说罢，她朝着姜元招了招手，“速速跟上，我带你去寺里。”

姜元回头看了一眼管事和说书人的尸体，然后快步跟上花环老人。“你刚才说的‘弈子’是什么意思？”

花环老人抬手指着稍远处的私塾，私塾门前坐着几个与姜元年龄相仿的少年少女，“他们就是弈子。”

“或是在战争里流离失所的孤儿，或是在灾荒里被父母抛弃的孩童......世道太乱，就被我们收留在此。”

“这些年，我们教会了一批又一批的孩子读书写字，有天赋的就学武功，没天赋的就在镇子里经商、种地、织布......总有他们能做的事情。”

听起来不像魔教。姜元看着这过分和谐的街景，想到了弈子的称呼，心中的警觉再次提升了几分。

经过了私塾，周围的房屋少了许多，能看到一处演武的擂台，还有大片的稻田。

盛夏的阳光洒在稻田里横纵交错的水渠上，波光粼粼。

与姜元年龄接近或稍长的男女的数量一下子变多了，他们围在擂台的旁边，坐在稻田的垒得结实的田埂上，全神贯注的望着擂台上正在比试的两名少年。

花环老人适时停下了脚步。

姜元也驻足看去，擂台上的两人已经快要分出胜负了。

好粗浅的拳脚功夫。

姜元正如此想着，却见到下一刻，内息接近耗尽的两人在互相靠近的一刹，都朝着对方打出了致命的杀招。

这是比试？

姜元眼睁睁的看着左侧的少年一记“抓手”扣掉了对手的眼睛，然后他就反被一拳砸中心窝。

战况顷刻变得激烈而血腥。

招招致命，不再有任何的顾虑。

比试也逐渐失去了招式的框架，尽显野蛮的杀伤。

不断有血肉从躯体上被剥离，落在了彼此的身上。

擂台上的正在发生的比试......厮杀俨然是能让参与的双方感受到痛苦的，但他们却笑着，吼叫着，仿佛一瞬间就撕开了所有和谐美好的伪装，朝着彼此发动致死的杀招。

数不清的血液洒在了擂台上任阳光暴晒，失去意识的落败者倒在地上，奄奄一息。

擂台下的孩子们立刻发出了激烈的欢呼。

这场景似乎早已经是他们司空见惯，并且认为是理所应当的。

姜元的双腿被业火缠绕，灼痛着，七月正午的烈阳照在身上，滚烫着。他的心里却是一片冰冷。

“对弈，好看吧？”花环老人站在一旁问他。

姜元不吭声，越过她向前走了几步。

花环立刻跟上，越过他，在前方带路。

他手里拿着的《净土经》，极大地减轻了双腿上的灼痛，便是不断加快脚步，跟着花环老人抵达了目的地。

光线昏暗的寺庙，建筑的轮廓被茂密树林遮盖。

瞎了眼的僧人在寺门前扫地，忽然是抬起脸，用湿润的鼻孔看向了来者。像是牛或者马一样扇动宽大的鼻翼，嗅了嗅，语气不耐。

“又一枚弈子。”