感觉怀里黑猫身躯软绵，王吉不忍登墙跃瓦，怕颠簸得厉害。

凭借方才记忆，寻找出镇回营之路。

几番强度灵气，袁天霸终于气息舒缓，在王吉怀中沉沉睡去。应是遭了下药又挨了重击，才会先前那般气若游丝。

王吉猜想，怪就怪袁天霸机警远胜寻常野猫，吃了带药的食物，立马求脱，这才挨了毒打。

眼瞧镇口清晨还无人值守，王吉心想回了营中求得一些金疮外药应是稳当。

还未出镇，听得身后杂乱脚步，连带奔跑喘气声。王吉不愿奔走闹腾，便放缓脚步，转过身来。

成群大汉各持棍棒，奔着王吉而来，口中各色叫骂，如“小偷”、“飞贼”，甚至还有人骂出“采花大盗”。

叫嚷着留下主家豢养之猫，还得赔钱致歉。

本就憋着一肚子怒气，拳头都硬了。

王吉轻扯上袍，将黑猫搁进怀里衣物，又勒了勒腰带，终于裹得严实，远远瞧去，大腹“翩翩”。

待得众人迫近，王吉问道一句：“是街坊邻居还是酒楼中人？”

可那气势汹汹，怎有人顾及作答，仍是满嘴污秽，不堪入耳。

瞧着那一张张蛮横嘴脸，王吉反复呼气以求心定，仍旧力不从心。

竭力控制着颤抖的自己，微阖双眼不听不看。可来人哪会安了好心，竟是朝着王吉胸口伸来棍棒，就要使力戳捣。

气极化作一声叹气，终是按捺不住。在那棒尖将挨未挨，王吉伸出右手，一巴掌甩在来人脸颊。

那人宛若泥塑直挺跌倒，侧躺于此，手里还死死拽牢大棒。众人见状，一哄而起。

王吉站立不动，或挡或推，或踹或扯。末了恼怒至极，不再收住劲力，一捶之下，也不知哪个倒霉蛋口吐鲜血，哀嚎惨叫。

旁人纷纷收手站定，噤若寒蝉。

王吉轻柔怀抱，低头细瞧，黑猫仍是酣睡未醒，蜷缩一团，一呼一吸，一起一伏，煞是可爱。

“杀人了，杀人了！”

街末传来连连呼唤，清晨时分，邻里街坊接连摸出家门，探首观望。

春日清风寒中带暖，顺着王吉敞开的外衫溜进脖颈，冻得一哆嗦。

趁着来人越聚越多，王吉趁乱混进人群，七拐八拐，临了还是翻墙而去。

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营中将士近日杂事又多了几件，一是河山镇多次遣人来此叨唠，二是营外逐渐热闹，人来人往担忧细作。

好在海岸那边贼寨消停，估摸着春播时节，将士们也有些想家。

巡逻甲士近日亦是发现一件趣事，那个在将军营帐大显神威的少侠，近日总在营中一角打坐练功，不时还有黑猫作伴，纷纷猜测那武林江湖可有与猫同炼的神功。

这日王吉依样盘腿坐于砂石之中，一手竖指掐诀，一手捧着泥瓶。

算准大致时辰，王吉睁开双目，从衣角揉捻出几根猫毛，小心塞入泥瓶之中。

做完这一切，王吉才起身抖擞泥沙。见着衣衫清爽，不知黑猫哪里窜出，跃至王吉肩膀。

王吉只好歪着脑袋开口说道：“就不能立我手臂上？”

黑猫舔了舔前爪，“不要，搞得像抱在怀里，腻歪的紧。”

王吉呵笑数声岔开话题，“那要不要给你换个文雅点的名字？”

“不要。”袁天霸一跃而下，躲在王吉脚后。

原来是贾肆赶来，手里拿着一份对叠宽纸，走路摇摇晃晃。

王吉起先还以为是何人书信，摊开一瞧，竟是自家画像，可惜的是下边白纸黑字，写着“悬赏七十两”。

贾肆怪笑道：“王兄如今也是个名人，来日占了山成了王，那可就是一方枭雄，到时千万别忘了兄弟我啊。”

“好说。”王吉敷衍地点点头，视线都未离开纸面，继续读着悬令下文。

明明出手不重，怎么还是害了人性命，写也不写明白，什么叫“谋财害命、伤及无辜”。

而且行文浮夸，结果也就七十两，这些县衙典吏都是酒囊饭袋吗？还是抠抠搜搜的饭袋。

贾肆将一把灵石塞到王吉手中，说道：“是明日马车？”

王吉拿出一枚，捻至细末，小心翼翼地倒入泥瓶。

“今日日落就去，也不知商队什么时辰启程。”

贾肆点点头，欲言又止，终是止住话头。

王吉开口问道：“老贾你那世通楼，可在河山集有一席之地？”

贾肆颇为意外，仍是认真作答，“我这商会喽啰，也就知晓个大概。好像是有供奉客卿偶有参与，不过世通楼情况较为复杂，可以说是一盘撒沙。两言三语也说不明白，但赚钱嘛，不丢人。”

王吉恍然意解，眉开眼笑，说道：“老贾啊，我之后会去太素城太元观，会于此寻宗登仙门，也不知能否成事，或许会停留很长时间。如果将军这边事了，可要去寻我喝酒吃肉。如若又有什么难缠之事，也可书信一封，如今我可是绿林中人。”

言罢还抖擞几下手中悬赏令，继而叠得四方四正，塞进袖中。

贾肆拱手，“有缘再会。”

王吉躬身，“共勉。”

袁天霸露出脑袋，颔首致谢。

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王吉趁着夜色跃过营墙，心想自己最近怎么就习惯了翻墙而过，奇了怪哉。

塔楼上的岗哨将士还与王吉挥手致意，踩在树干上的王吉赶忙回应，就是感觉怪怪的。

袁天霸身手可比王吉轻巧得多，起落间柔若鸿毛，又立于王吉左肩。

这会河山镇可进不得，王吉只得一头闯入山间树林，借着月光寻着往北方向。

春意渐浓，树下林中万物复出，王吉为了避免惊扰踩踏，走得谨慎，自然而然神眼摄光，四处打量。

“不对劲。”王吉突然说道。

随即伸手搂过肩上黑猫，老法子装进前胸衣领内。站定脚步，侧耳聆听。

一阵无端劲风自上而下，王吉连踩带蹬，躲闪而过，瞧着眼前树木瘫倒，断裂碎枝散一地。

原来树上落下一道身影，是一体硕大汉。浓髯麻衣宽膀腰圆，杵着手中巨棒站在一堆断木残枝之中。那巨棒一头粗一头窄，粗端嵌满层层铁箍。王吉识得此物，是那武夫兵器重杵。

王吉厉声道：“何人袭我。”

“你于尾山害人，又在河山夺命。”浓髯大汉挥舞着巨棒继续说道，“今日我就替天行道，除暴安良。”

大汉每次抡起巨棒，便有无数老木连根拔起。待得周遭再无障碍，大汉蹬腿甩臂，劲风先起棒头便至。

王吉左突右奔，竭力躲闪。王吉自负力敌千钧，修道修个了横炼功夫，可瞧那声势，是一点力抗的勇气也无。

如若手中有那趁手兵刃，说不准还可勉力一试再见分晓。可王吉于镇中犯下事来，羞愧与将军见面，更不用提那长槊的非分之想。

此刻才意识到自身遇了强敌，真是手段匮乏，捉襟见肘。

王吉伸出右手示意，“我从未害人性命，此中误会。”

“信口雌黄！”

浓髯大汉举棒又劈，激起碎屑软泥无数。