生时飞下马，将龚成扶起。生时飞对龚成道：“龚将军不知生某蒙冤，生某却知为国忠义。今日横刀，只为让世人知我生某绝非无能之辈！现虽为若等迫害，但甘愿束手就缚，任彼为之，以全吾心！请！”龚成临死转生，不由喜不自胜，一边点头哈腰安抚生时飞，一边招呼属下将生时飞五花大绑，拴在马后，一路押回坎水城。
龚成一进城便向鸢元请功，声称生时飞聚兵反抗，被自己杀散其军，活捉生时飞。鸢元一心想治生时飞的罪，哪肯细细追究，命在功劳簿上记了龚成一功。鸢元一面发下将令，将生时飞严刑拷打，押入牢槛，一面揉捏罪状，上报城主，请求严惩，并自请责罚。
坎水城主本待责成有司查办，却接连收到史殷等一般军将校佐诟病生时飞的奏本，纷纷痛斥生时飞恶语诋毁坎水城女乐府婢遴选事、将城主府骂做“不是之地”等诸般恶行，请求严惩。坎水城主恼怒，在驳回了鸢元自罚之请，只令其今后严戒部属之后，便批复鸢元按律惩处生时飞。
鸢元着史殷督办生时飞案。史殷得志，用尽手段，在牢中将生时飞折磨的体无完肤后，罗列了聚兵谋反等十数处罪名，强令生时飞画押，然后上报鸢元并转承有司。有司早知城主之意，草草批复“即罪大恶极，可择日解出军门，砍首示众”等语。
书奋先生在吴镇托人探得消息，便安顿好生夫人、吴中和生苃三人后，匆忙赶往坎水城。行刑当日，书奋先生买了酒食，自挑一担，赶到刑场。刑场森严，气氛整肃，四周围满百姓，只闪出溅血之地。刀斧手三步一站，逞凶悬恶；号威旗五步一插，招阴扬邪。生时飞身穿囚衣，被绑在行刑柱上。刑场监斩台上坐满监官，正中鸢元只等午时三刻，发下号令斩了生时飞，了结此案。史殷亦眉色暗动，心喜除了眼中钉。
眼见午时将到，人群中一声喊：“刀下留人！”监斩台上所有人都站了起来，围观百姓也惊慌散开来。书奋先生挑着担直入刑场。军兵拔剑横刀拦住，被鸢元叫开。有军兵领令过来把书奋先生所带饭食检查一遍后，将书奋先生带到监斩台下。
鸢元问道：“看你书生模样，此来何干？受谁指派？”书奋先生道：“我乃生时飞挚友，受圣祖先贤教诲，识下这‘情义’二字！今舍命求为生时飞把上断头酒送上绝命饭，请大人开恩！”鸢元不悦道；“野叟之谈！圣祖先贤有教你扰乱法场吗？汝即饱读诗书，当知不可造次，请作速退下，免招杀身之祸！”“大人如若不肯，我就在这四方百姓面前，当阶撞死，以彰吾志！”鸢元一听，犯了嘀咕，心道：“此滥民无赖之徒，若与他计较，恐另起事端，仅是酒食，允他便是！”于是，鸢元笑道：“某素来敬重饱学之士，既有所请，允你便是，只是，午时三刻将到，你要抓紧时间，不可耽误刑事！”
书奋先生躬身称谢，然后挑着担，径直走到生时飞面前。此时生时飞已经眼肿脸裂，体无完肤。书奋先生不忍，含泪倒酒，喂了生时飞三大碗，自己亦陪饮了三大碗。生时飞吃着书奋先生喂进嘴里的饭菜，笑道：“先生果然赶来送我，得见知己，死而无憾！”书奋先生流泪道：“家人皆好，有吴中照顾，你可放心！你我相识一场，自愧无力助你脱难，只能做歌相送……”生时飞点头落泪。只听书奋先生高歌道：“天门隆隆开，为迎贵人来。人间刀送客，青天裁忠歹。与君饮此酒，共赴明月怀。莫念尘间事，天上宴已排。”生时飞闻歌释怀，二人互相大笑起来。鸢元看时辰已到，拍案而起，发下斩首牌，大呼：“斩！”书奋先生闻声便去夺刀，自然和生时飞一起吃了砍，此案是了。
春来夏往，秋去冬回，不觉数载已过。生夫人自吴中与生苃结为夫妻后，便愈加思念亡夫，身体每况愈下，终一病不起，岁尾年头，便魂归厚土。生苃痛悼曰：“慈眉化南雁，无依哭东垣。沧海犹有岸，母女情无边。今断灯下线，再无怀中暖。嚎泣留不住，泪衫几曾干！”生苃痛哀难抑，吴中伤怀不止，二人将生夫人妥善安葬后，先后各病了一场。
