东莱城城郊

入秋的原野，黄绿相交，坡地起伏着绵延至天际，不远处军营的轮廓若隐若现，遥望一眼，可见千机营营帐连绵，那橙黄旌旗飘扬在空中，热烈威武却又杀气腾腾。

一辆马车，急急的朝军营方向驶去，在午后斜阳的映照下，显得渺小又迟缓。

“小李子，这马是没喂饱么，带杂家踏秋赏景来了？过了时辰，误了大事，可是要掉脑袋的！”

马车里，一位公公正襟危坐着，双目紧闭催促道。

“邬公公息怒呀，千机营大营马上就到了，就差七八里地。”嘴说着，小李子扬鞭抽了上去，那马儿吃疼，四蹄飞散着狂奔起来，车身抖动也烈了几分。

邬公公身子摇晃着皱起眉来，也不好责怪。

那车儿一路颠簸着，小半柱香的功夫，便停在了千机营门口。

“来者何人？”一位领班校尉站在入口处吆喝，抬剑止住了车马。

“司礼大监邬公公，奉命来见司马将军。”小李子躬身回道，对这些兵卒，他倒是不敢造次。

“邬公公？”那看门校官将信将疑，用刀柄轻轻挑起车窗帘子，正好对上了邬公公的凌厉眼神，一惊之下，赶忙退后两步，拱手道：“不知邬公公亲临，多有冒犯，还请邬公公恕罪。”

邬公公也不答话，坐在车内，伸掌微微一运，劲气越过车身落在了校官的脸上，竟留下一枚殷红掌印。

校官吃疼，却也不敢吱声，眼神示意下面的人前去通报，自己开了栅栏陪笑道：“邬公公打的好哇，咱这军营粗陋之地，皇城里的规矩咱也不懂，有劳邬公公调教了。”

“哼！”邬公公冷哼一声，也不搭理，径直随车到了校场。

司马将军坐在点将台中，见邬公公缓缓下车，嫌弃的很，也不去迎，就手拿了根香蕉自顾吃了起来。

邬公公见此情形，也不着恼，右手托了谕旨，满脸堆笑上前招呼道：“司马将军，好久不见那。”

“哼，咱这若是天天见面，那还了得，圣上不得夜不能寐了？”司马将军皮笑肉不笑地回道，将那果皮丢在案边。

“瞧您这话说的，这是不让奴才好过呀？”邬公公凑到跟前，笑着续道：“圣上谕旨，奴才现在宣了？”

“宣吧！”司马将军斜他一眼，擦擦嘴，走下点将台，拱手跪地听宣，那一众将校也跟着跪在后面，乌压压一片，甲胄鳞光闪闪，煞是耀眼。

邬公公手持谕旨，来到校场正中站定，周望一眼，双手徐徐摊开正色念道：“谕旨，皇帝诏谕：三十年前，北凉西月氏突入国境，朕有感京畿戍卫之苦，特设千机营，统领虎狼卫五千，伺机而动，南可协防都城，北可应援北护。现今国内安康，江湖太平，司马正既千机将军之位多年，德才兼备，千机营上下齐心，然国之疆土广袤，边境忧患繁多，故擢升司马正为镇南大将军，统领南道三府军备事宜，即日启程，千机将军之位由武昭都尉吴恩承代领，钦此！”

邬公公将谕旨收在手心，笑盈盈地说道：“恭喜啊，司马将军，日后可是镇南大将军了呀。”

那后司马正背后一群校尉却是窸窣窃语起来。

“这谕旨可是明升暗降呐？”

“谁说不是，京官外放，司马将军真是倒了大霉了！”

见那邬公公耳根轻动面色转厉，司马正未接谕旨，却是上前揪出这两名校官，各甩巴掌，怒斥道：“妄测圣意，其罪当诛，念你俩入营多年勤恳有功，拖下去各打五十军棍！”

言罢，转身双手接了谕旨，笑道：“这谕旨一接，可就管不了这些粗劣军汉了，还请邬公公见谅。”

“哪里话，镇南大将军亦是前途无量，日后还仰仗司马将军提携照顾呢！”邬公公微微一笑，却见司马正就手塞了个绸布小包来，心下一惊，摆手道：“使不得，使不得，这一路南去，也是路途遥远呐，将军多多保重，奴才先行回去复命了？”

