皇帝捂着贵妃冰凉的手，问道：“方才你在那儿听她们弹琵琶，觉得弹得如何啊？”

高贵妃轻蔑地说：“南府现在竟没有会弹琵琶的吗？选这几个来给皇上清赏，也不怕污了皇帝的耳朵。”

众乐伎见她有责备之意，跪下请罪：“奴婢技艺不精，还请贵妃娘娘恕罪。”

皇上让人起来，说道：“曦月啊，若论琵琶你是国手，只是因你不在，朕听她们几曲，打发打发罢了。”

高贵妃看见白蕊姬和其他乐伎不同，竟用象牙凤颈琵琶，心中便有些不快，问了一声。

白蕊姬道：“奴婢技艺不佳，唯恐污了皇上清听，所以用最好的琵琶，稍作弥补。”

高贵妃让人取来白蕊姬的琵琶，取下护甲道：“若没有真本事，哪怕用南唐大周后的烧槽琵琶，也只是暴殄天物。”

说着用那凤颈琵琶弹奏一曲。一曲毕，皇上赞道：“若论琵琶，真是无人能及你啊。”

高贵妃得意道：“今日臣妾手冷发涩，又用不惯别人的琵琶，所以此曲不如往常，皇上别见怪。”

皇帝龙心大悦，便让王钦将吉林将军进贡的一条玄狐皮赏给高贵妃。让琵琶伎们离开。

众人走后，高贵妃撒娇撒痴，只道皇后以兔簪相赠，皇帝又赏了玄狐皮，自己只差一幅御笔，闹着皇帝也要一幅御笔赏赐。

皇上宠溺地看着她，答应了下来。

毕竟高贵妃的父亲是治水能臣，又是自己抬上来的，对贵妃多加赏赐，也是应当的。何况写幅字也不费多大功夫，高贵妃虽任性骄纵，但她在意自己的赏赐和心意，也是因为看重自己的权威和君恩。

说到底，在政治目的之外，画幅画、写幅字就能引起后宫嫔妃的争风吃醋，还是很让他满意的。就如喂鱼，他只是站在岸上随意抛撒鱼食，鱼儿就争先恐后地游上前，展示出自己身上美丽的鳞片和那些被人精心培育出的头冠和大眼睛。

她们对自己指头缝里漏下的一点甜头越是撕咬争夺，越能显出自己高高在上的地位和一切尽在掌握的快感。这种感觉是各方势力根深枝茂的前朝不能给他的。

黄昏时，皇上写完给咸福宫的匾额，又想起白蕊姬来。她那弹琵琶的素手、清秀的面庞，小意温柔的情态，和皇后的端庄大方、高贵妃的高傲美艳相比又别有一番情趣，自己见过后怎么也忘不掉。

只是如今自己在前朝势单力孤，自己听曲取乐就罢了，若在孝期纳了白蕊姬，过了明路，后宫皆知，说不定消息就要被太后透露到前朝，到时候自己免不得背上不孝先帝的罪名，岂不是正遂了弘皙那起人的意！

思及此，皇帝又犹豫起来。

罢了，既然事涉后宫，先去找皇后商量一番吧。