镜州往西，有一仙霞山，山脉绵延，群峰环绕，与凤脊岭百芒山相接。

登高东望，则有波涛万顷，云雾蔽天，山势巍峨雄奇，远胜镜州其余峰峦。

顺着山麓斜绕，见一广阔平原，此时正值秋季，麦田稻穗早已金黄飘香。

再走数里，一条官道横跨而过，官道两侧绿木成荫，成排房屋错落有致，虽算不上华丽气派，但也别具乡村情调。

官道尽头，立一石碑，上有刻字——青牛镇。

此镇属边陲小镇，虽背靠雄山，但位置偏僻，人户稀少，加上帮派割据，各路势力纷争不断，发展自然落后。

不过镇中有一春香酒楼，平日里倒是宾客如云，在这门可罗雀的僻壤之地显得格格不入。

今日，春香楼亦往如常坐满了食客，桌椅摆放满地皆是，嘈杂声、说笑声交织在一起，极是热闹！

“小二！再上几坛好酒！”

二楼雅间，一位须发皆白，看似年岁颇大的男子端起桌上的酒杯一饮而尽，随后又朝在另一桌忙活的店伙计吩咐道。

“这位爷，今日您可喝了不少了，您看是否先把账结一下？”店伙计望着桌上吃剩的鸡鸭鱼肉，还有那堆成山的酒坛罐子，面露难色，小心问道。

“催什么催？难道我还付不起酒钱？”男子眉尖上挑，双眸圆瞪，心情颇为不快。

同时，他从怀中摸出一物，啪嗒一声拍于桌上：“可够？”

“这……客官莫不是在开玩笑？”店伙计望着桌上那物，嘴角抽搐，目瞪口呆，一时间看傻了眼。

原来男子掷于桌上之物并非金银铜币，而是一块黑不溜秋，浑身坑洼，看上去及不起眼的铁疙瘩。

“这是西域奇铁！价比千金！不识货的东西，你把你老板找来！”男子见其表情怪异，厉声斥骂。

店伙计将其拿起仔细端详，发现这东西外表粗糙，纹理暗淡，甚至还生有锈迹，根本就像小摊上贩卖的废旧铁器，怎能用来抵账？

“客官，你还是别消遣我了，这分明就是寻常之物，你要是没钱就明说，我们这有的是打手！”店伙计板着脸将铁疙瘩重新扔回桌上，口中冷言嘲讽，语带威胁。

“你还真把我当成吃白饭的不成？”男子拍案而起，揎拳捋袖，面带怒容。

“怎么，你还想先动手？”店伙计上下打量了男子一番，不由冷笑一声：“说实话，我还是头一次见吃白饭这么傲气的，不过我劝你考虑清楚，在春香酒楼惹事，无疑于与七玄门作对，纵然你有什么背景，也必定身首异处！”

说完，他转头朝着楼下吆喝：“掌柜的，这儿有个吃白饭的，还想闹事！”

此话一出，楼下嘘声一片，众吃客顿时将目光集中在楼梯之处，议论纷纷。

很快，一名衣着华丽，体型肥硕的中年男子带着数名高大魁梧，手持长棍的大汉匆匆上楼。

到了二楼，中年胖子环顾四周，却见男子身边空无一人，不由眯眼冷笑：“胆子不小啊，孤身就敢来我春香酒楼闹事，怎么，活得不耐烦了么？”

言罢，数名壮汉围拢而上，神色阴冷。

男子神色自若，目光指向桌上的铁块，沉声问道：“怎么？你家下人不识货，难道你这个做掌柜的也不识货？”

中年胖子顺眼望去，脸色陡然凝重，连忙上前，附身将铁块拾起，仔细翻转查看。

观察良久，中年胖子忽然对一旁的店伙计示意道：“你去楼下拿一柄铁刀上来。”

店伙计摸了摸头皮，有些不明所以，但还是依言照做，蹭蹭蹭的跑下楼。

不到片刻功夫，店伙计便捧着一柄铁刀回来，将其递给中年胖子。

中年胖子接过后，握着刀柄掂量两下，随后将其凑到铁块跟前。