“小泽啊，家族的荣光，就指望你了。”言罢，桐老爹长叹一声，气绝身亡。

是日，桐小泽，乃是大北山脉深处，昔日显赫一时的桐家之后。今日，却也是他父离世之时。

自先他祖父以降，他族中再未有仙者现世。先父与先祖父，也曾是大北山脉南部威名远播的武林豪杰。岂料，一朝不慎，身中炼髓境大能之毒手，双双含恨而终。与他们有过接触之人，尽皆惨遭毒手，无一幸免。其家至此，唯他独存，而那昔日繁华的小村，也因这场灾祸，凋零了大半。

梧桐村，一个隐匿于大北山脉脚下的无名村落，依偎在一片茂密的梧桐林旁。虽不甚大，却背山面水，景色宜人，宛如画中。村民们世代以农耕渔猎为业，生活虽简朴，却也怡然自得。

明日须往西村口外二百里之集市，购置药材与食粮。米粮姑且买些以高粱充饥，而助修炼之药物，则购黄蛇胆数枚，以期早日突破炼皮之境。桐小泽暗道。

桐小泽立于茅舍之前，望穹苍晚霞渐逝，心怀莫名之感。家中米缸已空，银钱亦所余无几，而明日市集遥遥，今夜须觅果腹之物。

紧束腰间布囊，执一木棍以自卫，踏着余晖，向村后梧桐林而行。林中，夜幕低垂，月华透过叶间，洒落斑驳之影。桐小泽小心翼翼，穿行林间，目光四处搜寻，以求可食之野果。

忽见一丛灌木，挂满晶莹果实，如盏盏小灯，夜色中诱人。心中一喜，此乃山野荔枝，虽不及家种之甜美，却为荒野中难得之佳肴。

正欲采摘，却见一蛇盘踞其侧，吐信警戒。桐晓泽心中一凛，此蛇斑斓，显为有毒。不敢妄动，与蛇对峙良久，直至蛇厌倦而去。

松一口气，知林中危险四伏，但为生存，不得不冒险。速采野荔枝，又于近处寻得栗与核桃。此应足度今夜。

桐小泽心头一紧，见那蛇忽而折返，目光如炬，紧盯着己身。他不敢懈怠，急忙举起手中木棍，横于胸前以作防备。然而那蛇并无攻击之意，反倒轻轻摆首，似有所指引，欲使桐小泽跟随其后。

桐小泽犹豫片刻，好奇心起，遂紧握木棍，小心翼翼地跟随着蛇行进。蛇蜿蜒前行，不时回首，似在确认桐小泽是否跟随。穿林越丛，直至来到一处隐秘之地，蛇方才停下。

此地草木葱郁，月光难以透入，显得格外幽暗。蛇盘踞于一块巨石之前，石上隐约可见一裂缝，内里透出丝丝灵气。桐小泽见状，心下明了，此蛇非但无害，反而引领他至此宝地。

蛇见桐小泽已至，便不再停留，转身消失于夜色之中。桐小泽感激此蛇的指引，遂上前探查。裂缝之中，竟是一天然形成的小洞，洞内灵气浓郁，但杂草丛生，洞内有一水潭，水潭边略高的草丛中赫然有几枚蛇卵。

桐小泽立于洞口，洞中虽无日光透入，却明亮非常，水中波光粼粼，宛若仙境。他终明白，那蛇引他至此的缘故。蛇腹之上，一道巨大伤口赫然在目，定是猎妖者所为。

猎妖者，乃是追捕妖物之徒，取其体内珍物以换取金银，非善非恶，皆为生计奔波。在这乱世之中，善恶难辨，皆为生存之道。

桐小泽心生复杂之情。他知猎妖者之行为，多出于无奈，然见此蛇受此苦难，不免心生怜悯。他轻步近前，见蛇虽伤重，尚有气息。

他蹲下身来，柔声对蛇言：“莫怕，吾不伤汝。”蛇似懂其意，眼中惧色渐消。桐小泽从怀中取出草药，此乃村中所学急救之术。他轻敷草药于蛇伤处，以布条细细包扎。