长春宫中，璎珞帮着容音拟了处置后，突然想起一事。

她找到在白蕊姬身边伺候的绿枝，问她：“这几天是不是有人来找过白姑娘？”

绿枝道：“璎珞姐姐，我这几天按您的吩咐一直盯着呢。前儿确实有个容长脸、细长眼睛的小太监偷偷过来，在门口学了两声猫叫，白姑娘就偷偷出去了。我远远看见他们说了几句话，那小太监又给了白姑娘什么东西。”

按绿枝的描述，那小太监应是寿康宫伺候的。璎珞心想，很好，果然有人在传递消息。

不知道白蕊姬要做什么，大概能猜到应该跟皇帝有关，但在没把握的时候，还是不要给她机会了。

当天下午，容音将处理结果呈报给皇帝，皇帝满意道：“皇后处置得宜，朕很欣慰。”

容音问道：“高贵妃如今寒症未愈，现在又换了宫里的大太监，臣妾想去咸福宫看看，一则探病，二则也安慰贵妃一番。”

皇帝拍拍她的手：“皇后说得有理。贵妃这次重病又受委屈，是得好好安慰一番。那就去吧。”

容音从养心殿来到咸福宫，去高曦月那儿坐了坐，安慰了她一番，送了狐皮、人参，又说道：“本宫想起之前拜托婉答应帮着补了一幅画，之前几日忙忘了，今天来了咸福宫才想起来。”

高曦月拥着狐裘，想起前几日陈婉茵确实提过这事，恹恹道：“那就让婉答应把补了的画拿来吧。”

容音道：“不必了，你现下病着，这宫里再多个人进出，又要带进来寒气，你又要撑着精神应酬。还是我去她那里取了吧。”

两人又推辞谦让一番，容音坚持让高曦月歇下，自己出了寝殿，来到陈婉茵处。

自从盗簪事件那晚，陈婉茵让人去长春宫报信，容音知道，陈婉茵平素里虽不言不语，却是个心地纯良之人，心中对她添了一丝好感。

两人寒暄一番，容音提起画，陈婉茵道：“那幅画嫔妾已经补好了。只是这几日见皇后娘娘忙，因此不敢打扰。”

说着命人将画卷取来，容音一看，果然补得不着痕迹，浑然天成。

当下赞道：“婉答应一手丹青绝技，真是不输名家！”又让璎珞端上一个锦盒。

容音道：“这是一套湖笔，些许小玩意儿，只当是答谢婉答应。”

陈婉茵惶恐道：“些许小事，怎当得起如此厚礼？”接着说道：“不过臣妾确实有一请求。”

容音问：“婉答应有何请求？”

陈婉茵答道：“嫔妾补画时，见这画上人物笔法布局十分精妙，便试着仿了笔法，想着画出臣妾在闺中与家人共处时的场景，聊慰思念亲人之情。臣妾的画还未画完，不知能否将皇后娘娘这幅画暂借几日，待臣妾细细揣摩了笔法，再归还给皇后娘娘？”

容音道：“婉答应远离故乡，与家人不通音讯，思念亲人乃是人之常情，有何不可？只是不知本宫是否有幸能先看看婉答应的画作，鉴赏一番呢？”

陈婉茵自谦道：“自娱自乐之作，不值一提。皇后娘娘，请随嫔妾来。”

陈婉茵将容音引到殿中书桌前，容音见桌旁放着几幅皇帝的肖像画，当中正用镇纸压着那幅未完之画。那画上勾勒出几人，还未上色，只见几名少女和孩童在嬉戏，一男一女两位中年人在旁，不远处还有一青年手持书卷，作诵读状。

容音将自己的那幅画卷打开，画上是一家人在一座亭边踏青，几个孩童嬉戏，一对中年夫妻与两名男青年站在亭边含笑看着，十分温馨有趣。

想来陈婉茵是原本痴心于描画皇帝的形象，补画时见到这幅画里人物无忧无虑，共享天伦，便也勾起思亲之情，这才想到要仿这幅画。

容音看了看，道：“这画上的中年男女，必是婉答应的父母；这个小姑娘，看眉眼与婉答应相似，便是婉答应了；其他垂髫幼童，想来是婉答应的弟妹们，那这读书的青年男子是？”

陈婉茵答道：“这是嫔妾的小堂叔。嫔妾这位堂叔家中贫困，却极好读书，常为嫔妾的父母看门，在臣妾家读了许多书。

嫔妾的父母也喜他聪慧，因此任他在房中读书，因此嫔妾幼时也见过几面。嫔妾长大以后，一是男女大防，二是堂叔也考中秀才，后来远赴桐城求学，也就鲜少见面了。”

容音不禁赞叹：“只是幼时见过几面，还能画出形象，婉答应果然聪慧灵巧。”

陈婉茵叹了口气：“嫔妾父母早逝，家产被几房叔伯瓜分，当时回乡探亲的堂叔虽贫微，却肯为嫔妾说句公道话。后来嫔妾被知府大人选了献入王府，是嫔妾三生有幸，却也自此与这位长辈断了音讯。”

这时皇上的声音突然响起：“你们看什么呢？”

皇上走进寝殿，容音与陈婉茵一惊，立即行礼请罪。

皇上道：“无妨，是朕不让他们通报的。朕去看了高贵妃，见她精神不甚好，就没有久待，听高贵妃说皇后在婉答应这儿，朕便过来看看。”

说着看向散在桌上的两幅画，进忠与李玉立刻将画卷打开，皇帝看了看道：“朕记得这幅画是皇后的陪嫁，画的是皇后年少时与家人踏青的情景，皇后多年珍藏，难怪皇后不放心让内务府补画。桌上这幅未完的画，是婉答应的仿作吗？”

陈婉茵惶恐地跪下：“臣妾不知这画的是皇后，臣妾僭越，请皇上皇后恕罪！”

容音赶紧道：“皇上，这是臣妾未嫁与您时所得，婉答应不算僭越，臣妾也已经准了婉答应仿画。”

皇帝漫不经心道：“既然皇后说了，婉答应啊，你起来吧，皇后素来宽仁待下，你对着朕和皇后，不用如此惶恐不安。这画，朕记得皇后说过，是李荣保大人请冷枚所作。”

皇后答道：“是。东溴先生长于人物，因此阿玛请他为臣妾和臣妾家人作画。”

皇帝道：“冷枚画技确实精妙。看这画上的男子，一看就是云麾使傅清。婉答应能仿冷枚，也算是颇有画技了。”

他叹口气道：“这冷枚原本也是宫廷画师，因学了些西洋技法，不为阿玛所喜，因此早早被驱逐出宫。如今既然郎世宁去了圆明园，不如请他回来作画吧。”

李玉立即答应一声：“是，奴才这就去办。如此，也是冷枚之幸。”

李玉与进忠将画卷收起，放回桌上。进忠无意间瞟了一眼婉答应的画，却是陡然一惊：这画上读书青年，除了看着年轻点，也太像那天在乱葬岗遇到的男子了！