平淡虽觉时光缓，心愿未曾让人闲。又过数年，吴中夫妻俩始终无子，延请悘者、拜庙祷告，均无成效，这渐渐成了二人心病。虽然吴中脾性好，故作不以为意，但生苃素来心细，看在眼里，愧在心头，常在吴中外出耕田狩猎时，在屋旁树下怅然落泪。
这日，村邻小儿百日喜宴，邀吴中过去吃酒。生苃羞惭不去，独自在家，又扶树哭泣，比往日更甚，珠泪成串落下。谁知树食泪滴，通解其心，片刻之后，开花一朵，散发异香，旋即瓣落蒂出，上结一枚娃娃果，果重压枝，飘然垂下，悬在生苃面前。生苃观之心惊，暗道：“未有之事也！难道此树怜我，以果明喻引子之兆？”生苃虽有疑虑，但求子心切，便摘果吃下。生苃不久有孕，十月怀胎，诞下一子，取名吴生。吴生自幼聪明，母亲教习的书纸之术一学就会。三口之家过着深山僻村的田园生活，倒也快活。
谁知天有不测风云！生苃一是胎里带来富贵小姐的柔弱身子，二因失去双亲过于悲痛落下了病灶，这年旧病复起，一发不收，不数月就撒手人寰。生苃临终前道出父亲生时飞含冤事，对吴生道：“娘不知死为何物，但却因此事不能瞑目！”生苃将自己平时所戴项坠取下戴在吴生脖颈上，然后用手抚摸着吴生道：“这是你外祖母留给娘的唯一物件，娘一直带在身上，今日就留给你做个念想吧！”说罢，母子二人相拥大哭。是夜，虽有吴中规劝，但生苃仍不肯歇，拉着吴生叙谈倾诉，自是无限不舍。生苃问道：“孩儿可有将来志愿？”吴生道：“自小随娘识字，将来希作文章，以成流转！”生苃勉笑道：“如此也好！口沫之谈，声及十步；笔墨之述，流传久远。生有时限，足有境约，而文如鹏举，不可估量！如是，娘可放心矣！”最后，生苃咬破手指在吴生双手手心写下“心强志坚，秉善谅难”八字，道：“娘把这八字留给你，今后你当以此立世！”
青川暗色，长风悲歌，自是人间多离脱。泉水哭噎，鸟兽呜呃，哪得哀伤这许多！生苃被葬在树掩村东边岂奈山山腰，与先逝亲人们一处。是夜，岂奈山一带东出诡云，西卷狂风，南生雷电，北降骤雨，数里之内，天光照耀，恍如白昼。树掩村村民震怖，关门闭户，畏缩不出。泪痕未干的吴生蜷缩在被窝内问其父吴中道：“爹，外面怎么了？我怕！”吴中把自己的眼泪擦了擦道：“人间离别当动天，也是风雨也是泪，也是雷电也是悲……”吴生扑向父亲，父子二人抱头再哭。
痛伤久而不消日，哀思长而未断时，吴中领着吴生到生苃坟前祭拜，突然听到坟后有声。吴中壮起胆子转到坟后一看，居然是一窝狐狸做洞寓居在坟下，里面一只大白狐狸和一窝各色仔狐蜷缩在一起，崽狐似出生未久。吴生近前，好奇地问父亲：“爹，它们是来陪伴母亲的吗？”吴中摇头道：“不是，它们不懂人间情义，怎偏来搅扰你娘的宁静！”吴中折根树枝，欲撵走狐狸，谁知幼崽弱小，引得母狐狸昂身欲斗，神情凶恶。吴中无奈，只得道：“先缓它几日，择日引人带器具来，赶走它们，重填坟土！”
第二天，吴中早出耕作，留吴生独自在家。忽晴空起雷，吴生先是一惊，继而涌起对母亲的思念，又想再看看那窝机灵可爱的小狐狸，便壮着胆子，自己上了岂奈山。岂奈山上一片云恶，四面见晴，生苃坟后的白狐狸正护着小狐狸们在洞里瞌睡，忽然它觉察到了危险，一下从洞里窜了出去，钻进了旁边的密林。吴生赶到母亲坟前垂泣，又转到坟后来看小狐狸，幼小的狐狸们齐齐瞪眼，好奇地看着吴生。吴生双眼泪流，哭喊着道：“你们是怕我娘孤单，来陪伴她的是吗？你们能见到我娘是吗？……”小狐狸们不知吴生在说什么，但却都高兴地点起头来。这时，云恶愈狠，竟在崩裂处吐出一团火球，直奔生苃坟后砸来。吴生看着火球由远及近飞来，不禁被吓倒。然火球如长眼一般，冲着狐狸窝洞口飞去。小狐狸们不知危险，只看不逃。吴生见状，忽退了自己还是小孩子的怯懦之心，骤生保护娘坟和幼弱小狐狸的担当之气，毫不犹豫地跃身扑向洞口，将火球冲撞开。火球灼伤吴生左脸，然后滚下山坡，将远处树木引燃。站在远处的大狐狸目睹了一切，它匆匆带着小狐狸们离开了岂奈山。
