走入蘅芜苑正厅前，姜芙蕖停下步子，抬手摸了摸小腹的位置。
最近几天就一直在酸酸涨涨的疼，好像在发泄娘亲未发现它，未重视它的不满。
可是姜芙蕖能怎么办呢？
上辈子的她年纪那么小，第一次离开江南，来到远嫁的京城。
她是商人之女，士农工商，最低一等的身份。
家里再有钱，也不过是吃喝上富裕些，出门从未在别人眼里看见过丝毫尊重。
十七岁的年纪，守着一个冷冰冰的夫君。
日夜担心公府里的婆母公公误会她挟恩以报，认定她是坏人是狐媚。
多少委屈想说，可夫君平常根本不在家中。
等他回府，姜芙蕖瞧一眼身旁的冰山沈惊游，所有的话又全咽回到了肚子里，不知道如何开口才会让他别以为她在告状。
她爱慕他，对他满是歉疚，一路而来的路上生出弥补他的雄心壮志。
所以呀，才那么勇敢。
她用热乎乎的心捧给与沈惊游有关的亲人。
他们却笑她，看不起她。
她年纪小，不知道这时候与他已经有了骨肉。
婆母给她立规矩，每日晨昏定省后，陪着旁支妯娌们说话。
那些人挑剔她的礼节，讽刺她不够端庄。
婆母顾金灵享受着看她惊慌无措的样子，但却连教她礼仪的婆子也不给安排。
“小门小户怎么配的上公侯之家。”
顾金灵只想说这个，绞尽脑汁的想逼她和离，滚出去。
来公府半月，她就被累的小产。
那时她早起请安，侍奉婆母顾金灵用饭，饥肠辘辘之后被人无视，后来陪着那些人说了两个时辰的闲话。
她早就觉得不舒服，再三请辞，却被斥责不敬婆母，大太阳底下抄佛经，足足抄了三个时辰，天都黑了才作罢。
当天晚上她体力不支回竹筠苑的时候摔了一跤，孩子就没了。
事后婆母顾金灵却说是她自己摔跤，小月子都没让她坐完，便接着搓磨她。
那时候孩子刚没，姜芙蕖成宿成宿睡不着觉。
他们欺负她，她又委屈又悔恨。
为什么这么没用呢？
为什么孩子就没了。
她那时让阿宝去军营给沈惊游送过信，可沈惊游半年后才回来的。
半年后，黄花菜都凉了。
她哭都哭不出来。
沈惊游默然许久，半刻后说了句，“都有了孩子，为什么还冒失摔跤。”
那时她不可置信地盯着沈惊游，眼泪涌出来又被憋回，好久她才小声回，“都是我不好。”
是我配不上你，连你的孩子都保不住。
“待你稳重些，我们还会有孩子的。”
沈惊游说完就匆匆离府，连抱也没抱抱她。
姜芙蕖头一次觉得不是公府会吃人，是沈惊游吃人。
根本不是她的错啊。
他却怪她不稳重。
就算再有孩子怎样呢？
都不是那个孩子了，不是第一个孩子，再生多少，也回不去。
都过去九年了，姜芙蕖还是忍不住眼底发红。
幸好没有人看到她的动作，连阿宝也没看见。
阿宝知道这里是吃人的魔窟，阿宝讨厌这个孩子。
可她是孩子的娘亲，她没那么心狠，就算不要，就算过去很久，她都无法做到完全释然。
姜芙蕖整理好心情，挂上不谙世事的笑容走进蘅芜苑。
屋子里一股厚重的檀香味道。
婆母顾金灵礼佛，一进门姜芙蕖就看见了撂在榻上的几本佛经。
而她进门后，屋里两个三十多岁的妇人视线一下子落在她脸上。
顾金灵却翻着佛经，看也不看她。
“儿媳姜氏，请婆母安。”
姜芙蕖做了个不规范的行礼，刚做出动作，坐在下首的矮胖妇人就嗤笑一声。
这人是沈家旁支沈子美的媳妇赵桑榆，模样矮胖，眼角刻薄，一身暗红色衣衫鼓囊囊穿着，双手捧着佛经，姜芙蕖进门第一眼看见的就是她对婆母顾金灵的巴结样。
“果然是个天仙，哄的惊游日里夜里和她闹。昨个晚上听说那唇也给咬破了。咱们哥儿是要上朝的人，弟媳妇怎么就这么不知轻重？”
赵桑榆鄙夷地将姜芙蕖来来回回看了好几遍，瞧见姜芙蕖下唇也破着，嗤笑声更重。
本来她没动沈惊游的心思，谁知道沈惊游连个商人女都娶回家当宝贝，那她妹子出身更高，岂不是更配沈惊游。
倒让姜芙蕖抢了先，这公府偌大家业，白白便宜了旁人。
姜芙蕖怎么不知道她如何想，面上更谦恭，一抬手让阿宝把盒子捧上来递给刘嬷嬷。
“嫂子说的是，全都是我不懂规矩。今日给婆母请安也晚了，都怪我。晚了些也是有缘由的，真是找这些补身的燕窝耽搁了。冬日里心火旺，燕窝配着梨子熬煮，婆母用了畅快些。”
镇国公府虽是一等公，赏赐丰厚。
但战乱频繁，公府里的银钱大部分都流入了军中，赏赐部下。
把钱赏下去，人家才给你卖命，给你卖了命，家中的妻儿老母也得被看顾。
于是别看公府阔气，用度却节俭。
婆母顾金灵非要死撑面子，用嫁妆在这些旁支面前打肿脸充胖子，三五日便要开宴会整席面，早没多少钱留给自己。
姜芙蕖上辈子就是傻，把自己带来的好东西全给了顾金灵，自己落得大大小小的病。
顾金灵瞧见燕窝，脸色果然好了许多。
她四十来岁，脸上脂粉厚重，嘴角的法令纹深如沟壑，一双眼冒精光，下巴总是扬着，脊背挺直。
姜芙蕖替她累，且姜芙蕖这辈子不要这么累。
认错的话音再转，姜芙蕖大言不惭道：“可是婆母，夫君昨日明明说了我身子不适，向您请了几日假让我在竹筠苑歇着不必请安伺候。为何刘嬷嬷跑到院中骂我？是夫君说了什么不该说的，让婆母不悦了吗？”
顾金灵脸色骤然一变。
赵桑榆则直接开骂，“你……你这小妇人怎么如此粗鄙。我瞧你面色红润，哪像有病的样子。哥儿一味替你说谎。咱们今儿戳穿了你的假面还没找你麻烦，怎地你还不满了？敢质问婆母？”
姜芙蕖做恐惧状，害怕地瞧了身后的阿宝一眼。