香云牵起叶心的手，沿着那根肉管子，追着光焰而去。

一路追到延禧宫。

管子的另一端，连着床榻上的另一个怪物。那怪物六翼、多目，浑身充满火焰。

叶心环顾四周：“这里是海贵人的居所，难道说？还有香云你到底……”

香云拔下自己颈上的钗子，塞进叶心手中，说道：“凡所有相，皆是虚妄。这一切，不过是虚妄的幻境，是倒错的因果，只是黄粱一梦罢了。”

叶心还想再问，香云猛地推了她一把，她仰面跌下去，穿透地砖，跌入一片虚空之中。

“啊！”叶心惊叫一声，睁开眼。

视野渐渐清晰，她听见花房的嬷嬷道：“阿弥陀佛，你总算醒了！”

叶心模糊记得，这位嬷嬷是一位絮絮叨叨，却很热心的人。曾在秦总管指派自己去搬花时因为自己腿上有伤，与秦总管据理力争，虽然最后还是拗不过秦总管，但她对这位嬷嬷还是十分感激的。

只是后来又发生了什么，她已没什么印象，只恍惚记得，好像遇见了皇后娘娘……

“我早就跟秦公公说了，你腿上伤得厉害，人还有些发烧，别叫你干那些重活，你看他不听我的，结果怎么着？你在花房就晕过去了！

还好那天让皇后娘娘碰上了！皇后娘娘心慈，给你找了太医，皇后娘娘身边的明玉姑姑也留下来照看你好久呢。哎呀她不让我跟你说你看我一高兴就说漏嘴了！

太医说你这是没有及时医治，拖成大病，十分凶险，还好还好，佛祖保佑，你可算是撑过来了……唉，老太婆说了这么多，都忘了，你等等，我去找包太医。”

嬷嬷离开，叶心将手抽出被子。

她的左手，握着一支宫女常戴的钗子。

包太医来了，还有大妞也跟了进来。

包太医诊过脉后说：“叶心姑娘已经没什么大碍了，只是还有些虚弱，这几日需要多休养。背上和双膝的伤处要按时上药。只是您的腿……”

大妞急道：“腿怎么样？”

包太医道：“只怕双膝要落下病根。之后每逢阴雨寒冷天气，就会酸痛，要注意保暖。”

众人都有些沮丧，叶心反而很冷静：“能留下一命，已经很好。多谢包太医。”

包太医道：“其实你更该感谢皇后娘娘，还有原先你们宫里那位惢心姑娘和江太医，还有冷宫里那位双喜公公。”

包太医离去后，大妞让叶心趴下，给她后背的杖伤上药。

她一边涂着药膏，一边抱怨道：“五福公公也不知道下手轻点，您背上都留了个茶杯口大的疤了！不过板子会打出这种圆形伤疤吗？”

叶心想到梦中怪物背上那条管子，心中一动，仍是说道：“五福只是不敢违抗海贵人之命，他已经很注意了，否则二十杖下来，我说不定就成瘫子了。”

大妞笑道：“叶心姐姐得换个称呼了，什么贵人啊，已经给降为答应了！”

叶心惊道：“这又是怎么回事？”

大妞说声“好了”，给叶心披上衣衫，一边给她膝盖上药，一边小声道：“皇后娘娘那一日，见海答应把您罚成那样，说宫女是八旗出身，怎可随意重责，就要严查此事。既然皇后娘娘做主，我、二妞和五福公公，把那天的事情全都说了，连海答应怎么言语不敬皇后，泽芝怎么挑拨都说了。

叶心急道：“你们自然是为了我，可如此一来，你们岂不是得罪了主子，以后怎么办？”

大妞满不在乎道：“得罪就得罪，我早就不想跟着她了。她自己不受宠，自己都要吃没吃要穿没穿，连着我们这些伺候的奴才都寒酸得很，又是个不识好歹的，皇后娘娘的慈爱，您的忠心看不见，只把娴妃看得比天大！连她派来的奴才都分外看重，由着她害您！

你知道会计司的公公审完了都怎么调侃的？他们私下里都议论什么‘跟着海主混，三天饿九顿，一个闹不好，还要吃刑棍！’”

叶心想按照梦里的来看吃的说不定除了刑棍还有鬼头刀，但还是说道：“好了，议论主子是大罪，这种话不许出去乱说，听到没有！”

大妞又说：“明白明白，您听我接着说。那个泽芝，平日里在咱们这儿和阿箬姐姐一样嚣张，其实根本就是个草包，进了会计司，自己不小心把娴妃在寿康宫侍疾时海答应偷偷去找她的事情，还有两人在寿康宫说的一些不敬皇后的话，都说出去了。结果，这件事就惊动了皇上。

皇上说海答应不敬皇后，皇后不计较，他却不能宽纵。再加上这次，就一起发作出来，把海贵人降位、禁足，皇后娘娘还把寿康宫的宫女太监都给换了一批。还有啊……”

大妞左看右看，才小声说：“我听从寿康宫新拨去长春宫的小苗子说，他听见阿箬姐姐说，皇上在前朝，因为一桩旧案发落了娴妃娘娘的阿玛，说他为人残酷狠虐，不堪为佐领，已经贬为五品分管佐领了！”

叶心吓了一跳，小声教训她道：“你以后不许瞎打听这些前朝的事情！否则是给自己招祸！”

大妞吐吐舌头笑道：“我错了，我真的错了！”

接着又不忿道：“就是那个泽芝，闹出这么大动静，咱们这些人留在会计司听候安排，皇上说她举发是将功折罪，倒是抬举成了御前宫女，这是什么事嘛！”

叶心怒道：“你还要说！”就要伸手捂她的嘴，结果动作太大，牵动伤口，疼得叶心倒吸一口凉气。大妞一慌，倒是不敢再多言。

这时嬷嬷端来一碗粥：“得了叶心姑娘，老婆子我虽然唠叨，但是耳朵背，什么都没听见，你伤没好，别老这么折腾。今儿是腊八，皇后娘娘恩典，赏赐了阖宫奴才腊八粥。我替你拿了一碗，给你热好了。你昏睡的这两天只喝了些米汤，赶紧补一补吧！”

叶心确实也感到腹中饥饿，道声谢，接过粥喝了起来。

嬷嬷又在一旁絮叨开了：“皇后娘娘恩典，调你去花房后边的北小花园养蟋蟀，但是比在花房种花搬花的轻省多了，就是地方偏僻些，没什么人来，但是又清静又清闲，也是个好差事。”

叶心慢慢喝着腊八粥。粥里足足地加了红豆、红枣。

是甜的。