年前还有个大节，圣诞，教会张灯结彩，拉上彩线，挂上彩灯，提前几天排练好节目。吴国兰、秦玉芬一起到教堂帮忙，除了卫生、里外装扮，正日的大锅饭提前一天备好在东边庑房里，第二日在院中架大铁锅煮烧。

圣诞节当日，天气晴。

附近村子信教的不信教的人，都赶过来凑个热闹，不少小贩也赶过来兜售，妯娌仨跟着花船出教堂，花船围着教堂外转一圈，边摇花船边唱，几个教会老资历，拿着锣鼓、铁镲跟在后面，乐器声与歌声交织在一起，喜气洋洋，围观的群众也有人跟着唱，顽皮的孩子嘻嘻哈哈地绕花船跑，教会逢节日发糖，手快的能抢到三五块糖果，他们也爱凑这个热闹。

一个小时后，花船里人满头大汗地出来换人，继续抬花船游玩唱戏。

“我家人以前也抬花船的。”吴国兰对着旁边的人说道。

来人是个外村人，不认识吴国兰，闻言笑道：“哦哦，那力气不小。”

“也累得很哦，要不人换着抬呢？一个人忙不过来，要累毁得。”

“是累。”

“唉，你看这花船，一百斤没得，大几十斤要有，抬个把小时，肩膀上全是血印子呢。”

“那肯定的，百十来斤呢。”

唱了小半日，花船停在教堂门口接着唱，走累的人自找地方坐下，人群歇了躁动。

看见发饰担子，吴国芳想买个时兴的蝴蝶发卡，一问才知道卖五角，而且只收金色五角硬币，其他一概不要。

“你们买不买？”吴国芳有点犹豫。

秦玉芬指头点了下蝴蝶的翅膀，彩金色的翅膀不住颤动，迎风欲飞。

“五角钱，有点个贵哦。”吴国兰劝阻。

“哪里贵了？街上都是卖这么多，多少人买这个样式的，丫头大姑娘都买着戴，戴头上亮砸砸的，我今个从街上挑下来，二三十里路，还省得你们跑呢。”小贩乐呵呵地笑道，取下一只放在吴国芳手心里，“试一下子？”

吴国芳很同意卖货郎的说法，接过把发卡夹在袖口上欣赏，是不错。吴国芳点头笑，买下手里的这只。

闹到中午，教会午饭开席，院中摆五六张大圆桌，旁边架起五六口大锅，大火烹油，人群挤挤挨挨，谁先抢到座位谁就先吃，吃完赶紧轮换下一个，主厨把铁勺抡出火花，架不住院子里吃饭爆满的人。一群孩子在桌下端碗吃饭，大人不停嘱咐’别瞎跑，别烫着’，孩子们相互追得起劲，仍旧跑来跑去，充耳不闻，这一桌搛点菜，那一桌夹块肉，好不活泼。

吴国兰一盆一盆收拾碗筷，擦桌、洗碗，一刻不得闲，午饭只刨了一碗汤泡饭。直到下午两点多，席面散场，吃饱喝足之后，小部分人留下来继续吹吹打打，教堂排了两出戏，装扮花衣，又是一番吹吹打打，直到晚间方歇。

太阳西斜，人群散去，五六个妇人在院中洒扫，等到碗筷地面垃圾等俱都清洗完毕，夜色已经爬上头顶。院子里叮里咣当，洗好的碗堆在水泥地上，圆板桌被拆卸下来，和方桌、长板凳放到墙角，等着明天各家来认领。

“大嫂子勤溜呢。”李大娘夸赞。

吴国兰抿嘴直笑：“嗳哟，大家都忙的，这么多事呢，稍微慢点不知到什么时候。”说完，几个人从中午剩的菜里，挑些齐整的各带回家，其余零碎不成样子的混在一起，也每人分一桶带回去。

家里黑灯瞎火的，吴国兰把盆里的菜分盘装好，挑出两块骨头扔给大黄，大黄见状嗦起骨头跑回墙角。

夜寒霜重，空中又飘起细小的雪花碎，水缸里一层冰棱，吴国来敲出一瓢水，略擦几下菜盆，右手腕到胳膊肘处隐隐犯疼，时轻时重，时而抬起胳膊更疼，时而放下胳膊更疼，吴国兰心烦意乱，甩不走骨头里的异样，吴国兰在被窝里翻身，重重地推一把朱大，朱大已经熟睡，丝毫不觉，吴国兰憋气睡下。

一整晚的雪，淹没廊檐下的第一层台阶，大黄缩在屋角，听到开门声，第一时间摇着尾巴冲进屋里。

吴国兰抬手制止，大黄不管不顾，围着大方桌团团转，呜呜叫不肯出去。

吴国兰先去把猪圈的积雪清理掉，才开始慢慢扫门下院中的积雪。

瑞雪兆丰年，来年定有个好收成。

积雪扑簌簌地落，偶有断枝咔嚓着掉下，觅食的鸟雀停在电线上，黑如点墨，像是上帝开口吟唱，遗落在人间的音符。

“呼噜噜噜噜，呼噜噜噜噜...”两只猪膘肥体壮，正是宰杀的好时候。吴国兰记挂着这事，喂完猪就去找秦玉芬，商量两家杀猪的大日子。

秦玉芬正在看酱。

黑瓷罐，透明塑料封，红布条，层层揭开，一股怪味冲出来，秦玉芬眯着眼把表层舀掉，下面是健康的黄褐色，两人分别用小拇指刮一口。