“哟，你好啊。”元封吊儿郎当地靠在洞口，眼神懒散地扫过洞内；他的身影被洞外昏暗的蓝光拉得细长，漫不经心地说道，“我还以为你不会愿意见我呢。”

洞内，一张简约的木桌静静矗立，几缕光线透过石缝洒落，矛镬端坐其中，黑袍披肩，眼中隐匿着不易察觉的审视，“既然你诚心来奉献秘籍，我自然不会闭门不见。我倒是对你很有兴趣，想听听你的故事。”

元封对此并不在意，径自迈步走到矛镬面前，拉开一把椅子，座椅发出一声轻响，他像落入一场无形的博弈之中，自然而然地坐了下来，笑道：“我这个人并没有什么值得稀奇的，倒是矛掌门你现在这副样子，看起来比我更有故事。还在这洞里替我准备了这样的谈话之所，真是让人感激你的贴心。”

“我好像还没让你坐下吧，”矛镬眼中流露出一抹冷冽的笑意，顿时伸手出击，掌风卷动，激荡得洞内的空气也为之一凝，直逼元封的心口。

元封没有任何闪避，任那掌风击在胸前。然而，吃下这一掌的他却像岩石一般岿然不动，连眉梢都没有丝毫颤动，神色如常，似乎被这一击惊醒的只是空气，“身为名门正派的掌门，这样偷袭似乎有些不合礼数吧。”

“我不过用了两成功力，算不得偷袭，只不过是试探你是否有资格和实力与我对席而坐。”矛镬微微皱眉，眼中流露出几分意外，随后又是一阵满意的笑意，“一般人挨下这一掌早已肝胆俱裂，看来梅墟神功确实落在你手，难怪你敢独自来见我。”

“那我们能继续谈下去了吗？”元封轻轻拍了拍胸前受击的地方，淡淡地说道，“话说你的那些弟子怎么不随同护驾，不会被那女孩收拾干净了吧？”

“他们完成了自己的使命，死得其所。”矛镬的语调平静又冷淡，“我也没想到这个女孩的武功竟调教得如此之高。”

元封静静地看了他一会儿，眼中透着无法读透的复杂情感，随后他缓缓开口：“我想知道茉莉还有宗门内那个黑人员工约翰的死亡真相，作为交换，我会把藏有梅墟神功秘籍的地方告诉你。”

矛镬眼中微微一颤，似乎略显震惊：“就这些而已？”

“就这些。”元封的声音平静得如一汪死水，没有一丝波澜。

矛镬的笑声忽然在洞中回荡，带着一丝难以捉摸的意味：“哈哈，你若不这么说，向我讨个一官半职，或是其他什么更具价值的东西，我倒信得过你，可你却要这点微不足道的真相，反倒叫我觉得不对劲。”

元封眼中划过一种堪称诡异的，怜悯的光，像是数万年前的萨满先知，看向那些在篝火旁手舞足蹈的，不能通神的无知者，“微不足道吗？我并不这么觉得。我认为，这很有价值。我们决定不了自己的出生，同样也决定不了自己的结局，但倘若连死都死得不明不白，我想任何人走在黄泉路上都不会安心。”

“可惜我并不知你所提及的那些人。”

“那我也不知道梅墟神功的所在。”元封毫不示弱，直视矛镬，“矛掌门你是个聪明人，清楚现在并非一个无知的小子在向你献宝取媚，而是两个旗鼓相当、心知肚明的对手在谈判。”

“旗鼓相当？小小年纪口气倒是如此狂妄。”矛镬的冷笑中带着一丝轻蔑。

“如果如掌门所言，那两成功力的攻击对我毫无伤害，那你现在有多大的把握，又要付出大的代价，才能打败我？打败我后，又能否逼迫我说出秘籍的下落？”元封这次的手很安分，规规矩矩地插在裤兜里。

矛镬的眼神像两把锋利的钩子，紧紧钩住元封的目光，试图从他眼中撬出些什么。根据他收到的情报，元封在抵达极乐坊时，便已掌握了秘籍。虽然不知元封是如何从茉莉身上获取的，但他心中隐隐觉得，元封在这段时间内练成梅墟神功的深度，远超他的想象。

