八月桂花香。

可少有人知道，八月也是苍蝇繁殖的季节。

那些透明的卵一层叠着一层，又被厚厚的白蛆覆盖，烂了五天的尸体是最好的温床，当李捕头推开木门的那一刻，好悬没被满屋的尸臭和嗡嗡声给顶出来，下意识的骂了句什么，可刚一张口，就被被灌了一嘴飞虫，恶心的不停干呕。

......

“死了五六天了，一刀割破喉咙，活活被自己的血呛死的。”年轻的捕快检查完了尸体，起身，一边捂着嘴一边道。

这已经是这个月的第三起凶案了。

死的是城里的一个泼皮，和前两个死者一样，不是什么好人，生性淫邪，入秋时候逼死了一个砍柴的农户，又强睡了人家媳妇，8岁的娃娃看见了，跑过来咬了他一口，就被踹断了腿，这辈子估计再也站不起来了。

禽兽，死得好。

“头儿，接下来咋办。”那捕快瓮声瓮气的问道。

“还能咋办，跟之前的一样，检尸文书写好，找个地方埋了！”

“可是......这都死了三个了。”

捕头瞪着眼睛，一脚踹在对方屁股上：“死三个咋了，你也不看看死的都是些什么人！”说着，他指了指地上烂的跟开花了一样的尸体：“这厮要不是有个会修行的舅舅，县老爷早就把他砍了，还能让他天天逍遥自在？”

“哦，哦。”那衙役被踹的连连点头，麻溜地招呼了几个人，一起把尸体抬出了屋子，一路上烂出水的肠子撒了一地，肥蛆到处乱爬。

李捕头噗一脚，踩爆了脚边的一条肉虫子，心中泛起嘀咕，虽说这几个死者都是罪有应得，但终究是人命官司，过些天，天枢处的大人们就要到了，这事儿总不能放着不管。

可难就难在，这个犯人手段极其精妙，行踪更是诡秘，自打死了第二个人之后，县城里就安排了宵禁，捕快衙役轮班夜巡，可还是出现了第三具尸体，李捕头在县衙里干了三十多年了，不说断案如神，也足以称得上经验老到，然而在凶杀现场却愣是看不出一丁点的线索。

最关键的是，死掉的这三个人虽然都是恶人，但彼此之间基本没什么来往，也就是说，凶手不是抱着某种目的来杀人的，更像是一走一过，看着这几个人不顺眼，就随手宰了一样。

想到这，老李不禁抬头，望着屋外越聚越多的看热闹人群，心中长叹：

“这不大不小的淮安城，咋来了这么一个凶神？”

......

淮安县城，地处偏北，周围没有大河，只有两条不宽的溪水，没有矿，耕田也少，好在占了交通要道，所以在这万历天朝的国土之中，也勉强能算个叫得出名字的郡县。

如果非要说有什么拿得出手的，估计就只有这满县城到处都开着的桂花了。

八月中旬，黄白色的桂花开遍街头，零碎的花瓣落在石桥上，漂于溪水中，随着小船拨散开，也算一番景色。

此时正是下午，日渐西斜，风中除了花香还带着些难得的凉意，茶楼里宾客渐多，那台上的说书先生咧嘴灌下一口茶沫子水，润了润嗓子眼儿：

“再说七十年前，咱们老皇帝正是最气盛的时候，单剑守国门，击退妖族几万里，一直把那群妖鬼杀的躲到了北方的荒地里去，这才罢休......”

他说的慷慨激昂，但台下的掌声却稀稀拉拉。

天朝的皇帝如今早已年迈，不理朝政，可当年真可谓无敌于天下，守国门，退妖族，挽大厦将倾，之后重立国都，分配耕田，整治官场，开运河，建学堂，这才有了现如今的繁荣盛世。

这些功绩中的每一项都值得千古歌颂，而所有的功绩全都集中在一个人身上，更是如天人降世般不可思议。

但是这些事情终究还是被传颂的太多次了，在座的茶客几乎都是听着这些故事长大的，以至于他们现在都下意识的觉得，咱们天朝的皇帝就应该这么牛逼，就应该这么强大，完全没有了新鲜感。那淅淅沥沥的掌声，也只是人们骨子里对于老皇帝的尊敬，压根不是在为说书先生而喝彩。

台上的老先生尴尬一笑，手中木块用力一拍：

“嘿嘿，这70多年前的事儿，着实说的有些腻了，那咱们今儿个说点更久远的故事。”

百无聊赖的茶客们似乎是有了些反映：“更久远的事儿？多久？”

说书先生煞有介事的伸出五根手指：“五百年前！”