孙沁越知道不能再拖，背起背包跑远。

招弟望着孙沁越的背影直至隐没。

她摊开纸条看着，旋即想起毛羡时说过的话。

终究跟我们不一样。我还怕她赖上我儿子呢。

招弟很清楚自己的现况，她将纸条揉掉。

风将小纸团吹进河里。

张老师夫妻和一对稚龄儿女，一家四口住在六个榻榻米大小的房子里。

张老师告诉招弟：

＂这是公家配给的，是小了点，不过遮风避雨倒是没问题。＂

师母告诉她：

＂安心住下来吧，保持平常心应考。＂一边叮咛儿女：＂姐姐要准备大考，不许吵姐姐。＂

虽然张老师一家对招弟的到来都表现出欢迎，但是每当她看到张老师全家和乐的景象，总会想起失去双亲的事，难免伤心。

锺有成有空就来看望招弟，带她到户外散心。

这天，两人走在石板路上。

他教导招弟口琴的音阶识别。

招弟现学现卖吹奏起来。

＂好聪明，一教就会。下次我带乐谱给你。＂

＂谢谢阿成哥。＂

＂谢什么，我也没帮上什么忙。＂他有些扼腕：＂我第一次希望自己能早生几年，这样我就能领养你了。＂

＂谢谢你愿意领养我，但我想，张老师还是比较合适。＂

她有些困扰：＂张老师为了空一间房给我，自己跟师母还有三个小朋友挤一间，我实在感到过意不去。＂

＂再忍半年，考上师专就去住校，我也能就近照顾你。＂

一阵锣声响鼓声闹。

原来右方不远处有野台戏班在庙前演歌仔戏。

招弟循声望去：＂有神明生日。＂

锺有成问：＂想看吗？＂

＂嗯。＂

＂只能看半小时。我明天公司还有事，不能待太久，下次回来有时间再陪你看完整齣戏。＂

＂你去忙吧。我自己回去。＂

＂你一个女孩子在这里，人生地不熟，不安全。＂

＂我认得路，也知道怎么坐车。我会在天黑前回去，坏人遇到我，算他倒霉。＂

招弟告别锺有成，缓缓走向庙前广场，望着戏台上的演员，想起过去那段无忧无虑的日子，心里一酸，实在无心观看，走出人群，心想：＂回去吧。＂随即自问：＂回去哪？家没了，人也没了呀！＂

她茫然四顾，发现对街有个女孩步履蹒跚，手提一个大麻袋，看起来很重的样子，陆续有两三颗番茄掉落。

招弟捡起来追上她。

＂你的番茄掉了。＂

＂谢谢。＂女孩接过番茄，放进麻袋里，苦笑着：＂太重了。＂

＂我帮你拿。你应该比我大吧？我叫薛招弟，十二岁。＂

＂我十六了。我叫杜恩惠。＂

＂阿惠姐。＂

招弟的诚恳友善，令杜恩惠产生几分亲切感。

＂叫我阿惠吧。我感觉我们能成为好朋友。＂

招弟对眼前这个身材丰腴的女孩笑了笑，跟着她走到戏台后方，看她洗番茄。

＂阿惠，那个主帅的衣服好漂亮。＂

＂她都和团长轮流演小生，每套戏服都好贵呢。＂

＂你来多久？＂

＂两年多。团长忠义叔是我阿爸小时候的邻居。我在家里排行老大，下面六个弟妹，我阿爸拜托他让我在戏班打杂供吃住，可以减轻家里负担又能拿点钱回家......＂

她对招弟有种说不出来的好感，因而对招弟的问题都是知无不言，言无不尽，毫不隐瞒。

＂......之前是还好，最近阿娟休假结束就没回来，叔叔让人去问，原来是嫌太累不想做了。叔叔临时招不到人，害我一人做两人份的工作......＂

失去父母后，招弟原来对每一个明天都感到迷惘困惑，今后孤单的人生到底要追寻什么？又该往哪里去？实在没有半点主意。

在这场谈话中，已约略摸透杜恩惠朴实单纯的个性，心想：＂这个阿惠是好相处的，能做朋友。＂

她想着：＂如果现在有能力养活自己，就不需要麻烦张老师了。＂

招弟问：＂团长可以雇用我吗？能包吃住吗？＂