“好吧，那我就慢慢告诉你。”矛镬终于松了口。

“无需你告知，我来问你便是。”元封微微探身，从裤兜中掏出被汗浸湿的手，轻轻敲打着桌面，发出清脆的声响，“第一个问题，茉莉是否死于望波洞，死在你的手上？”

“她确实死在这里，但要说是我杀的……也可以这么说，毕竟是我给了她最后一击。”

“为什么要杀她？”

“因为我需要她大脑的一部分。”

“…哪一部分？”元封之前推理时有想过这个可能性，但在亲耳听到时还是吃了一惊。元封知道换脑手术已有成功的案例，但精确到某一部分的大脑移植，他却从未听闻过，因为这既涉及到复杂的血管、神经连接，同时又面临着免疫排斥的风险。

“她的小脑。”矛镬毫不避讳地说道，语气中透着一种令人战栗的平静，“我曾误练了假的梅墟神功，导致走火入魔，身体各处崩坏。义体只能替代部分器官，但像小脑这种对元流调节至关重要的部位，必须用原生器官来替换。茉莉恰恰是最合适的‘捐赠者’。”

“为什么不选择其他人？”

“因为她是外族人，无父无母，罪人之女。能让她活到十七岁，已是天大的仁慈，是你，你难道不会选择她吗？”

元封无话可说地沉默了一会，“……从什么时候开始计划的？”

矛镬目光微微游离，似乎在追忆那段过往，缓缓道：“我印象中应是很早，早在她因八月暴乱受伤住院时，便发现她的小脑与我受损的部分极为匹配。至于为何耗时如此之久，你知道的，小脑的发育如同娇艳的花儿，需要细心呵护，在成熟之前绝不能急于求成。只是我也没想到她的天赋如此之高，她的小脑更像是天赐的宝礼。”

元封的思路豁然开朗，仿佛一道阳光照进了原本晦暗的脑海。一切都解释得通了。难怪雷声达之前提到，矛镬闭关的次数越来越频繁，而且每次闭关的时间也逐渐延长，还不允许任何外人进入。这显然是因为矛镬走火入魔后，身体状况迅速恶化，问题越来越严重，不得不在望波洞长时间疗养，期间还要安装机械义体和移植一些内脏器官。

这也解释了为什么他加紧对茉莉的迫害。根据茉莉留下的调查报告，极乐坊的事件现在看来很显然是一次借刀杀人。只是矛镬没料到，茉莉竟然顽强地活了下来。而极乐坊的方从德，显然也在他的指使下行动，将那些被放弃的人解剖后的器官运送至此，看是否有能适配的。

怪不得约翰最近总抱怨加班，一天内要开车跑好几趟。约翰运输的，就是那些无需隐藏的机械义体。这些科技产物早已送到四明宗，但四明宗的弟子却似乎没有使用除冥想仪以外的任何高科技设备。这就说明，所有的东西最终都进了望波洞。

不过，约翰曾说，这些订单都是以分水堂堂主袁世杰的名义签收的，这其中显然有些蹊跷。大概率是袁世杰和矛镬联手，狼狈为奸，这也算不上稀奇，毕竟矛镬能做这么多事，背后一定有武盟、市议会以及朝廷的一些人在暗中支持。

但元封现在时间紧迫，不想也不能再向对方求证那么多了，他只能问出另一个自己最关心的问题，“那约翰呢？那个在你们宗门工作的黑人？”

“这个人，我确实是不知道。”矛镬摇了摇头，看起来不像是在说谎，“这下你想问的都问完了，时间也差不多了，该轮到你告诉我梅墟神功的所在之处了。”

“时间差不多了……确实如此。”元封突然像是遭了什么难，艰难地将手按在桌子上，指节泛白，竭尽全力支撑着自己。他的呼吸急促而沉重，额头上渗出细密的冷汗，面庞扭曲，似乎在承受着难以言喻的剧痛。

“你……你这是怎么回事？”矛镬察觉到异样，心中不安。

胸口的剧痛如狂风暴雨般袭来，仿佛内脏在绝望中挣扎与撕扯，元封终于忍无可忍，鲜血从他口中喷涌而出，猩红的液体在空气中划出一道凶猛的弧线，重重落在石地上。