魏殊开始让人暗中走访赵寡妇周边的邻居，得知赵寡妇是在大理寺被问讯回来之后的那段时间消失的，没有人知道她去了哪里。多方打听之后，得知赵寡妇有一个儿子，叫张冰。他在外当兵，走了有十多年了，头几年还有书信回来，后来好像是死在战场上了，再无音讯。

于是，大理寺查了十多年前从华都应征入伍的士兵名单，找到了张冰的名字。当时，他参加的是汾阳军的粮草辎重营，汾阳军驻守关西，关西三州是晋王的管辖地。魏殊当年的同窗，恰巧在汾阳军中任文职，他打算书信一封过去，先让他帮忙打听一下辎重营中有没有一个叫张冰的。

五天后，魏殊收到了回信，信中说在辎重营里并没有找到叫张冰的人，不过当他向辎重营的都尉描述了张冰的入伍情况后，他查看了十年前入伍士兵的名单，发现的确有此人。不过在三年前就因腿部受伤而退伍回老家去了。魏殊放下信后，开始思考，

“回老家了？那怎么邻居街坊都说他死了呢，难道是偷偷回来的？按照推断，赵寡妇和陈万应该是同时为丞相做事的，那是在十二年前。看来赵寡妇此人还算精明，没有将自己的儿子暴露，还谎称儿子已经不在人世了。赵寡妇没被灭口之前，张冰一定就生活在华都城内。赵寡妇死了，按照常理，张冰一定会逃。但多年的查案直觉告诉魏殊，张冰极有可能还在华都，他当过兵，心智应该比常人坚定，他母亲能藏了他三年，可见二人都是极为小心谨慎的人。由此可见，大理寺还有希望找到他。

“腿部受伤？那走路应该不方便。在全城查有腿疾的中年男人范围还是很大。”魏殊琢磨着，“当过兵，会留下职业习惯，早起早睡，在全城搜寅时就会出来且有腿疾的人。还有一个条件，西北地区常有黄沙天气，人的脸部会比较粗糙黝黑。”

于是，魏殊很快传令下去，在全城找三十五岁左右、腿脚不便、寅时就会出来走动、皮肤粗糙黝黑的人。按照这几个条件去找，他自信不出三天，一定能找到人。

果然，在第三天有属下来报：大约在寅时三刻，一个挑着豆腐的商贩出现在西城边上的三阳街，此人符合全部特征。向周边的其他商贩打听了一下，人们都叫他张二水，半年前出现在这条街上，一直以卖豆腐为生。他总是出摊最早的一个。魏殊立即吩咐属下跟踪这个叫张二水的，看他住在何处。

一路跟踪下来，发现张二水住在城郊的一处院子里，家有妻儿。向周边人打听了一番，张二水一家一直住在这里，有好些年了。当再打听可曾有一个五十岁上下的妇人经常来他家，邻居们都知道那是张二水住在华都城内的寡妇娘，之前常来的，不过段好长一段日子没来了。魏殊听了属下的汇报，确信此人就是张冰。他吩咐属下等张冰再出摊时，立即抓人。

就这样，张冰被大理寺的人带走了。魏殊亲自审问。

“大人，大人，草民犯了什么法？为何要抓草民？”张冰被吓得不轻，哭喊着问道。

魏殊用比较平易的语气说道，“不要害怕，你没犯法。就是找你来问几句话。住在城西庆泰坊的赵寡妇是你什么人？”

张冰一脸懵相，表示并不认识。“大人，草民一直住在郊外的村子里，从不认识城内的人呀。这个赵寡妇是谁？草民不知道啊！”

魏殊微微一笑，心想几年兵算是没白当，心里素质还不错。

魏殊站了起来，缓缓踱步，并说道，“张冰，年三十五，西城郊白水村人，从小与寡妇母亲相依为命。十五岁时，为讨生活应征入伍，去了汾阳军的辎重营当兵。三年前受了严重的腿伤，因病退伍还乡。”

还没等魏殊说完，张冰就已经汗流浃背，全身颤抖。跪在地上呼喊道，“不要杀我，不要杀我。我什么都不知道，什么也没做，我家中还有妻儿，求求你不要杀我。”

魏殊看了他一眼，“我知道你什么都没做，但你的寡妇母亲做了什么，你应该知道吧。我不是来杀你的。确切的说，我是来替你母亲讨回公道的，你母亲被灭口了。”

张冰不敢相信，露出惊恐的表情。“你说什么？我母亲死了？！她怎么会死，她只是离开华都，去了别的地方生活。”

魏殊看他的反应，像是真不知道。“你母亲死了，你若不想与她有同样的下场，就要配合大理寺查案。陈万你认识吗？”

张冰这回开始说话了，“陈叔，陈叔是我母亲的同乡。大人，是谁害死了我母亲？大人，我真不知道具体他们做过些什么，我母亲从未让我参与其中。只是在半年前的一天，她来看望我们的时候，把我单独叫了出去，说她要跟着陈叔离开华都了，具体去哪儿也让我不要问。我问她为什么要离开，她说他们的任务要完成了，完成了之后就不能住在华都了。临走时，她留下一个包裹，让我藏好，叮嘱我，如果没人来找，就永远不要打开那个小包裹。我知道的只有这些，大人，我母亲真的被杀了吗？陈叔呢？也死了吗？”

魏殊点头，“他们二人完成了任务之后就被杀死了。那个包裹你藏在哪儿了？”

张冰忍着悲痛，回答道，“在柴房里，藏在一堆木头下面。”

魏殊示意让属下去找。一个时辰之后，东西找到了。魏殊打开包裹，里面裹着的是一块上好的锦缎。除了这块布料，就没别的东西了。魏殊吩咐属下去查华都所有卖上等布料的商铺，查出这块布料是哪家店卖的。随后，魏殊把张冰放了。

“看来，杀你母亲的人还不知道你的存在，你回去后还跟往常一样卖你的豆腐，过你的日子。我会派人暗中保护你。”

“我母亲到底做了什么事？”张冰临走前还想问个究竟。

“你不必知道，你只需要知道等查出幕后凶手后，到时候你出来作证，就能替你母亲报仇。”

就这样，张冰带着迷茫离开了。华都城里卖上等锦缎的铺子没几家，之前云歌开的云锦布庄算一家，此外还有四家店。一家一家查下去，很快就发现只有一家店卖一模一样的锦缎，这家店叫“王氏绸庄”，大理寺细查了这家店真正的主人，原来是丞相府长史王卓的妹妹。顺着这条线索查下去，竟然发现了陈万进东宫前的身份，他曾是王卓妹妹的夫家，吴家的家丁。

陈万在进东宫之时的半年前才离开的吴家，而且是没有犯什么错就平白离开了吴家。查到这里，总算查到了陈万在东宫就是给丞相府做眼线的事实。魏殊等着与元真再碰一次面，商量何时在大殿上揭穿宁王陷害太子的事。