妘地虎避开众人，独自走向堂屋。祝炎刚端起茶杯，便察觉到有人靠近，他轻蹙眉头，厉声质问：“何人？不认真修炼，来此作甚？”

妘地虎闻声，赶忙走入堂屋，抱拳行礼，小心翼翼地答道：“馆主，是我，妘地虎。”

祝炎放下茶杯，审视着妘地虎，明知故问道：“哦？是你啊，所为何事？”

妘地虎面带微笑，再次施礼，随即问道：“馆主，请问您是否已将此拳谱修炼至大成境界？”

祝炎轻瞥一眼妘地虎，眼中闪过一丝贪婪，然后不慌不忙地答道：“嗯，的确如此。”

“恳请馆主传授心得。这是我的一点心意，还请笑纳。”说罢，妘地虎将一打开的钱袋托举至祝炎面前。

祝炎看到钱袋里的黄金，双眼闪过一丝炽热。他假意整理仪态，然后故作镇定地说：“既如此，我便将心得传授与你。

“多谢馆主。”拜谢后，妘地虎便将一袋金子放置在了木桌之上。接下来的一段时间里，祝炎不加保留地指点着妘地虎，所获心得让他倍感受用。

一个时辰后，在祝炎的点拨下，妘地虎已经初步掌握了前三式入门拳法。走出堂屋，他心中充满了喜悦与自信，看了一眼姜沐婉，又偷看了水自生，心中涌起了一股歹念。水自生此刻正在闭目打坐，他感受到了有人在窥视自己，但他并未睁开眼睛。

不一会儿，妘地虎走到水自生面前，微笑着说道：“凌绝兄弟，我刚刚钻研拳谱略有心得，不知你是否愿意赏脸与我切磋一下？”

听到妘地虎的切磋邀请，水自生知道对方来者不善，不想与他切磋，便当场婉拒。然而，妘地虎却故意高声叫嚷，说水自生胆小如鼠，不敢与他切磋。周围的其他内院弟子闻声皆都看向水自生，还议论纷纷。水自生表面上虽然没有任何异样，但内心却已经愤怒不已。

这时，他看到姜沐婉紧握双手，似乎想要上前替他迎战。水自生心中一暖，于是，他站起身来，目视妘地虎，十分淡定地说道：“我接受你的挑战。”