吴中与村民见到山火赶来时，吴生已经因火球灼伤昏迷在生苃坟旁。吴中傻眼了，立即抱起吴生下山。当天，虽然村医清创敷药，但烧伤较深，吴生开始高烧不退。吴中恍惚，心中无助，不断恳求村医救子。吴生哭累了、疼痛麻木了，然后睡着了，嘴里念着呓语，气息只在游丝之间。村医手段皆用，便对吴中道：“每天及时用药，其余的就只能看他的造化了！”
吴生的病情一天比一天严重。村里人都道这家人招惹了狐灵，中了诅咒，尤其人们看到吴中开始精神恍惚，时不时捶胸顿足甚至哭喊说胡话时，人们更坚信了他们的判断。村里人都怕沾染不详，纷纷有意避开这家人。
这日时值中午，吴中连日守夜几近疲惫，不觉趴在里屋吴生床头睡沉。忽闻吴生口渴喊水，吴中连忙起身去外屋端水，一眼看见外屋灶台上蹲坐着一只白毛大狐狸，与岂奈山妻子生苃坟后狐狸洞逃走的那只一样。吴中立即被吓得瘫软在地，却见这只狐狸猛然张口扑了过来……吴中大叫一声惊醒，方知是梦，但已是浑身虚汗，只觉全身绵软无力，头沉腹空。吴中勉强扶着床沿站起，头重脚轻，咧咧歪歪往外屋走。吴中前脚刚踏进外屋，抬头就见一只大白狐狸蹲坐在灶台上，于梦中一般无二！霎时间眼前事和梦中事重叠在一起，一时间竟不知孰梦孰醒，将吴中惊呆在当场。这一惊吓非同小可，备受煎熬和刺激的吴中突然大叫一声，向后仰倒，登时晕厥过去。
原来这白狐狸费尽周折，入深山寻到医治烧伤的药草，故返回来寻吴生，却不意惊吓了吴中。吴中晕倒，大白狐狸趁机跑到里屋，吐出口中草药，涂抹在吴生着伤处。大白狐狸口吐人言道：“只因身怀六甲，脱不得仇人追杀，被逼到岂奈山，亏你母亲坟冢庇佑，得以喘息安然分娩。没想到又与你父子发生这般孽缘，真不知苍天何意？此地我不能久留，希望有报恩于你之日！”然后才泣然离开。
吴生受药后开始病退，身体渐渐恢复。然吴中却因过度惊吓，没几日就咽了气。年少的吴生一家一户的请求邻里长辈帮忙安葬父亲。可家家户户像躲瘟神一般躲他，不理吴生的求告。吴生只得自行安葬了父亲，然后归家，把家里钱物翻找出来后将房屋引燃，决心彻底离开这个村子。熊熊烈焰燃烧，引燃房屋旁边的大树。整棵树被烧透的时候，吴生看到树内有亮于火焰的白光，像一柄剑插在其中。当一切化为灰烬，吴生从大树残骸里捡出一柄黯淡无光的长剑，似木非木，异常坚硬。此剑看似平淡无奇，却经得住烈火锻炼，吴生深以为异。吴生将木剑别在腰间，便毫无留恋地离开树掩村。走到村口，几个比他高大的劣童跳出来，拳打脚踢后，抢走了吴生背在身上的钱物，吴生拿着木剑，看着边跑边回头嘲笑他的劣童，脸上没有表情，转身而走。
毁容、一无所有，就是吴生从此开始必须面对和承担的困苦。风吹日晒、居无定所，不论走到哪，遇到的都是孩童的鄙夷、嘲笑甚至辱骂。即使如此，吴生还要学着乞讨，乞讨不足，就去偷点，因而被抓。事主将吴生绑在树上抽打，周围站满围观的人，都在指指点点，还有顽童撇土块、丢石头过来。因为没人愿意给丑陋的人求情，吴生被打的满身伤痕，直到事主解了气，才把他放走。
自卑和羞耻伴随着吴生成长，他从没剪过头发，他需要长发遮挡他丑陋的脸让他少些被人嘲笑，他需要长发把他和羞辱他的人隔开距离，他需要长发在他委屈的控制不住泪水的时候掩盖他的悲伤……
春花往复香，秋风几重凉。身无长物，只有木剑和母亲留下的项坠陪伴的吴生，在艰苦的经历中磨砺出了坚韧的性格，吃着百家饭，在旷野里奔跑长大的他拥有了健硕的体魄。
长大了的吴生有了新的的名字：丑面，当然，这是他来坎水城以后被那些不认识他的城里人起的，虽然有些嘲讽的意味，但吴生觉得挺好，名如其人至少让自己心安理得。丑面常自嘲曰：弱小不经风，雨雪未留情，搓尽柔懦去娇声，反倒成顽童。跌打不知疼，辱骂任听凭，世事辛酸百千重，他年我称雄。