说罢转身上车去了，那小李子朝众人拱拱手，提起缰绳，驱车而去。

司马正站在校场中央，目送马车缓缓离去，长叹一声，抬手止住了刑责。

那风紧几分，吹得校场旗帜猎猎作响。

东莱城皇宫泰德殿

金碧辉煌的皇宫，一座大殿气势磅礴耸立其中，如鹤立鸡群一般俯视皇城，余晖洒落在琉璃瓦上，泛起一片莹亮光芒，殿内雕梁画栋，不远处的龙椅熠熠生辉，东莱景帝端坐其上，却是不怒自威。

“父皇，这南道三府边境无事，亦无多少兵马，那司马正去了便是架空了千机营，皇城内外应该是无忧了。”太子边浩天立在父皇身边，轻声说道。

“浩天啊，朕年事已高，皇城内外，三十年前，便已开始悄悄行这贬逐更替之事，奈何三大家根基深厚，常贬常新，仍挡不住三家渗透腐朽，特别是那王家，远没有你看见的那般简单。”东莱景帝坐在龙椅之上，面容略显苍老。

“父皇，这皇城内执金吾校尉，均已是更迭为心腹之人，现下吴恩承统领了千机营，如此一来内外兼修，可为三大家掣肘，待到整顿边军，剪除党羽，即可出兵北伐，由漠凉城、风寂城而上，直捣北凉国都寒霜城，为父皇一雪前耻！”边浩天神态虽是恭敬，目光却是坚毅。

“谋大事者，须徐徐图之，譬如治国，政令高低不过咫尺之间，却是十年才知对错，百年方晓生死，万万不可冲动行事啊。况且知人知面不知心，没有谁永远是你的人，除了那些埋在土里为你而死的。这东莱大地，除了你见着的那些府道兵马，还有江湖势力呢？傲剑宗与王家交织不清，宗主正是王相的哥哥，当年的金秀榜冠军烈公子王之邯，现下怕是入了造化境巅峰，可谓半步仙人，那浩川之妻又是王相小妹，前些日子，周福海替王家传信，要退逸云孙辈之亲，朕估摸着，是想许给浩岳家的天宇。”景帝说着，身子往龙椅上靠，像是有些疲累。

“父皇教训的是，可这二弟现下，却也不知道避嫌么？”边浩天皱眉道。

“你是太子储君，国之将来，登基之后，有的是时间磨炼这些大族百官，何必急于一时呢？唉，不谈这个了。”景帝掩面续道：“天穹最近如何？武道可有长进？”

“那小子读书虽是冥顽不灵，这习武倒是有些灵光，今年怕是可以跃过九品入金身境，算是没丢了您的颜面。”太子躬身回道。

“这年近十八，方才入金身境，还有什么可夸的？当年逸云的孩子可是十五就跃入金身境，名动天下呐。”景帝拿下手，笑着骂道，眼里却没有责怪之意。

“那是仙人之子，如何比的了呀。”太子呐呐道。

“朕比不过逸云，你比不过飞声，这皇长孙总得努努力吧？不能叫朕这东莱皇帝连输三场呐，咱这皇家脸面何在？”景帝抬眼看看，又续道：“也别练过了，尽力就好，他也算是皇孙中的翘楚了，你且回去罢，让周福海进来见我。”

“是，儿臣告退！”边浩天恭敬地行完礼，背行几步转身往那大殿门口走去，神色却有些失落。

“哎，这孩子啊，心还是那么急，日后可如何面对这朝堂上的老狐狸呀！”景帝看着边浩天的背影，摇头自语。

“皇上！”奉御大监周福海招呼一声趋步向前，年纪虽大，却是步履平稳吐纳自然。

“福海，你这大自在境差不多要突破了吧？”景帝轻笑着问道。

“托皇上的福，不日怕是可以初探造化境神通。”周福海恭敬回道。

“一入造化，通天地玄机，心游万仞，悟道法自然。到时候，可能在那王之邯手下走上几招？”景帝却是收了笑容，面色肃然几分。