不敢劳烦君郎公牵挂，少公子既然光临涅阳，张家自当尽地主之谊，只是，不知少公子此行可有需要张家协助之处？”

张老太爷话语平和，但其中的试探之意却是不言而喻。他深知，刘焉与益州是庞然大物，而张家不过是南阳一隅的小世族，若刘焉让孙子单纯来拜望张家，他是万万不敢相信的，此次造访，必定是有事需要张家去办。

“张老太爷，我路过涅阳，有幸听闻张府中，出了一位名医，唤做张机，我心生仰慕，不知可否为我引荐一二，让我得以一睹名医风采。”刘琛轻声说道。

张老太爷闻言，总算知晓了刘琛的目的，他轻轻呼出了口气，脸上的皱纹慢慢舒展开来，显得分外和蔼可亲。

“唉，张机乃我张家嫡嗣长孙，性刚而执，但心思细腻，对医术有着天生的热忱，其父远宦京师，自幼失于严训，遂任其性，专意研习医理。今虽已荣膺孝廉之选，而心之所向，唯在悬壶救世之道，常诣其师之医肆，佐理医事。故此时不在府中。不过，若公子有意，我这就派人前去寻他回来。”