夏蔓冲着李宝融的背影抬了抬下颏，问道：“他也是军中的？和小种你有过节？”

夏种呸了一声，“就是个无赖！他要在军中小爷我见一次打一次！上回我休假遇到他当街欺辱女子，就出手把他连同几个狗腿子一起揍了。”

夏蔓回过头来瞟他一眼，“这么简单？那他怎么知道你名字还有职务？你不会蠢到自报家门吧。”

夏种明显有点心虚，嘿嘿一笑，说道：“这个，阿姐，你回去问二哥去，二哥知道这事，时辰不早了，你赶紧回吧，回城还要一个多时辰呢。”

夏蔓皱皱眉，不过也没往心里去，叮嘱了几句就把这事揭过了，见他想溜走，便朝身后一伸手，“卯子，东西拿来。”

一直默不作声的后生递上包袱，夏蔓接过来往夏种怀里一塞，入手有点沉，后者奇道：“什么？阿姐，不会是银子吧。”

夏蔓唇角微翘，道：“自个儿打开看看。”

“姐，我在军中用不了那么些银子，我有饷银就够了，”夏种一边解开包袱皮一边戏道：“平常根本没地方花去……”

等里边东西露出来，夏种立时顿住。

那是一副青褐色的皮甲，护臂、护腿齐备，一看就是新制的，阳光下散着一股尚显浓烈的皮革味。

“用了半张犀牛皮做的，轻易刀砍不破，二十步外箭矢难入，”夏蔓轻描淡写的说道：“在军中这东西比银子好使。”

这当然比银子好使。南军中寻常兵士只有棉甲、纸甲，州郡兵更是无甲，营官以上才配两档铠或是明光甲，皮甲那是绝对的高档货，压根儿就不属于制式武备，价值远高于数十两银子。

“阿姐，”夏种两眼放光，“这东西你是怎么弄到的，这花了不少钱吧……”

“钱挣来就是要花的，区别只是看你花在哪些地方罢了。”

夏蔓弯起嘴角，看着他爱不释手的东摸一下西摸一下，片刻后方才说道：“行了，这会儿不怕被人瞧见啦？回营就把这副甲穿在里边，任何时候都别脱下来，听到没有？”

“听到了。”夏种老老实实答应下来，心里暖暖的，夏蔓没等他再说什么便笑骂了句：“男子汉大丈夫别娘们儿唧唧的，快滚吧。”

夏种爽利的哎了声，把包袱挎在肩上，探身往车厢内去取装有随身衣物的包裹，语气随意的说：“阿姐，小妹还在和你怄气呢？她都不来送我。”

夏蔓的脸色冷了下来，夏种返身瞧见，小心翼翼的说：“小妹就是执拗了些，你别和她置气，她才嫁过去不到半年，心思都在她男人身上呢，多些时日也就想明白了……”

夏蔓上前一步给他正了正发冠，也没接他话茬，只是柔声道：“家里的事别操心，有姐在呢，记住姐说的，上了战场一定要心无旁骛，随时保持专注。”

夏种应下，走出老远了还不时回头招手，直到没入熙攘的人群。

夏蔓目送他远去，不多时，周卯在她身畔轻声禀道：“家主，潘大哥他们来了。”

四个穿青衣的精壮后生大步走到马车旁，齐声朝夏蔓行礼道：“家主。”

夏蔓的目光自他们脸上逐一掠过，与她对视之人无不抖擞精神，打头一人年龄稍长，夏蔓柔声询道：“潘叔儿，你娘的病有好转了么？”

潘叔儿恭声回答：“劳家主费心，大夫开的方子很管用，早几日前就已经不咳了。”

夏蔓点点头，又朗声冲后排一人问道：“张庆之，听说你儿子生下来足足七斤呢，有没有给你媳妇儿好好补补身子？可不能亏待人家，知道吗。”

被她叫到的后生不善言辞，只摸着脑袋嘿嘿的笑，潘叔儿替他说道：“放心吧家主，他对媳妇儿好着呢，奶水多的一个娃娃都吃不完。”

几个后生都笑起来，周卯和他们几个都熟，站在夏蔓身旁冲着张庆之直眨眼，把后者臊得脸都红了，夏蔓微笑道：“去吧，家中有什么事有我在呢，需要什么就捎信回广陵，上了战场应该怎么做都记得吧？”

几个后生异口同声道：“互为脊背，同心则生！”

夏蔓嘉许的点点头，这四人都是从家族中挑选出的愿意从军之人，本就是为了护卫夏种而送入军中，她没什么不放心的，唯一有些担忧的却是这场突如其来的战事。

去年五月皇帝大举兴兵分两路北伐，将精锐兵马抽调一空，到现在都未回师，年前听闻东线战况焦着，元唐两军在徐州彭城一线打得不可开交。

沈道子所部属于中军六卫，原是留守江北一线拱卫京畿用的，现在竟然也被调去江州平乱，说明五水蛮的叛乱并不像邸报中所说的只是疥藓之患，况且沈道子一部被调走，京师除了禁军外已经没有能打仗的军队了。

她总有些隐隐的不安，孝武皇帝在位承平三十余年，好似已到了多事之秋。