此言一出，四周的贵夫人们纷纷流露出或是惊讶，或是了然，或是不满的表情。

一位年纪轻些的夫人忍不住开口：“这……若是流言为真，今日太后娘娘对祁家这般善待，来日战报传来，岂不是……”

“哼，明知犯下大罪，还能若无其事地来参加太后的生辰宴，试图讨好皇家，若是被反噬了，也是他们咎由自取。”有人讽刺道。

骆将军夫人见众人开始附和，更加得意起来：“欸，估计是圣上顾及太后娘娘凤体，未曾明言其中曲折。不然，早就把他们拒之门外了。”

“只可惜了，太后娘娘一片慈心，却是被辜负了。”

“祁家现在这副模样，哪里还有脸面来参加这样的盛会？”

这话一出，周围的贵妇们纷纷点头称是。

当然也有几位贵妇面露难色，她们虽然对祁家的近况有所耳闻，但碍于太后的面子，并不敢公开议论。

“太后娘娘自有她的考量。言多必失，祸从口出，各位，还是谨言慎行吧。”一位年长的贵妇轻声提醒道，“马上宴会便要正式开始了。”

骆夫人冷笑一声，刚准备开口反驳，却见周围人似乎被说服了，纷纷转移了目光，正襟危坐。

她心中有些不高兴，但想到之前宴霜清未曾反驳她怀疑祁家礼物寒酸的猜测，还是不由得期待起后面的献礼：

哼，她定要当着太后和皇上的面，好好揭穿这祁家的假面！

就在这时，太后似乎察觉到了殿内的异样气氛，她轻轻咳嗽了一声，目光扫过众人。

那些正在议论纷纷的贵妇们立刻闭上了嘴。

太后并未过多言语，随着宴会的进行，终于迎来了万众瞩目的献礼环节。

太监总管高声唱和：“献礼环节开始，请诸位大人、皇子公主们上前献礼。”

首先起身的是皇后，她身着华丽的凤袍，端庄大方。

“母后，儿臣精心挑选了一对翡翠玉如意，愿皇祖母福寿安康，万事如意。”

说着，她命侍女将一对晶莹剔透、雕工精细的玉如意呈上。

太后接过玉如意，笑容满面，连声夸赞：“皇后有心了，这玉如意真是难得一见的好物件。”

紧接着，皇上的胞弟瑞亲王也站了出来，他手持一把镶嵌宝石的扇子，笑容可掬。

“母后，这是儿子送您的礼物！这把扇子不仅材质珍贵，扇面上还绘有百子图，寓意皇家子孙满堂，繁荣昌盛。”

说着，他轻轻展开扇子，只见扇面上果然绘满了形态各异的孩童，栩栩如生。

太后见状，笑得合不拢嘴。

她虽然贵为太后，但渴望大孙子的心和民间的老妇并无不同。

她接过扇子，连夸瑞亲王有心，还不忘对着宗室几个新妇“催生”，惹得一个个纷纷红了脸。

紧接着，皇上的异母妹妹，宁馨公主也站了出来，手中捧着一个精致的木盒：

“太后娘娘，儿臣献上南海珍珠一串，愿太后娘娘芳华永驻。”

她恭敬地将木盒递上。

太后打开，一串圆润珍珠在烛光的映照下熠熠生辉，她满意地点了点头。