可是皇后，分明不是个无趣女子。她会尝试调香，会亲自侍弄茉莉，会与妃嫔谈论诗词，甚至兴之所至，还会重现宋代斗茶的风雅之事，只是那些趣事里永远没有皇帝的身影。舒嫔说自己饱读诗书就是为了走到皇帝身边，可是皇后的一切情致，何止从来不拿来讨好皇帝，甚至几乎都是不在他身边时才随心而发。

就连现在，皇帝想说件从前的趣事，却也只是听皇后笑着说了一句：“臣妾惭愧。臣妾于调香之道并不擅长，那龙涎合香也是皇上赏的龙涎香好，随意拿些花来配，便能出清雅香气。”

皇帝抬眼，见皇后穿着之前斗茶时穿的那件粉色风景纹暗花绵绫袍，全然是入关前的样式，一丝镶滚绣花也无，因已入秋，外头又多穿一身雪灰色缎绣蝶纹刺绣琵琶襟坎肩，只在衣襟处镶了一道竹纹绦，头发梳成小两把头，缀着一朵牡丹绢花和几样烧蓝头花，耳上戴了三对铜镀金嵌石耳坠，不过是白红的彩石，并非珍贵珠宝。

除了手上戴着两个银累丝护甲，拿着一串红玛瑙十八子手串，几乎未见富丽闲装，却是自有朴素大气之感。

在自己面前，她就永远是，妥帖、低调，略有些拘泥呆板的贤内助。

皇帝突然有些闷，本来想说的正事又咽了下去，转而道：“朕知道皇后一向节俭，可皇后也不必过于自苦，朕记得江宁织造进贡上来几匹漳缎，朕让绣坊拿一匹去给皇后裁两身衣裳才好。再赏几支点翠的簪子，比皇后头上这烧蓝的更流光溢彩，配衣裳正好。”

容音恭敬道：“臣妾谢皇上。只是漳缎珍贵，臣妾无功受赏，心有惶恐。”

皇帝觉得皇后的反应太平常了，可是后妃受赏，不就是这样回应，又挑不出错，更是气闷。

嬿婉敏感地发现气氛有些冷下来，赶忙赔笑道：“皇后娘娘说点翠是用翠鸟羽毛所制，为着取暖充饥将禽兽剥皮吃肉自是天道，但除了朝冠关乎礼节，平素里何苦为了好看伤了鸟雀性命，她这里少让内务府做一支钗，就能多让一只翠鸟活命，所以才全改用和点翠相似的烧蓝首饰，没想到皇上如此慧眼，竟然一下就看出来了。还有这漳缎，奴婢还没听过呢，倒是觉得奇怪，既是江宁织造府上贡，为何是以‘漳’为名？”

皇帝笑道：“这漳缎本产自闽地漳州府，最初是当地人所制的绒织叫做漳绒的，是用纯绒制成凸花，后来江宁织造将此绒绣在苏缎上，便成了漳缎，这缎上绒花色泽柔和，可地花光度不同，远远望去便似真花浮在缎上一般。

漳州府在前明时是贸易繁盛之地，有一水陆港口名月港，当地人常常经月港向海外贩卖绸缎、瓷器等，但康熙年间，郑氏盘踞闽台，皇玛法便下令禁海，迁界，虽然在康熙二十四年又重开海禁，但月港废弃经年，早已泥沙淤积，便没落下来，当地也就少做这漳绒了，因此如今只有江宁织造每年还做个几匹，所以十分珍贵。”

嬿婉笑道：“皇上真是什么都懂。”

容音道：“如今闽地、粤地开放商贸，臣妾阿玛还在世时，家中光景还好，也托人高价购置过一套本要卖到欧罗巴的广彩瓷器，的确是用工复杂，釉色华丽。

然而若是自家购置，虽然这些东西用工是多些，但也能换取厚利，于百姓并无负担，只要自家出得起这钱，花费再多，也是千金难买我高兴的事。但宫中所用，俱是各织造上贡，各织造所花费的也是公帑，是朝廷的银子，臣妾身为皇后，自然要讲究节俭之道。”

皇帝道：“虽说是‘宫中府中，俱为一体’，但就是再省，上贡的布匹，除了皇额娘，本也要紧着皇后来。就把那匹香色暗勾莲蝠的漳缎的给皇后送来。至于点翠首饰，皇后身为中宫，有好生之德，朕心甚慰。就让内务府将点翠首饰减半，用烧蓝代替吧。”

容音恭维道：“臣妾一点稀奇古怪心思，哪能比得上皇上为百姓宵衣旰食的仁心，皇上谬赞。”

皇帝龙心大悦，眼见已近晌午，道：“朕今日是有事找皇后，说完事情只怕都正午了，今天就在皇后这儿用午膳吧。”

