崔齐小心地挪动身子，避开窗外洒进的火光，悄悄贴近房间的一处阴影，竖起耳朵听着外面的动静。

外面的嘈杂声越来越大，人声、马蹄声此起彼伏，显然，越来越多的人正向这座孤立于大漠中的客栈聚拢。

客栈内的灯火逐渐明亮。崔齐透过门缝，看到几个人在大厅里清理尸体。尸体被搬走后，立即有人用水冲洗地面。不一会儿，大厅便被收拾得干干净净，破损的桌椅也被清理，只留下中央一张桌子，两旁各放一把椅子。

片刻后，一个魁梧的汉子走进了客栈。他围巾裹面，腰间悬挂着一柄大刀，一进门便摘下围巾，露出脸上那道狰狞的刀疤，从额头延伸至右眼，直至耳后，触目惊心。他径直走到桌边，大马金刀地坐在正对客栈大门的位置。崔齐从二楼的房内缝隙望下去，只能看到他的宽厚背影。

崔齐心头沉吟，看着这些人各个腰佩兵刃，凶神恶煞，显然不是善类。

这时，一个身形瘦小的汉子走上前，站在桌边，恭敬地汇报：“三爷，俺们进来时，发现掌柜和伙计们都死了，时间估摸着有半天左右。大多数是剑伤，青掌柜的背上被烧焦了，应该是被人用了术法，连内丹也被取走了。”

三爷点了点头，神情阴沉。

另一个年纪稍长的汉子接话：“八成是青蛇露了马脚，被过路的修士盯上，才落得这般下场。”

瘦小汉子忙道：“是，三爷。我看后院还有匹骆驼，担心那人没走，便翻进来查探了一下，但没发现人。”

三爷冷冷开口，声音低沉而有力：“让弟兄们小心点，再仔细搜一遍，不要留下任何隐患。”

随着命令下达，人群迅速散开，开始四处搜查。

崔齐心中一紧，知道此刻院内外都是人，想要从这里逃出去无异于痴人说梦。他四下张望，急切寻找着藏身之地。突然，目光扫到床底，发现那处空间勉强能容下一个人。他当机立断，迅速挤了进去。

然而，刚钻进去，身后的木板竟突然向下翻开，崔齐猝不及防，整个人瞬间掉了下去。他在半空中下坠时，条件反射般手脚并用，奋力撑住两侧的墙壁，险险止住了身形。

他屏住呼吸，心跳如鼓，不知道刚才的动静是否引起了外面的注意。

仔细倾听片刻，外面似乎并无异样，崔齐松了一口气，开始打量周围的环境。四周漆黑一片，但他能感觉到自己置身于一条向下延伸的通道，通道尽头不知通向何处。头顶的木板也已自动合上，将他与上方隔绝。

“这里倒是隐蔽。”崔齐暗自思忖，决定暂时在此处歇息片刻。

稍稍放松下来，他才意识到自己的状态。他心中感叹，这炁的妙用果然神奇，才不过短短半日，他的力量和身手便有了翻天覆地般的变化。方才躲避时，身子轻盈灵动，行动间悄无声息，竟像是个高来高去的武林高手。

正当他沉浸在思绪中，忽然耳边传来隐隐的说话声，声音自通道下方传来，模模糊糊听不太清。他微微一愣，随后缓缓放松身体，小心翼翼地顺着通道往下滑了一段距离。

待接近声音来源时，方才听得清晰。崔齐屏住呼吸，竖起耳朵仔细听着。

“三爷近来越发小心了，到底有什么可怕的？”

“你小声点！不怕把你舌头拔了？”

话音未落，声音顿时低了许多。

“哈，这地方真他娘的恶心！”

“呵呵，杀人宰得跟杀羊似的，挂了这么多尸体，难怪会被修士盯上。”

“这些妖怪，到底觉得人有什么好吃的？”

“要不你自己尝尝？”

“呸，滚你娘的！”随之而来的是一阵干呕声。

崔齐听着，心中一紧，知道下面就是那挂着人肉的暗室了，暗道自己差点也被当羊宰了，心中不由后怕。

“你说，咱们马匪当得多自在，干嘛非要跟这些人掺合在一起？大晚上的跑到这鬼地方，还得小心翼翼的。”

“我看你是真的不想活了，别再瞎说！”

两人陷入了沉默，紧接着便是一阵脚步声，似乎在下面转了一圈。

“好了，出去吧，这地方没什么好看的。”

随即传来踏动楼梯声和开门声，显然他们已经离开。

崔齐明白了，原来这些人竟是马匪，心中暗骂，这世道乱得离谱，不仅有妖怪，还有马匪，甚至两边还搅合在一起。这让人怎么活，真是后悔没有早点离开，直奔县城。

他仔细聆听四周，确认没有动静后，这才缓缓沿着通道滑下，轻巧地落地。