曹魏赶忙摆了摆手，脸上挂着歉意的笑，言辞恳切地解释道：“许大爷，您的好意我心领了，等会我还有点事儿。下次，下次我一定来尝尝婶子的手艺，到时候肯定把这肚子留足了空，好好品尝。”

刘海中也跟着搭腔，拍了拍圆滚滚的肚皮，一本正经地说道：“我呀，出门前刚吃过晚饭，那会儿肚子塞得满满当当的，这会儿还饱着呢，实在塞不下啦，你这份心意咱记下了，往后有的是机会，等哪天清闲了，咱再好好聚聚，畅饮一番。”

说着，他眼神不自觉飘向自家方向，神色间透着几分急切，心里惦记着家里那俩还跪在地上的儿子，脑海中浮现出他们可怜兮兮、战战兢兢的模样，一心想着得赶紧回去好好 “说道说道”，把这当爹的威严和家里的规矩再夯实夯实，让他们铭记这次的教训，不敢再犯。

许富贵见两人态度坚决，也不勉强，嘴里嘟囔着：“那行吧，真是太可惜了，不过咱邻里之间，情谊深厚着呢，日后多的是聚的时候，那就等下次，我再做东。”

刘海中匆匆与许富贵作别，脚步匆匆往家赶。

一进家门，瞧见刘光天和刘光福还老老实实跪在地上，身形僵硬得如同雕塑，头低垂着，眼睛死死盯着地面，大气都不敢出，活脱脱两尊泥塑。

他心里那股子怒火在看到这场景的瞬间，竟奇迹般地消散了些许，就像那汹涌的海浪撞上了礁石，势头锐减，取而代之的是一丝宽慰，暗自感叹：“还是自己这棍棒教育管事儿呐，瞧瞧这俩小子，现在多乖巧，和先前那胆大包天、敢在钱上耍心眼的模样比起来，简直天壤之别，看来还得是这老法子能镇得住场子。”

他清了清嗓子，故意把声音拉得又粗又长，透着不容置疑的威严：“哼，你们俩，可知错了？”

刘海中声音在屋内回荡，带着一股无形的压迫力。

刘光天抬起头，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，犹如一汪即将决堤的湖水。

他带着哭腔抢先回道：“爹，我们错了，真不该藏那买菜剩下的钱，我们猪油蒙了心，一时糊涂，以后再也不敢了，您就饶了我们这回吧，我们保证洗心革面，重新做人。”

刘光福也跟着拼命点头，脑袋上下晃动得如同拨浪鼓，附和道：“对对，爹，我们知道错了，您别生气了，我们已经深刻反省了，以后一定规规矩矩的，绝不再犯这种错。”

刘海中双手抱胸，眉头依旧皱得紧紧的，不过语气相较于之前在外头的暴跳如雷，平和了几分：“今儿个暂且放过你们，可别以为这事儿就这么轻飘飘过去了，往后做事，都给我把心眼放正，要是再犯，可没这么轻易饶过。家里的规矩，就是铁打的，谁也不能坏了规矩，听明白了没？”

“明白了，爹！”

兄弟俩异口同声，声音响亮得仿若要冲破屋顶，生怕刘海中听不见他们的悔过之心，每个字都透着满满的诚恳与畏惧。

“行了，起来吧，把地上打扫打扫，再把今天买的吃食归置好，别弄得乱糟糟的，要是干不利索，有你们好受的。”

刘海中挥了挥大手，那动作带着一种赦免的意味，示意他们起身。

刘光天和刘光福如获大赦，忙不迭站起身，腿因为跪得太久，麻得直打颤，仿佛千万只蚂蚁在叮咬，却也顾不上这些，赶忙操起扫帚、抹布，手脚麻利地忙活起来。

俩人眼神还时不时偷瞄刘海中，像那做贼心虚的小偷，生怕又惹得他不高兴，一举一动都小心翼翼，战战兢兢。

刘海中看着俩儿子这副模样，心里头滋味复杂，既满意他们此刻的乖巧顺从，又忍不住担忧，暗忖着：“光齐那事儿，可不能再像管这俩小子这般简单粗暴了，得想法子拿捏好分寸，可不能把孩子逼得太紧，但是也不能违背养老的底线。”

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