嬿婉立刻乖觉道：“那奴婢去小厨房说一声。”便退了出去。

皇帝斟酌了一番才道：“皇后啊，这几日，前朝出了很多事情。就在慎嫔滑胎的时候，她阿玛也出事了，这你已经知道。

桂铎在河工，被巨石砸中落入河中，若非当时得人相救，早就命丧黄泉。朕派人去查此事，却查出，这不是意外，而是因桂铎之前驱逐北族越境之人，才遭到北族的报复。还有皇后查出的那个尹管事，实则是几十年前潜入大清的北族张禧嫔余党。之前珂里叶特氏以朱砂陷害皇后，在其中传递消息的，也是张禧嫔余党，为首的正是那个翠云馆的张念祖。”

皇后立即跪下道：“宫中有北族暗桩，臣妾竟懵然不知，臣妾有失察之过。”

皇帝道：“皇后起来吧。这张禧嫔，乃是康熙时北族一妖妃，因魇镇北族王妃获罪，这起宵小从那时就逃往关东一带，多年来为了复现所谓张氏荣光，秘密结成什么山虎会，实则与白莲教一般。

这山虎会多年前就派宫女太监冒充汉军旗和包衣旗之人潜伏宫中，为的是接近天子，拼一个献媚的机会，恢复家族荣耀，距今已有二十余年，皇后执掌后宫不过三载，岂能防住这样长久筹谋的险恶用心。”

皇后道：“既然事涉北族，便是前朝之事，臣妾不便多言。”

皇帝道：“朕要和你说的就是后宫之事。金氏也出身北族，只怕并不清白。皇后屡屡遭人陷害，固然是珂里叶特氏小人之心，可其中也难说没有金氏推波助澜。朕欲在后宫诸人面前审问金氏，又怕她胡乱攀扯，将从前的一些旧案翻出来乱咬。”

皇后道：“臣妾愚钝，请皇上明示。”

皇帝叹了一口气，算了，确实是自己瞒了许多事：“珂里叶特氏陷害皇后，是为了给乌拉那拉氏翻案，而皇后也说过乌拉那拉氏的朱砂案有疑点，才让珂里叶特氏认为乌拉那拉氏是受皇后陷害，不是么。朕是怕万一金氏又扯到皇后身上……”

璎珞暗道这不就是皇帝自己故意冤枉如懿，如今玩脱了开始担心金玉妍真的招出什么来吗？自己又不敢挑头，指望皇后娘娘帮他收拾烂摊子。

皇后道：“臣妾自问光明磊落，何惧攀扯。再说庶人乌拉那拉氏家族附逆，又言语不敬令皇上龙体违和，如今其母暗害嫔妃皇嗣，就算朱砂案她真的冤枉，就凭这几样罪状她也该进冷宫，皇上不必担心有人因朱砂案翻案就质疑您当年的决定。如今后宫中最要紧的，是嘉贵人和这些暗桩到底有无关系，臣妾可以先行密审。”

皇帝听了皇后这番话才放下心来，道：“朕已经知道所有事情，就不必劳烦皇后了。如此，两日后，请皇后将天地一家春中众妃嫔召集到皇后处，朕要好好将此事分说明白。”

正事说完，也到该用午膳的时辰。

明玉行了礼，指挥着宫人一道道上了菜，笑道：“今日午膳是碧粳米干膳，蒸羊肉蒸鹿尾攒盘，鱼肚煨火腿，蛤蜊鲫鱼，海参烩猪筋，芦蒿炒野鸡片，油盐炒枸杞芽素炒豆芽攒盘，西施乳羹，还有一道油爆羊肝四方笋，并一碗荷花莲蓬汤。”

皇帝听这些菜名，笑容越发挂不住，及至听到油爆羊肝四方笋，已经笑得十分勉强：“皇后近来怎么口味变了？膳食中倒有这么多海味。”

明玉笑道：“皇后娘娘昨儿就说，皇上近来爱食河鲜、海鲜，今日皇上在皇后娘娘这儿用膳，自然是以皇上口味为先。只这道羊肝四方笋，羊肝鲜美、四方笋爽脆，皇后娘娘昨日用过九州清晏的笋酿后就念念不忘，只是奴婢不懂得做笋酿，只会做成这样。”

皇帝不敢多说，只是羊肉鹿尾、芦蒿炒鸡稍显普通，其余一桌子腥物几乎无从下口，那西施乳是河豚内脏，也不敢吃，羊肝配笋更不必说，只有那汤听着还有趣味，于是苦笑道：“朕先尝尝这个汤吧。”

进忠舀了一碗汤，皇帝一看，这汤中有荷叶荷花形状的面团，喝了一口，鲜美中似乎带着一股清香，便又喝了几口，问：“这汤不错，怎么做的？”

明玉道：“这荷叶、荷花是特意雕的，倒也不很费功夫，只是这汤，是清晨收集了荷叶上的露水，下雨时收了无根水，和鸡一块儿炖成汤，借了些荷叶的香气，雨露的清凉。”

她满意地看着皇帝精彩纷呈的脸色，在心中狂笑。

璎珞发了一条脑内语音：“你不会是认真的吧？”

明玉道：“当然是骗他的，不过，要是单给他一个人做，他也只配喝那些脏水了。”