“应该不会。”

薛宗周毫不犹豫地回答：

“我听说他曾在恩师马前，当众说自己要去投贼，却因亡国与亡天下之语被恩师留下。

这等人物若真要离恩师而去，想必会将内应烧城的消息告知恩师，无论恩师信不信他都会当面告别。

何况他那个姓赵的兄弟是他从关外一路扶携至此，应该不会弃之不顾。”

袁继咸惊讶地看了一眼自己的学生：

“你就这般相信他？”

“学生不是信他，是信宁人。”

薛宗周笑着说道：

“他能读懂宁人的道理，当与宁人无二。因此学生觉得他一路向西去，怕不是担心恩师派出的使者被张世勋截杀，所以亲自往西验看去了，

这也能解释他为何留言称天晚不归便向恩师汇报，只是没想到左逆会动手如此迅速罢了。

说不定，他看使者被害，唯恐自己提议的联贼驱虏之策无法推行，便亲自往顺军营中去说项了，恩师静待好消息便是。”

“辽镇若都是如此心系国家安危又心思缜密之士，何至于让建奴在关外作大？”

袁继咸长叹一声：

“初见他时，我还道何云从不会用人，所以让他在我帐中挂一个操守。没想到不会用人的岂止他何云从，还有我袁临侯啊。”

又转头问：

“他那个同乡放回去没有？”

“回大人，放回去了。”

周围亲兵回答：

“昨夜因城中大乱，所以将他在衙门扣了一晚，今早问清楚就已经放他回去了。”

“着他因功进为标营队官，巡视城内稽查不轨，并赏他银百两，锦十匹。若那刘慎真能带回好消息，许他一个守备又何妨？”

左右对视一眼，皆有些惊讶。

守备其实就是参将辖下援兵营的副营官，虽然不如坐营官那样下辖三个千总，但因守备之责需要备操练武，下辖有大把总和操守，也算实官实权，列衔都司之内了。

前日初见，他还是个湖广巡抚麾下的小旗官，昨日就已经身具操守之职可以自由出入中军大帐，不想今日又被袁总督青睐，要许他守备之职。

而且是四省大员麾下标营的守备官，怕不是那些地方上的游击、参将见了都要客客气气。

这升官速度，可以算得上是坐火箭了。

就连跟他一起的那个憨货兄弟如今也成了队官，还是战时巡视城内的美差，任谁都能看出袁总督对此人如何青眼相加。

只要能活着回来，早晚也是统率一方的总兵。

“大人！”

总兵袁震匆匆上城，禀告道：

“湖口渡口被沉船堵塞，鄱阳湖水师出不了长江了！”

“那就把炮都卸下来架到湖口城墙上，想溜过去也得问问本督的大炮答不答应！”

正说着，城外突然传来鼓声阵阵，喧哗声响彻天际。

众人抬头看时，却见楚兵簇拥着从舟上卸下的火炮涌出营寨，朝九江直奔而来！

“左逆开始攻城了！”

袁继咸冷哼一声，站在原地纹丝不动，冷静下令：

“各部各营回归本位准备御敌，着游兵营巡视城内，凡有不遵号令者、违法乱纪者、蛊惑军心者立斩！各炮手装填弹药，对准人群密集之处放近了打！