此时，小厮们正围在树下，苦苦恳求：“四爷，求求您快下来吧，这可使不得啊。”

周檀宣手持弹弓，站在高高的树杈上，一脸不爽地懊恼道：“差一点，没打中！”

他在树上猫了许久，就为了给沈砚来这一下子。

宋氏也奔至树下，急声催促：“四弟，你怎能如此胡闹，快下来！今日贵客登门，容不得你放肆！”

谁知，周檀宣居然直接开骂：“臭阉人！我就是要打他！”

宋氏闻言脸色一沉，忙吩咐小厮们上树去抓，马上把周檀宣给抓下来，然后她匆匆转身回屋，面带尴尬地解释道：“四爷在树上玩得兴起，想必是他不小心误伤了弟妹，惊扰了大家。”

楚氏自然也听到了那一声稚嫩的辱骂，抬手捏了捏眉心，心中怒火翻腾，但在外人面前，也只得强行压制住情绪，唯有沉声斥责道：“这孩子真是越来越任性妄为了，简直无法无天！”

周檀纹忙起身周全，对着沈砚拱拱手道：“小孩子总是顽皮，方才出言不逊，有失分寸，还请公公海涵。”

沈砚闻言，嘴角划过一丝冷然道：“无妨。”说完他又垂下了眼，看向散在地上的宣纸，好巧不巧，正有一张落在他的脚边。

这会儿，他对顾清语的兴趣比对周檀绍的更多。

沈砚直接伸手捡起，凝眸细看，跟着兴味盎然地点评道：“此书笔锋行云流水，落笔如云，柔韧有力，酣墨也是恰到好处，着实不错。”

他的称赞，十分突兀又不合时宜。

顾清语闻言一阵心悸。

不过心悸之外，也有些许惊愕。

她方才心气不顺，笔下难免有几分潦草，哪有他所说的那般妙笔生花。

其他人听了，自然也觉得莫名其妙。

周檀绍皱眉不悦，沉声吩咐道：“来人备轿，送二奶奶回去。”

顾清语闻言暗暗松了一口气，她正巴不得早点离开这里。

“不急。”

怎料，楚氏突然开口阻止：“沈公公过誉了，这孩子就是我们府上的新人。”说完，她意味深长地看了一眼满脸羞红的顾清语：“沈公公是宫里来的贵人，你方才失态，已是不敬，快过去请个安吧。”

她想，沈砚夸奖顾清语的字，不过是想找个由头化解刚刚的尴尬，她自然要顺水推舟，再垫一个台阶。

周檀绍闻言眸色微黯，下颌紧绷。

顾清语忍痛上前，还未行礼，就听对面的沈砚淡淡开口：“二奶奶身子不便，还是免了吧。”

尽管如此，顾清语还是坚持着，向沈砚行了一个庄重而周全的礼：“见过沈公公。”

沈砚波澜不惊的目光在她羞红娇嫩的脸上略有停留，没再说话。

顾清语行过了礼，连连后退，一直退到在周檀绍的身后。

须臾，喜礼都备好了。

楚氏给儿子周檀纹递眼色，示意他赶紧送走这位不速之客。

周檀纹再次打破沉默，主动邀请沈砚留下来用膳。

这逐客令也算是很体面了。

沈砚神情淡淡，识趣地起身告辞：“多谢侯府的盛情款待，只是杂家身负皇命，还有要务在身，不便在此多扰。侯府今日的盛情款待，杂家已铭记在心。”

周檀纹立即抬起手臂，做了一个“请”的手势：“沈公公言重了，既是皇命在身，那自是不敢耽搁。今日我就不多挽留公公了。”

沈砚正要转身离去，又似突然想起什么，止住脚步。