李治颔首，裴行俭才挪动脚步，却身退出了寒露殿。

曾荣所汇报的内容，恰恰是李治在来之前，有意让人将李恪谒见自己的一举一动，一言一行散布给长孙无忌，再从太尉府邸获取的有关关陇门阀，尤其是长孙无忌等人对此事的反应和打算。

听罢曾荣的一番汇报后，李治一双如深潭般的眼眸从寒霜殿的窗外收回，落在曾荣身上，目光中带着些让人不易察觉的猜疑。他需要进一步的证实。于是，李治挑眉问道：“长孙无忌想要除掉杨氏？”

见曾荣颔首，李治双眸中划过一道流星般的激荡。一旦长孙无忌有了铲除杨氏之举，那么关陇门阀和宗室之间的斗争将白热化。

如此这般，训练骑兵得抓紧时间了。可转念又一想，干嘛逼得自己这么紧呢？或许想办法先拖住长孙无忌，让他一时半会儿无法对杨氏动手，也好给朕充足的时间训练出属于朕自己的军队！

思索片刻后，李治嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的浅笑。他做出这样一个决定：“通告礼部，册封杨氏为太妃供养到荣华殿安置！”听得曾荣的眉头都快要打成结了，感觉脑子都抽筋也无法理解这位年轻君主为何这么厚待曾经想要谋害他，甚至可以说是仇人了。

“陛下，您这，这是怎么…”

李治轻轻摆了摆手，修长的手指在空中划过一道优雅的弧线。他语调悠长地说道：“你只管照着朕的意思去做就可以了，过不了几天你自会明白朕这么做有什么好处了。”

“臣遵旨！”刚说完这三个字，曾荣像是想起了什么，起身凝视着李治请示道：“此事需要告诉郁林王李恪吗？”

李治笑得意味深长道：“当然要告诉，这是朕答应过郁林王的。”又道：“你上山一趟不容易，朕昨日与将军们狩猎时，打了一只麋鹿。现在做成了肉脯，分成了两份你拿一份再给询儿捎一份儿回去。”继而，吩咐内官皇甫顺将为曾荣和长孙询准备的肉脯拿了来。

曾荣拿着两份儿肉脯，一双望着李治的眼眸闪烁着不加掩饰的喜悦，嘴都合不拢了。这可是皇帝陛下亲自打到的野味儿，特地让做成肉脯赏赐给他们，这是怎样的殊荣啊！他退后一步，舞动双臂向李治行了个揖礼，表达着无限感激：“臣谢陛下，亦代长孙郎君谢过陛下。”

行过礼之后，曾荣双手从内官手里接过肉脯。须臾，李治忽然问他：“听说，叠州都督李世绩已接到朕召他回京的旨意了？”

曾荣颔首答道：“是的陛下。想来，过些时日就该到长安了。陛下是要回去吗？”李治搁在案几上的手敲了下漆黑的几面，怅然地叹息了声道：“如果，李世绩路赶得快些的话，那么满打满算这几天的功夫，朕是不想回去也得回去一趟了。”他话锋一转又道：“这世上之事，多的都是不得已才去做，却又必须去做的！”

寒霜殿外此时秋风瑟瑟，枯黄的树叶随风飘落，如同一只只黄色的蝴蝶在漫天飞舞。殿内，李治静静地坐在无腿圈椅中，眼神中透露出一丝惆怅。窗外的景色萧索而凄凉，与他心中的忧虑相互映衬。

十月中旬的一天，李治接到了李世绩已进入关中的消息，于是不得不放下手头操练的羽林军带着长安令裴行俭和契苾何力，一路快马加鞭，日夜兼程地回到了小别半月的长安。

翌日辰时初刻，坐着四人抬的肩舆，一路往两仪殿主持廷议的李治问在旁步行的陈伦道：“叠州都督李世绩进入长安内城了吗？”

陈伦一面跟着肩舆快步走着，一面恭敬地回应着皇帝道“回禀陛下，昨夜戌时末李将军就已到达长安。”仿佛是在李治波澜起伏的心海中投下的一颗小石子荡起层层涟漪。

李治颔首“嗯”了声儿问道：“现下何处？”

“回陛下，李将军是今早才进城的，下榻于昔日的官邸。臣听顺子来报说，今日早朝李将军会来两仪殿见驾。”

李治手肘在肩舆圈椅的扶手上，若有所思地道了声儿：“好”提到李世绩，他便像是被什么东西牵引着，一步步迈向了回忆的门槛。

回想起李世绩的过往，他记得十岁那年，父亲下诏封他为右武侯大将军，遥领并州都督，特令李世绩出任长史辅佐他。那时的他，虽从未踏足封地，却能感受到李世绩的尽职尽责地在大唐的北都晋州，辅佐远在京城的他治理封国，防范突厥入侵，被父亲视为北都长城。

父亲只知道，李世绩是大唐英勇无畏的骁将，战功显赫。只有他知道，李世绩不止在北都守边，还为李治私下培养了上千的间谍。这些间谍以各种不同的身份潜伏在长安各处，为晋王时期的他搜集情报，夺取太子之位，暗中助他成为天子。

李世绩的功劳太大了！

李治还记得，不久前父亲跟他说，‘前日长孙无忌过来探病，朕让他草拟诏书贬谪李世绩为叠州都督。就看他李世绩是否可以为你所用，他这人从你祖父时期就立过战功，又参与过统一战争难以把控。

倘或，他接到诏书迟疑不愿前往，那么朕就帮你提前除掉他！’

李治表面上做出很震惊的样子，心里却赞同父亲这一做法。他让父亲放心，不到万不得已绝不再给李世绩立功的机会。不论这人的人品如何，是忠还是权，当他们功劳大到封无可封，却又不能杀时，不再重用，不再封赏只用他们原有的待遇养着他们就是上策！

倘或，能从他们家骄纵出一个逆子更好！

纵然，李治内心感激李世绩这么多年来为自己的付出，对他也有着深厚的君臣情意。只是，帝王是不能感情用事的，哪怕对方抛出一颗赤胆忠心，只要这个人有一丝半点威胁皇权的可能都必须防范！

接到先帝旨意后，果如李治所预料的那样，李世绩连家都不回，直接从衙门出发去了叠州。是以继位后李治下令，将叠州都督李世绩召回长安，拜封其为尚书左仆射，同门下三品。

李世绩举着笏板，深深地向李治行了个揖礼道：“陛下美意，臣心领神会感激五内。”随之，他话锋一转，颇有些不落忍得笑了笑，又用眼角的余光瞥了长孙无忌一眼对李治道：“然，臣年岁增长，一体多病，恐难以胜任尚书省左仆射的职务，还请陛下见谅。”

言毕，他又像是想起了一件颇为重要之事道：“臣名与先帝讳，为大不敬。故而恳请陛下恩准，将臣名中的‘世’字去掉。”

一体多病，需要休养？

李世绩的心思，李治岂会不知？他这是在提醒自己想要夺回大权，彻底废黜门阀旧制首先就要韬光养晦。他蹙眉思索片刻后，故作无奈地叹息了声道：“既然如此，朕恩准懋公所请。保留英国公爵位吧！”

李绩舞动双袖，后退了几步继而双手交叠，向御榻上的年轻帝王作揖道了句：“臣谢陛下成全。”便却步，恭敬地退出了两仪殿。