玉水镇的潘家，也是本场众多报名家庭中一员，潘家育有二子一女，老大潘泽栋，性格好强，一身力气，自6岁在镇中师熟随老先生启蒙后读旧读书5年，随着旧学制度的取谛，新学堂兴起，归家随父学了打铁手艺，接了父辈技业，跟其父经营着镇着的两间大铁铺子，潘家打铁由来已久，在十里小镇算得上技业一二的老行家，家中略有家产，除却乡绅大户，潘家倒也算这十里八乡中富户，是已潘泽栋刚年满15，附近乡镇中往来说媒论亲牵线者不计其数，潘家挑挑捡捡，由16岁的潘泽栋相中邻镇的一户富农老来女，张英。

潘家老二是个闺女，旧时女子无才是德，读书不多，随哥哥私下读私塾一二年从而识得几个字，潘家祖父虽秉承老传统，但认为女子虽可无学问，但字需识得二三，家中现在光境，断不能做了睁眼瞎，不明事理，不懂风趣；潘家老祖虽有一番打算，赖何潘妮年小好玩，观镇中同龄女孩多在家随母打理租田或是打点营生小事，对读书识字一事权听从祖父安排，了表孝心。4年下来，仅千字文能读会写，百家姓可背可默，读书听戏半读半猜，倒也能懂个大概，技能虽不熟练应附花眼耳背的老祖倒还够使，偶尔糊弄不了老祖而被指责，潘妮便道“都这样了还想怎么的？”祖父唯有大呼“女子与小人难养也”就此作罢。

潘家老三取名潘泽耀，与老大相间4岁，生得眉清目秀，斯文可人，因乖巧伶俐，4岁便由着随姐姐领着半带半玩入了私塾，不成想偶然在课上的童音童言，竟入了大先生眼，由大先生领着入了起蒙班，与哥哥晚入学一年，跟姐姐同级学习；潘家老祖常言“先祖保佑，泽耀虽生不得时，多读书总归是个大出路，老潘家也有读书人了”；这一读便读到11岁，后由老先生推荐入了县内新办的青城中学，正式成为第一批新学生。

自入新学堂后，泽耀每月只可在放假日归家一次，住上二天，县学有住宿及食堂，理学，法学老师皆是省城聘来的先进学者，讲授的课程与私塾课程相比全然不同，泽耀学的乐不思蜀，成绩依旧名列前矛，随着每月他的归家，老师赠送的先进的报纸，手抄的新文学刊物也慢慢带了来，哥姐也认识了上海，北平、广州，孙中山先生，了解了出生后所发生的近带战事战况，了解到上海的繁荣多金，报刊上怔三观的时髦女星个人事迹。

潘父带着泽栋16岁时向张家15岁的张英下了聘金，两家小孩见了一面，相较于潘家老大，15岁的张英可就安静多了，文文静静的姑娘，由着长辈订了百年之好，懵懂间的明了带着十分紧张，局促不安，红了小脸，是个温婉听话的女儿，潘母倒还满足；为长媳张英这时的性子恐难盛任，好在潘母年不过55岁，1年后新妇入门，其体力精力还可，只能代为操心理家几年，待大媳能挡一面，再论其它，毕竟媳妇都是调教出来的，作为过来人的她深知有主见的媳妇不如听话懂事合意顺心。

至此潘泽栋与张英共见二面，一面是订亲，第二面为同年潘泽栋向张家送年礼，过年2月张英年满16岁，在父母的宠爱与哥嫂的祝福中同年腊月成婚。